Vi är alla bekanta med kroniska tillstånd - diabetes, artrit, cancer…vänta. Cancer? Ett kroniskt tillstånd? Ja. En cancerdiagnos behöver inte vara en dödsdom; för de allra flesta som diagnostiseras med cancer är det helt enkelt en diagnos av en kronisk sjukdom som de lever med, dag efter dag, år efter år. De lever med det, dör inte av det. Det vet Lindsay, en 23-årig ung kvinna.
Hennes diagnos
Diagnostiserad med cancer när hon var 19 år genom en urinblåsa ultraljud för något oberoende, hade Lindsay aldrig hört talas om Alveolär mjuk del sarkom, eller ASPS, när hon fick diagnosen sjukdomen. ASPS är ett sarkom som uppstår i mjuka vävnader i kroppen. Sarkom utgör bara en procent av alla cancerformer och 15 procent av barncancer. ASPS involverar vanligtvis muskler och djupa mjuka vävnader i bäckenet eller extremiteterna och växer långsamt, vilket vanligtvis gör dem mycket avancerade vid diagnosen.
Reaktionen
Efter att inte ha haft några symtom vid diagnosen, blev Lindsay förstörd och föll i en blandning av ångest och depression, men tack vare familjens stöd bestämde hon sig så småningom för att bekämpa sjukdom. Hon hade pre-operativ strålning, interoperativ strålning och kirurgi, och är för närvarande på sin andra riktade terapi som hon kan ta hem i pillerform, men hon är inte i remission; snarare är hennes tumörer stabila, det har inte skett någon tillväxt och det finns inga nya metastaser. Det här är underbart.
Bli involverad
Det finns kamper. Lindsay säger att hon har känt för att ge upp många gånger, men att engagera sig i cancerförespråkande och unga vuxna grupper har gett henne styrka och stöd, liksom att samla in pengar till cancerbehandlingscentret hon går till, utövar yoga och umgås med henne katt.
Sarkom och ASPS är inte välkända, så gula band och nationella medvetenhetsmånader är inte vanliga, och finansieringen för dessa cancerformer är inte lika stor som för andra typer av cancer, vilket är frustrerande. Genom sociala nätverk, till exempel facebook, har Lindsay hittat ett stödjande sarkom- och cancergemenskap att luta sig mot och vara en del av.
Bor med aspar
Att leva med cancer är inte lätt; rädsla är en konstant i hennes liv. Varje huvudvärk eller kroppslig smärta ger upphov till rädsla för att cancern har spridit sig. Den kroniska nervsmärta hon tar itu med från operationen leder henne bokstavligen till knä av smärta och biverkningarna från medicinering stör det aktiva liv hon leder som student och ung kvinna. Att se vänner gifta sig eller få barn är smärtsamma påminnelser om att hon inte vet om hon någonsin kommer att uppleva dessa saker.
Livet är dock inte deprimerande för Lindsay; hon lever livet så fullt som möjligt och njuter av varje minut, även om cancer aldrig helt lämnar hennes sinne. Enligt Lindsay betyder det att leva med cancer inte att du dör långsamt. Hon säger att om du har en puls, mål, kärlek i ditt hjärta och en plan, lever du fortfarande mycket. Som hennes far sa tio minuter efter hennes diagnos, "Det är här kampen börjar."
Mer från SheKnows:
- Vad ska man göra efter en cancerdiagnos
- Cancerförbindelser: Nätverk med en canceröverlevande
- Cancermedvetenhetsbloggar
