2018 skrev löjtnant Emily Lilly historia som den första kvinnan från arméns nationalgard att ta examen från US Army's Ranger School. Som en ensamstående mamma som slutförde Ranger School, Löjtnant Lilly vet en sak eller två om att slå oddsen, jaga hennes drömmar och balansera moderskapet med ett fysiskt och psykiskt krävande jobb. Lilly, som är mamma till en 10-årig dotter och åtta-årig son, pratade med SheKnows om hennes banbrytande karriär och värderingar hon hoppas kunna ingjuta i sina barn.
Under sin träning säger Lilly att en medmamma gav henne råd och motivation. Även om hon är den första kvinnan i nationalgardet som slutförde Ranger -skolan, hade flera kvinnor från andra grenar av militären redan tagit sig igenom skolan när Lilly gick in. En av dem råkade också ha små barn. "Hon var en stor inspiration för mig", säger Lilly. ”Jag kontaktade henne för att få vägledning om hur man går vidare genom skolan. Hon har också två små barn så jag fick lite feedback från henne om hur jag ska hantera det. ” Det här är
Den amerikanska arméns Ranger School har en 67 procents misslyckande, men Lilly vägrade att vara en del av den statistiken - och hon säger att hennes barn är en del av anledningen till att hon lyckades. "Eftersom jag visste att jag var borta från mina barn så länge använde jag det verkligen som motivation att inte komma hem tomhänt från den här skolan", säger Lilly. "Jag visste att jag måste göra det värt det om jag skulle offra så mycket tid från min familj."
Moderskap vs. karriär
Lilly berättar för SheKnows att hennes största kamp är tillbringar mycket tid hemifrån. När hennes barn var yngre och inte riktigt förstod hur tiden gick, skulle hon ha samtal med dem förklarar att hon skulle vara borta och lägga fokus på att göra planer för vad de skulle göra när hon kom tillbaka. ”TDe hade alltid sett fram emot något och tänkte inte så mycket på när jag var borta, säger Lilly.
Nu när hennes barn är lite äldre är de lite mer påträngande och kommer att påpeka det Lillys arbetsschema betyder att hon ibland inte kommer att vara hemma på deras födelsedagar eller för deras skollek. ”Det blir sedan ett djupare samtal med dem om varför jag är borta och vad jag gör medan jag är borta, men också att arbeta med dem om vilka andra saker vi kan göra för att kompensera för det när jag kommer tillbaka, säger hon säger.
Undvikande balans mellan arbete och privatliv
Liksom alla andra mammor jag har träffat, säger Lilly uppriktigt det finns inget sätt att balansera allt - men det vi kan göra är att göra genomtänkta beslut och göra det som verkar bäst för våra familjer just då. Till exempel fattade Lillys före detta make ett medvetet beslut att tacka nej till en kampanj på jobbet så att han kunde hålla ett rimligare schema medan hon fortsatte att flytta upp i armén. Under den tiden var Lilly den främsta försörjaren i familjen.
”Han hade mindre inkomst, men han hade ett mer stabilt schema så att vi kunde ta fram barnomsorg och ha alltid en förälder där för aktiviteter ”, säger hon och tillägger att det inte finns något” rätt ”svar för några familj eller blandad familj. Det handlar snarare om vad som fungerar bäst i din situation. "Ibland är avvägningen att du måste tacka nej till möjligheter eftersom du gör den balansen", säger Lilly. "Och ibland måste du acceptera vissa arbetsresor som kommer att ge dig mer pengar så att du kan försörja din familj bättre, men de kommer att kosta dig familjetid. Så det finns inget sätt att få allt. Det handlar om att göra det bästa valet för din familj när som helst. "
Vad hon hoppas kunna lära sina barn
Lillys barn har en ganska elak mamma som förebild, och hon säger att det viktigaste hon hoppas kunna ingjuta i både sin son och dotter är att inte vara rädd för att jaga sina drömmar. "Var inte rädd för att gå efter vad du vill, oavsett vad någon annan säger att du kan eller inte kan göra, säger hon. ”Oavsett om det är för att folk säger att det är fysiskt omöjligt eller omöjligt på grund av ditt kön, jag vill bara att de ska följa vad de vill göra och förfölja sina drömmar. Bara för att någon annan säger att de inte kan göra det, vill jag att de ska veta att det inte är något som hindrar dem. ”
Hon är också införa jämställdhet hos sina barn. Lilly fungerade tidigare som Samordnare för förebyggande och svar av sexuella övergrepp för Joint Forces Headquarters, West Virginia National Guard, och hon har redan börjat ha samtal med sin son och dotter om fysiska gränser och respekt. ”Jag pratar inte direkt med dem om sexuellt våld än. Det vi fokuserar på är kroppens autonomi, säger Lilly. ”De vet det andra människor ska inte röra vid dem utan deras tillåtelse, och de vet att de inte ska röra andra människor utan deras tillstånd. Så det är mer fokus i deras ålder. ”
Hon uppmuntrar också både sina barn att välja aktiviteter och kläder utifrån deras preferenser snarare än strikta könsnormer, vilket Lilly påpekar kan vända sig till könsrelaterat våld. Till exempel tog hennes son en gymnastiklektion och han var helt bekväm att vara den enda pojken i rummet. ”Jag lär dem att det är bra för pojkar att gråta och det är bra för tjejer att vara tuffa. Pojkar är inte bättre än tjejer och flickor är inte bättre än pojkar, säger hon. ”Jag tror att en del av könsobalansen som människor är uppväckt att tro är det som orsakar könsrelaterat våld. ”
Att uppfostra barn i ett politiskt splittrat land
I stället för att prata med sina barn om politik fokuserar Lilly på att lära dem att behandla alla med respekt oavsett hudfärg, sexuell läggning eller religion. “Jag har vänner av alla slag och det gör deras pappa också. Så de har interaktion med alla olika typer av människor och de vet att det här är mammas och pappas vänner, förklarar Lilly. Men just nu pratar hon och hennes före detta man inte med sina barn om den splittrande politiken i landet.
"Båda mina barn har ett visst intresse och har pratat åtminstone lite om att vara soldat och bära uniformen", säger hon. "Politiskt finns det inte mer vi gör med dem i den här åldern, men de har en känsla av stolthet i landet."
Utan tvekan är Lillys barn stolta över att ha en mamma som tjänar vårt land med sådant mod och övertygelse - och har krossat ett glastak längs vägen.
