Det är många saker jag älskar med att vara kvinna. Farorna med att gå och resa ensam och de säkerhetshänsyn som följer med finns inte bland dem. Som en ivrig vandrare och en envis självständig person har detta alltid irriterat mig. Jag hatar den ständiga, tjatiga känslan av obehag. Jag hatar att behöva dubbelkolla efter min pepparspray mitt på vandringen eller bära mina nycklar mellan fingrarna när jag går över en parkeringsplats. Jag hatar särskilt att bli uppringd, följd och lärd på.
Sen fick jag en schäfer.
Catcalls var det första jag märkte försvinna när mitt lilla kärlekspaket växte till 85 kilo hund med en allvarlig uppsättning tänder. Då insåg jag att lerare och catcallers gick över till gatans bortre sida för att undvika att passera mig och min bästa vän. Faktum är att de flesta som närmade sig mig plötsligt var små barn och deras mödrar, eller andra unga kvinnor, som alla ville träffa min fluffiga sidekick. Förändringen var fantastisk. Jag kände mig inte bara säkrare, utan jag började fundera på vad min hund gjorde för att göra detta möjligt och hur jag kunde använda dessa knep när hon inte var i närheten.
Mer: Att träffa den läskigaste pitbullen förändrade hur jag känner för rasen
1. Främling fara
Jag vet, det här verkar antagligen som en no-brainer, men tyska herdar, till och med artiga som mina, är avskräckande mot främlingar. Alla främlingar. Inga undantag. Tyska herdar skär inte ner någon - förutom kanske små barn med glass i ansiktet. Jag säger inte att du behöver vara oförskämd mot främlingar du möter på gatan, men min hund har definitivt lärt mig att sluta lita på människor jag inte känner. Liksom min schäfer är det alltid bäst att vara vaktad, även i till synes säkra situationer.
Mer: Jag hade inte överlevt min skilsmässa utan mina hundar
2. Inget bra händer efter mörkret
När solen går ner kommer vakthunden ut. Min hund är övertygad om att natten är full av farliga möjligheter. Våra kvällspromenader görs i högsta beredskap, och hon uppskattar inte att det knackar på sent på dörren. När jag lämnar huset på natten tar jag med mig en del av denna mentalitet. Jag kontrollerar hela tiden min omgivning för något misstänkt och försöker få en mental plan förberedd om något skulle hända.
Mer: Krigshjältehund som tappade ett ben samtidigt som han skyddade soldater tjänar en medalj för sitt otroliga mod
3. Personligt utrymme är viktigt
Min hund gillar inte främlingar i sitt utrymme eller i mitt utrymme. Hon kommer att backa och skälla på människor som hon tycker är misstänkta (om jag inte instruerar henne att inte göra det) och placerar sig mellan dem och mig om det behövs. Som det visar sig är det ganska mycket vad olika självförsvarslärare har sagt åt mig att göra genom åren genom att flytta bort från fara och göra buller. Om människor inte kan nå dig kan de inte ta tag i dig.
Mer: "Komforthund" hjälper barn att vara lugna hos tandläkaren
4. Ständig vaksamhet
Att leka i skogen är det bästa någonsin, enligt min hund, men även de bästa tiderna är ingen ursäkt för att släppa sin vakt. Tyska herdar kan gå från att jaga tennisbollar till fullblåst vakthundläge (GSD-älskare vet exakt vad jag pratar om) på 0,0001 sekunder. Tyvärr är detta också en nödvändig mentalitet för kvinnor som gillar att spendera tid ensam. Är det rättvist att vi alltid måste vara vaksamma? Nej. Vi kan dock vara vaksamma och ändå njuta, eftersom min hund påminner mig varje dag.
Mer: 6 hundraser som matchar din hipster livsstil
5. Lev tryggt
Vakt hundraser är farliga. De vet det. Andra vet det. Respekt bygger på denna förståelse. Min hund behöver inte göra någonting. Hennes självförtroende och närvaro är avskräckande. Jag önskar att jag kunde ge samma självförtroende som min hund. Jag har inte riktigt lyckats med det ännu, men genom att vara vaken, medveten och säker, arbetar jag på att övervinna mina rädslor och undvika obekväma situationer.
Mer: 8 anledningar till att stora hundar är de bästa husdjur någonsin
6. Kompis -systemet fungerar
Det största min hund har lärt mig är att kompisystemet fungerar. Jag säger inte att kvinnor inte ska vandra, resa eller äventyr ensam. Med tanke på alternativet föredrar jag dock att resa med min hund. Det finns massor av hotell som tillåter hundar i dessa dagar, och gott om hundvänliga vandringsleder. Jag vet att jag är tryggare med min kompis, och hon kunde inte hålla med mer.
Skyddande hundraser är inte lösningen på de problem kvinnor står inför. De kan till och med vara farliga om de inte är ordentligt utbildade och socialiserade. För mig har det dock lärt mig att äga en ”skrämmande” hund att jag inte bara ska förvänta mig respekt, utan att jag förtjänar det.
