Häromdagen efter middagen lutade jag mig tillbaka i stolen så långt som min åtta månader gravida kropp tillät och sträckte armarna över mitt huvud.
“Ewwww!” utbrast mina två döttrar tvärs över bordet. "Vad är det för mörka saker under dina armar ??"
Förvirrad tittade jag ner och insåg att de syftade på någon daggammal stubb på mina armhålor, ett resultat av en sen eftermiddagssimning dagen innan. (Hej, det är sommar va? Den gamla pool-som-en-dusch-rutinen är svår att motstå ...)
Mammor är också håriga
Jag skrattade lite och försäkrade mina tjejer om att det inte var något fel på mig. "Se hur pappa har hår på armhålorna?" Sa jag och gestikulerade mot min man. "Mamma har det också!"
Två skeptiska ansikten tittade tillbaka på mig. 6-åringen köpte den inte. "Nej mamma" sa hon. "Det är äckligt! Tjejer har inte hår under armarna! ”
Återigen försökte jag lugna dem och påpekade att när de blev äldre skulle de också växa hår under armarna. De blev förskräckta.
Och plötsligt insåg jag att jag också var det.
Hur hade de vid 4 och 6 år redan fått intrycket av att hår inte har någon plats på en kvinnas kropp?
Kroppsuppfattning
Jag antar att jag inte ska bli förvånad. Nästan hela mitt ungdoms- och vuxenliv har spenderats i strävan efter att ta bort hår från min kropp. Varje dag tillbringade varje resa till stranden: "Missade jag en plats?" eller skjuta iväg min man med ursäkten att jag inte rakade benen (igen). Jag blev en gång till och med utomordentligt upphetsad över att vinna ett laserhårborttagningssystem i en bloggpresentation. Kardashian hårlös kropp, här kommer jag.
Och ja, jag inser att män rakar sig också. Att raka ansiktet varje dag eller så kan inte vara kul, men låt oss också vara ärliga - det är verkligen inte detsamma. Jag tror denna professor som erbjuder extra kredit till kvinnor som avstår från att raka sina gropar kan hålla med mig. Stubb på en kille är sexigt, växande hår ett tecken på manlighet, men för en kvinna?
Med mina döttrars ord, ewwww.
När puberteten lockar
Här är saken - jag började puberteten super tidigt, liksom alla kvinnor i min familj. Vi pratar 9 år gammalt, folk. Vilket jag vet är hemskt. Och ännu värre, när jag tänker på det faktum att min äldsta dotter kanske bara har några värdefulla barndomsår kvar, vill jag allvarligt krypa ihop i en boll, suga tummen och gråta. Eftersom tanken att hon om tre korta år kommer att börja resan till självförakt av sin vackra lilla kropp och ifrågasätta varje del av sig själv?
Är nästan för smärtsamt att bära.
Just nu älskar jag den fullständiga bristen på självmedvetande som mina tjejer har i kroppen. De är så fri. Den lilla persikan fuzz på benen, deras trassliga, mattade sommarhår, förmågan att springa runt ute i sprinkler sans-shirt-de har ingen skam i kroppen alls.
Jag vill bevara det för alltid.
Men hur? Hur kan jag visa dem att deras kroppar är värdefulla och perfekta, precis som de är?
Att hitta en mellanväg
Så mycket som det gör ont att säga det, måste jag erkänna att resan till mina döttrar lär sig att älska sina kroppar verkligen börjar med mig. Kanske att lära sig skratta åt mina orakade armhålor vid middagsbordet är en bra början på att visa dem att kvinnor + hår = normalt? Eller kanske kommer det att ta mer än så.
För oavsett om det är social konditionering eller en sann personlig preferens, jag erkänner att jag inte särskilt älskar att vara superhårig. Jag känner mig vackrare med nyrakade ben och jag tycker inte om att gå runt med armhålor som konkurrerar med min mans.
Så jag är på en resa för att hitta den där medelvägen. För att visa dem, innan det är för sent, att kvinnors kroppar kan göra fantastiska saker och att ibland kan de fantastiska sakerna bara hända med lite extra hår. Det ja, de flesta kvinnor rakar sig och jag hoppas att det är ett val de kan göra själva, inte för att de tror att det är något fel med dem som måste bli av med omedelbart.
Och att ingenting om deras vackra kroppar någonsin, någonsin kan vara skamligt.
Mer om föräldraskap
Småbarn dör i möbler välter: Är dina barn säkra hemma?
Mamma, håll dessa hjälpsamma väskor till hands i sommar
Fira den lilla prinsessan med den här blöjkakan
