Han sträcker ut sina fingrar och stramar greppet, alla sina energier fokuserade på planen, som kommer snabbt och hårt nerför linjen. Han svänger. Sprickan på fladdermusen ger efterklang från fingrarna ner genom armarna, och i en bråkdelssekund stirrar han när han ser bollen flyga. Full av glädje och tvekan kastar han fladdermusen och springer. Det är först efter att han rundat först som han vet. Det är en hemmakörning. Hans första.
“Woooooo!” Hans mamma skriker högst upp i lungorna och hoppar från stolen. “Wooooo!” Hon kramar kvinnorna till vänster och till höger. ”Herregud Gud! Såg du att?!" Hennes ansikte utstrålar glädje och hon fortsätter att tuta och studsa bra efter att hennes pojke har kommit hem i ett hav av hoppande lagkamrater.
Hennes lycka är smittsam och till och med föräldrarna från det andra laget kan inte låta bli att le, speciellt efter att hon high-fives en av dem. Men de vet att det är den bästa känslan du kan se när ditt barn slår ut det från parken. Och det är naturligtvis inte bara baseball. När våra barn lyckas är det som om vi också har lyckats, men bättre.
Min äldsta gick i tredje klass när jag verkligen förstod det. Trots att han inte provade på det, ledde hans söta röst till att han kastades som Daddy Warbucks i skolans produktion av Annie. "Allt jag ville göra var att arbeta med lamporna", beklagade han och var livrädd för scenen.
Mer:Ungdomsidrottsligan försökte använda ett tecken för att skämma föräldrar att bete sig
Trots att hans ångest hotade att överväldiga honom, anklagade han, studerade, repeterade och klagade. Min man och jag gav 50-50 odds om han verkligen skulle prestera.
På öppningskvällen var vi alla kompletta korgfodral, och jag var inte på något sätt förberedd när min pojke inte bara gick upp på scenen, han spikade den. Faktum är att han såg lugn och sval ut, inte en darrning i rösten eller en tvekan i hans steg. Ingen skulle någonsin ha gissat att han var så stressad, han hade svettats vad som måste ha varit kilon. Jag trodde att jag hade brustit av glädje och spenderade hela showen och grät, utan att kunna kontrollera mina överväldigade känslor.
Efteråt var min son blyg och stolt, men mestadels lättad över att det var över. Han gick snabbt över till viktigare saker, som att hästra runt med sina vänner och diskutera vart vi skulle ta glass. Nu, fem år senare, om jag nämner den kvällen, lyser hans ansikte fortfarande upp med ett nöjt leende, men jag kommer direkt upp. Det var ärligt talat en av de bästa och mest oförglömliga stunderna i mitt liv.
Som mammor känner vi våra barns toppar som om de vore våra egna. Bättre än vår egen. Men det går förstås åt båda hållen. Vi drabbas också av våra barns misslyckanden. Och att se dem göra ont eller kämpa är en nästan outhärdlig smärta som vi måste åtgärda.
Men jag har lärt mig genom åren (och genom att ha skjutits iväg många gånger) att barn inte vill eller behöver bli bebisade. Vi kan inte skydda dem från misslyckanden eller hindra dem från att prova nya saker. De har sina egna mogna hanteringsmekanismer för att hantera sina besvikelser som måste utvecklas. ”När du skyddar ditt barn från obehag, lär han sig att han aldrig ska behöva känna något obehagligt i livet. Han utvecklar en falsk känsla av berättigande, säger James Lehman, magisterexamen i socialt arbete. Med andra ord måste barn hantera sina känslor och hantera livets utmaningar. Det är en del av att växa upp mentalt stark och frisk.
Mer:30 inspirerande citat om sportsånger att dela med dina barn
Senare i basebollspelet såg jag en annan mamma stirrade genom staketet och ögonen riktades mot hennes son, som lekte ute på fältet. Han hade precis tappat bollen. Hennes kinder rodnade och det rosa färdades nerför hennes hals. Hon vaggade förskräckt på huvudet och såg hur han blandade fram och tillbaka. "Jag kan inte titta", sa hon och vände sig bort och tog tag i chips från hennes väska för att mumsa på. Jag känner hennes ångest. Jag kände liknande känslor när jag såg mitt eget barn på högen inningen innan - varje träff en triumf, varje träff en kula mot bröstet.
Men min väns son gör precis vad han behöver göra. Han skakar av sig och fokuserar på spelet igen. Vissa barn kan fälla några tårar eller kanske dra ned locket och ta en stund att omgruppera sig, men vad de än gör är viktigt. Att lära sig att hantera frustrationer är en viktig livsfärdighet - en du kommer att se många föräldrar som fortfarande kämpar med på sidlinjen för någon sportaktivitet. Som Jessica Lahey, författare till boken Misslyckad gåva, säger, ”Arbetet med att uppfostra en fyndig vuxen tar tid, men det börjar med en enkel ekvation. Vi måste ge våra barn autonomi, låta dem känna sig kompetenta och låta dem veta att vi stöder dem när de växer. ”
Vi är våra barns största anhängare och bekymmer. Vi är deras försvarare och cheerleaders. Vi tar deras triumfer och hjärtskärp hårdare än de gör. Men de är mer motståndskraftiga än vi ger dem kredit för. Vi vill ta hand om alla deras behov, men om vi låter dem lära sig att ta hand om sig själva.
Och i allmänhet, när allt är sagt och gjort, är de bara glada att gå för glass.
Mer:Lär dina barn att inte vara ömma förlorare
