När läkaren började trä nålen genom min hud, bet jag hårt för att hindra mig från att gråta av smärta. Kvällen innan hade jag halkat och fallit på ett par tvivelaktigt placerade vinglas, och jag skar upp armen. Efter att ha insett att blödningen inte skulle sluta av sig själv, bokade jag en tid på mitt universitets hälsoklinik.
Trots tre injektioner av lokalbedövning och smärtstillande för att dämpa smärtan kunde jag känna varje punktering från stygnen i min arm. På den tiden antog jag att jag var en jättebarn eller så hade doktorn faktiskt ingen aning om vad han gjorde. Det var förrän för några år sedan som jag lärde mig den troliga boven i min känslighet för smärta. Ansvarig part var mina två små variant melanokortin 1 -receptoralleler, MC1R, bättre känd som rödhårig gen.
Mer: Du kan nu skylla på dina gener för ditt dåliga sovschema
I genomsnitt behöver tandköttare 20 procent mer generell anestesi än deras blonda, brunett och svarthåriga motsvarigheter, enligt
2004 studie i tidningen Anesthesiology. Enligt min erfarenhet försvinner bedövningen lika snabbt som billigt nagellack, men fungerar först. Annan studera 2005, även publicerad i Anestesiologi, visade att rödhåriga också är mer resistenta mot effekterna av lokalbedövning (tandläkaren är fiende nr 1). Men utöver att behöva mer smärtstillande medel har rödhåriga många andra hälsoproblem.En författare till studien, Dr. Daniela Robles-Espinoza, förklarade varför rödhåriga är mer känsliga för UV -strålar och mycket mer benägna att melanom, vilket har att göra med variantgenens oförmåga att kontrollera produktionen av pigmentering som skyddar människor från DNA skada.
”Rödhåriga kan inte effektivt skydda sig mot solen”, skriver Robles – Espinoza. ”I stället för att producera det mörka melaninet producerar de en annan version som är röd eller gul. Det kan inte skydda mot UV -strålar. Det är värdelöst i den aspekten. ”
Innan du börjar hålla en icke-rödhårig temafest för att hedra din brist på rödhårigt hår, lägg ner konfettin. Du kan fortfarande vara i riskzonen för många av samma problem som plågar tandkött. En studie från 2016 i tidskriften Nature Communications fann att många människor bär en variantallel av MC1R -genen (det tar två för att vara rödhårig).
Vridningen, enligt Robles-Espinoza, är att det finns många människor som bär variantgenen och kan ha en liknande risknivå som kortbärande rödhåriga. Att bara ha en variantallel av MC1R kan öka cancermutationer i mycket snabbare takt och nå det antal som finns hos en icke-bärare 21 år äldre. Dessutom kan den rödhåriga genen dyka upp i en familj som inte har sett en ingefära på decennier. Du kanske inte har en aning om att variantallelen lurar i ditt DNA.
"Icke-vita människor kan bära genen", säger Robles-Espinoza. ”Hispanics är ett bra exempel på det eftersom vi är en blandning av så många [nationaliteter]. Italienare och spanjorer har säkert en lägre andel av genen, men även om de är mer solbränna och mörkhåriga kan de fortfarande bära genen. ”
Mer: En kille skulle inte träffa mig för att jag har rött hår
Även om jag är halv irländsk har ingen annan i min familj rött hår. Det kan finnas en tredje kusin eller moster någonstans, men både mina föräldrar och två systrar är blondiner. Folk tror sällan att jag är släkt med mina två syskon på grund av min hårfärg och freckly hud. Jag tillbringade mycket av min barndom orimligt avundsjuk på de mörka solbränna som mina systrar åtnjöt medan jag slammade på krita SPF 100.
För mig har solen alltid varit mer fiende än vän, eftersom jag har trängt ner under paraplyer när jag växte upp i södra Kalifornien. Trots mina försiktighetsåtgärder är det osannolikt att mitt solskydd och min nyans skyddar mig helt från melanom. A 2012 studie publicerad i Nature journal på möss med fenotypen rött hår/ljus hy och som aldrig hade varit det utsatt för UV -strålning visade den biologiska vägen som genererar rött pigment är i sig mutagen. Det kan innebära att en rödhårig födelse kan vara cancerframkallande (cancerframkallande) i sig. Fantastiskt, låt mig gå vidare och lägga till den i min lista över domedagsångest.
Efter att ha nämnt mössstudien, erkände Robles-Espinoza snabbt att ingen sådan studie på människor har ägt rum, men det lyfter en intressant punkt. Att vara rödhårig eller bära genen kan innebära att det finns många andra hälsoproblem som gömmer sig i genen som forskare ännu inte har upptäckt. Det kan också avslöja att rödhåriga faktiskt har superkrafter (definitivt) men för nu måste vi vänta på att forskningen ska komma ikapp de många hypoteserna som finns.
Under tiden tjänar både rödhåriga och icke-rödhåriga på att undvika solen mellan klockan 11 och 15. och lägga till solskyddsmedel i sina dagliga rutiner, säger Robles-Espinoza. När jag nämnde påståenden att typiskt solskyddsmedel innehåller farliga kemikalier, förklarade hon, ”Det finns inga studier som bevisar att de gör någon skada när används korrekt, det vill säga när den appliceras ofta när du är ute i solen. ” Alla certifierade solskyddsmedel över SPF 30 borde göra susen, hon Lagt till.
Även om jag inte är glad över att min rödhårighet kräver extra försiktighetsåtgärder och varningar till min tandläkare om mina möjliga skrikskrik, är jag glad att veta att denna typ av nischforskning pågår. För, hej, kanske har tandkött verkligen supermakter.
En version av denna artikel publicerades ursprungligen i augusti 2016.
