Kära Aly Brothers,
Du skrev nyligen så ärligt, så vältaligt, så öppet om ensamstående moderskap att du har blivit viral. Även om du förmodligen är överväldigad av den uppmärksamhet ditt inlägg fick, vill jag bara meddela att jag hör dig. Jag har varit du, och jag är du.
Mer: Mamma försöker få en butik tillbaka bara för att bli förnedrad i registret
Precis som du har jag gråtit hela vägen hem från affären. Eftersom min dotter stod mitt i godisgången och vägrade flytta. Efter fem minuters kajol, hot och utpressning fick jag lägga ner min korg och hissa över min axel, brandmanstil, hennes arga lilla kropp stel som en poker. Jag var tvungen att gå med henne så när hon slog ner sina 3-åriga nävar på min rygg medan folk stod och stirrade och dömde. Samtidigt försökte min 5-åriga son hjälpa till genom att lyfta den kasserade korgen full av matvaror. Saker och ting föll. Ägg krossade. Han tappade korgen ovanpå äggen och halkade i äggröra. Han började vråla. Hans syster fortsatte att slå mig i ryggen. Mitt ansikte var skarlet och strömmade av tårar.
Det var inte en av mina roligaste shoppingupplevelser. Det var inte heller enda gången det hela gick fruktansvärt, fruktansvärt fel. Som ensamstående mamma går det ofta fruktansvärt, fruktansvärt fel.
Moderskap är svårt. Faderskap är svårt. Men ensamstående föräldraskap är det verkligen hård. Jag skriver detta som en mamma med mer än fyra år ensamstående föräldraskap under mitt bälte. När jag lämnade min man var mina barn unga som dina. Min son var 4 och min dotter var 18 månader. Jag trodde att jag skulle klara mig bra, att lättnaden att vara borta från äktenskapet skulle vara mer kraftfull än alla svårigheter jag skulle möta. Vad fel jag hade.
Som ensamstående mamma är du allt för dina barn. Mamma. Pappa. Vaktmästare. Vän. Underhållare. Lärare. Disciplinär. Bra polis. Dålig polis. Goda fen. Far jävla jul. Dessa roller blir ofta så sammanflätade, linjerna mellan dem är så suddiga att du vill packa upp huvudet och ta ut din hjärna och hitta en återställningsknapp. Hur kan du vara allt för andra människor när du glömmer att borsta håret innan du lämnar ditt hus på morgonen?
Mer: Jag sa till en främling att hon behövde vara snällare mot sitt barn, och jag skulle göra det igen
Mina barn är äldre nu. Och här är saken. den gör bli lättare. Det kan jag lova dig om inte annat. Raserierna är mindre frekventa. Lugnperioderna är längre. De lär sig att dela belastningen, att bli en del av allt för sig själva och för varandra. Det har inte varit några krossade ägg på minst tre år.
Det finns färre bedömningar och ogillande från människor som inte känner oss - och några som gör det. Eller kanske märker jag dem inte längre. Jag bryr mig verkligen inte så mycket. Vad de senaste fyra åren har lärt mig är att jag mår bra. Mina barn är friska och glada. Vi kanske inte har den bästa läggdagsrutinen eller de snyggaste spelkonsolerna, men vi har ett band som betyder mer än något annat. Mina barn har sett mig när jag är som värst, men de har också sett mig när jag är som bäst. Vi har överlevt så länge tillsammans och kommer att fortsätta överleva. Eller kanske bara vinge den. Vad som helst. Chokladmjölk till frukost är helt OK.
Jag har lämnat småbarnsåren bakom mig, men jag har bokmärkt ditt Facebook -inlägg för när jag läser det vill jag gråta. På ett bra sätt. Jag gråter tillsammans med dig. Jag känner din smärta, men jag är också glad att det finns mammor som du där ute. Mammor som går ensamma och inte har tid för sig själva och inte kan komma ihåg när de senast applicerade läppstift, än mindre köpte en ny, men som fortfarande bryr sig tillräckligt för att ta en stund att blotta sina själar för att försöka få andra mammor att känna sig mindre ensam.
För det tackar jag dig. Jag hör dig. Jag är du.
Mer: Mitt ex och jag semestrar tillsammans för att göra våra barn lyckliga
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan.
