Det finns inget annat sätt att säga det: Fästingar är grova. De kan också vara farliga. De är kända för att orsaka ett antal hälsoproblem, från mindre irritation till rött köttallergi (vad ?!) till fulla ledproblem och försvagande neurologiska tillstånd. Dessutom kan vissa fästingburna sjukdomar vara dödliga.
Tyvärr för alla som inte vill ha en fästing (det är nog alla som läser detta) kommer dessa små blodsugare att bli ganska utbredda i år. Enligt en studie publicerad denna månad i Centers for Disease Control and Prevention’s Morbidity and Mortality Weekly Report, sjukdomsfall från mygg, fästing och loppbett har mer än tredubblats i USA - med mer än 640 000 fall av dessa sjukdomar rapporterade från 2004 till 2016.
Så här är vad du behöver veta om fästingar, från varför det finns så många till hur man ska hantera om du hittar en kopplad till din kropp och när du ska söka behandling om du blir sjuk.
Mer: De bästa solskyddsmedel att köpa i sommar enligt Konsumentrapporter
Varför blir det fästingens sommar?
Fästingar är hårda små buggers, och till nackdel för oss alla utökar de långsamt sitt geografiska intervall. Enligt Dr Nancy Troyano, en entomolog och chef för teknisk utbildning och utbildning för Rentokil Steritech, fästingarnas normala hangout -platser är närmare än någonsin människor och andra värdar, vilket ökar våra chanser att stöta på en fästing.
Vädret kan också spela en roll. "Vi har haft milda vintrar med några ytterligheter och har inte haft många djupfrysning, vilket vanligtvis skulle kontrollera fästingpopulationer", säger hon Hon vet. En annan faktor är fästvärdar och hur deras befolkning blomstrar, särskilt vitfotade möss, vars antal också har ökats av de senaste milda vintrarna.
Var stöter du på fästingar?
Trots vad du kanske har hört, finns fästingar vanligtvis inte i träd och kan inte slå eller flyga, noterade Troyano. "Typiska livsmiljöer för fästingar (som oftast biter människor) inkluderar skogsområden, särskilt längs stigar och skogskanter," sa hon. "De finns också på gräsbevuxna fält eller i områden med eller omgiven av höga gräs och annan vegetation."
Hur undviker du fästingar?
Självklart är det bra att hålla fästingar av kroppen i första hand. Först och främst undvik skogsområden och borstiga områden med högt gräs, ogräs och lövskräp. Gå i mitten av spåren också för att hålla kontakten med fästinginfekterade områden som ett minimum. Ljusa kläder kan hjälpa dig att upptäcka en fästing lättare än mörka trådar, och stoppa in dina byxor i dina strumpor så att de inte kryper upp i benen (eek). Soliga, öppna områden är bäst att boltra sig i, eftersom fästingar inte är sugna på solljuset och håller sig borta från skuggiga områden med lågt liggande växter och buskar.
Gör också en helkroppskontroll efter att ha varit ute i naturen. Eftersom de flesta fästingar arbetar sig in på våra kroppar från grunden, börja med dina fötter, ben och ljumskar. Fästingar kan också gömma sig i navelknappar, öron, armhålor, huvudhår och i stort sett alla vrår och vrår du tillhandahåller, förutom din framsida, rygg, botten, topp och allt däremellan.
Mer: Ja, dina allergier gör dig trött
Du har en bock - hur tar du bort den?
Om du har hittat en fästing, motstå lusten att plocka bort den med fingrarna. Ta istället en pincett eller pincett och ta tag i fästingen så nära din hud som möjligt. Dra rakt ut och ta bort huvudet under processen. Tvätta och torka ditt fästingbett, och motstå uppmaningen att genast fälla fästingen i ditt skräp. Spara fästingen istället i en förseglad plastpåse eller injektionsflaska om den behöver identifieras om du får symptom senare på vägen.
När ska du kontakta din läkare?
Inte alla fästingar behöver läkarvård. Det finns dock allvarlig sjukdom som kan uppstå från en fästingbett, så kontakta din vårdgivare så snart som möjligt om du utvecklar symtom som feber, utslag eller ledvärk.
"Symtom på fästingburna sjukdomar uppträder vanligtvis inom några dagar till några veckor efter en fästingbit", säger Troyano. Dessutom kan en tugga från en Lone Star -fästing resultera i en rött kött allergi, som kan vara livshotande, så om du utvecklar symtom som nässelfeber, täppt/rinnande näsa eller illamående, sök hjälp; och om du upplever en allvarlig allergisk reaktion (inklusive andningssvårigheter, svullnad i ansiktet eller tungan eller lågt blodtryck), behöver du omedelbar läkarvård.
En version av denna artikel publicerades ursprungligen i juli 2017.
