De viktigaste behandlingarna för bröstcancer är kirurgi, kemoterapi, strålbehandling, hormonbehandling och biologisk terapi. Det bästa behandlingsalternativet beror på tumörens storlek och hur avancerad cancer är.
Mer: Hur GoFundMe förändrar liv för riktiga kvinnor som kämpar mot bröstcancer
Kirurgi
Kirurgi är en lokal behandling för bröstcancer, vilket innebär att den endast behandlar den del av kroppen som opereras. Det kan bota cancern om den finns helt i bröstet. De två huvudsakliga typer av bröstcanceroperationer är bröstbevarande kirurgi (kirurgi för att ta bort tumören) och en mastektomi (operation för att ta bort hela bröstet). I de flesta fall, ju tidigare en cancer upptäcks, desto lättare är det att ta bort den. Kirurgi är kanske inte det bästa alternativet om cancern har spridit sig eller befinner sig i ett avancerat skede. Enligt NHS har studier visat att bröstbevarande operation följt av strålbehandling är lika framgångsrik som en mastektomi vid behandling av bröstcancer i ett tidigt skede.
Kemoterapi
Kemoterapi är behandling med celldödande (cytotoxiska) läkemedel, av vilka över 100 finns för närvarande, och nya utvecklas hela tiden. Kemoterapi kan erhållas genom en injektion i blodomloppet, dropp i blodet genom en ven eller via tabletter eller kapslar. Kemoterapi kan ges till bröstcancerpatienter efter operationen för att minska risken för att cancern återkommer. Om bröstcancer har spridit sig bortom bröstet och lymfkörtlarna till andra delar av kroppen kommer kemoterapi inte att bota cancern. Det kan dock krympa tumören, lindra symtomen och hjälpa till att förlänga livslängden.
Strålbehandling
Strålterapi använder strålning, vanligtvis röntgenstrålar, för att behandla cancer, genom att förstöra cancercellerna i bröstet genom att skada cellernas DNA. Syftet är att ge en hög dos strålning till cancercellerna och en så låg dos som möjligt till omgivande friska celler, som sedan kan återhämta sig eftersom de är bättre på att reparera sig själva än cancerceller. Strålbehandling ges vanligtvis till bröstcancerpatienter efter operation och kemoterapioch fyra typer är tillgängliga:
- Bröststrålbehandling-efter bröstbevarande operation appliceras strålning på den återstående bröstvävnaden
- Bröstväggstrålbehandling - efter en mastektomi appliceras strålbehandling på bröstväggen
- Bröstförstärkning-vissa kvinnor kan erbjudas en höjning av högdosstrålbehandling i området där cancern togs bort; detta kan dock påverka bröstets utseende (särskilt om de är stora) och resultera i andra biverkningar, inklusive härdning av bröstvävnaden (fibros)
- Strålbehandling mot lymfkörtlarna - strålterapi riktar sig mot armhålan (axillan) och det omgivande området för att döda eventuell cancer i lymfkörtlarna
Mer: 18 Kraftfulla citat från överlevande av bröstcancer
Hormonbehandling
Hormonbehandling kan användas för att behandla cancer som är hormonkänslig eller hormonberoende, vilket kan inkludera bröstcancer. Hormonterapier kan bromsa eller stoppa tillväxten av cancer genom att stoppa hormoner som produceras eller hindra hormoner från att få cancercellerna att växa och dela sig. För bröstcancerpatienter som anses lämpliga denna typ av behandling inkluderar de olika typerna av hormonbehandlingar tamoxifen, aromatashämmare och luteiniserande hormon (LH) -blockerare. Tamoxifen, en av de vanligaste hormonbehandlingarna för bröstcancer, fungerar genom att stoppa hormonet östrogen från att nå cancercellerna.
En ny studie publicerad i New England Journal of Medicine gav starka bevis för att vissa kvinnor med tidigt stadium bröstcancer hormonbehandling kan vara mer effektiv än kemoterapi.
Med hjälp av ett genbaserat test som kallas Oncotype Dx kan läkare avgöra hur potentiellt aggressiv en tumör kan vara. En återkommande poäng mellan 0 och 100 produceras efter att 21 gener i tumören har skannats och i allmänhet ju lägre poäng, desto mer sannolikt är det att läkemedelsbehandling kommer att räcka för att behandla cancern.
Tidigare Oncotype Dx -studier använde arkiverade tumörprover, men NEJM -studien - Trail Assigning Individualized Options for Treatment (TAILORx) - omfattade 10 253 kvinnor som diagnostiserats med bröstcancer. De hade alla tumörer med hormonreceptorer, vilket innebär att de skulle svara på hormonbehandling, och cancern hade inte spridit sig till lymfkörtlarna.
Kvinnorna med Oncotype Dx -recidivpoäng på mindre än 11 - cirka 16 procent av kvinnorna i studien - tilldelades endast hormonbehandling utan kemoterapi. Och resultaten var imponerande: 99 procent av dem överlevde till fem år och hade mindre än 2 procent risk för återfall.
Dr Joseph Sporano, huvudförfattare till studien, berättade TID: ”Det vi har visat är att om du har en låg återkommande poäng gör du verkligen, riktigt bra med [hormon] terapi ensam. Sannolikheten att svara på kemoterapi skulle vara noll. Så jag tror att vi kan vara mycket mer säkra på att rekommendera att bara använda [hormon] terapi ensam särskilt hos patienter där vi kanske var lite skitiga om att rekommendera sparsam kemoterapi. ”
Biologisk terapi (riktad terapi)
Biologisk terapi fungerar genom att blockera effekterna av ett protein som stimulerar tillväxt av bröstcancer. Detta protein kallas human epidermal tillväxtfaktorreceptor 2 (HER2), och en patient med höga nivåer av HER2 som anses lämplig att ha biologisk terapi kan ordineras ett läkemedel som kallas trastuzumab, en monoklonal antikropp. Mottas intravenöst genom dropp, det riktar och förstör HER2-positiva cancerceller. Vanligtvis kräver tidig bröstcancer en session med trastuzumab (på sjukhus) en gång var tredje vecka, medan mer avancerad cancer kräver veckopass.
För mer information om bröstcancerbehandlingar besök Cancer Research UK.
Mer: Elektronisk hud utvecklas för att bättre upptäcka bröstcancer
