"Kära kvinnor, jag är ledsen."
Så börjar Royce Manns tre minuter långa dikt "White Boy Privilege". I den talar han till sina kamrater om orättvisor de kommer att möta att han kommer att bli ursäktad för att uppleva, be om ursäkt för orättvisan i det men erkänna att han inte skulle byta plats med dem.
Det är ett ömt, ärligt stycke talat ord som är förvånansvärt artikulerat med tanke på att det var författat och framfört av en gymnasieelever i Atlanta-området.
Mer:Hur jag lärde mig att sluta vara avundsjuk på mammorna som "får en tjej"
Vid bara 14 år har Mann redan lyckats förstå vad ett deprimerande antal vuxna inte kan verka - hur systematiskt rasism och privilegium arbetar hand i hand för att säkerställa att sann jämlikhet förblir utom räckhåll. ”När jag föddes hade jag en framgångssaga skriven åt mig. Du fick en penna utan papper, säger han i videon som togs i maj hos honom skolaS slamdiktningstävling och laddades upp igen till YouTube av sin mamma.
Video: Sheri Mann Stewart/YouTube
Därifrån fick den sin uppmärksamhet. Eller, kanske Mann skulle påminna oss, lite mer än sin rättvisa andel. Det är inget annat än ironiskt att ett vitt barn kan säga vad färgade människor har sagt i evigheter med hjälp av slampoesi, av allt, för att få fram sitt budskap. Men det ska inte hindra människor från att dela meddelandet, och det har det inte gjort.
Denna unge här.https://t.co/PRtdY38pLm via @iLPvideo
- Lizz "Private Transaction" Winstead (@lizzwinstead) 10 juli 2016
https://twitter.com/OhSnapItzFrani/status/752663579980099585
https://twitter.com/AlGekas/status/753072868632694784
Mer:Mina blandras-söner ser vita ut, men det betyder inte att rasism håller sig borta
Internet är naturligtvis en håla av monsterkukar, varav några rusade in för att se till att den här mamman visste att där vissa människor såg inspiration såg de indoktrinering och en hemsk mamma. Det är olyckligt så rasistiska internetkommentatorer får sig att må bättre, men vi antar att de måste har ett sätt att lugna sig själv när de inser att ett barn har mer känslomässig och intellektuell förmåga än de ha.
Manns mamma borde åtminstone ta lite av ansvaret för hur hennes son blev. Barn har sina egna sinnen, men när ditt barn absolut fortsätter att spika begreppet privilegier som detta, gör du helt klart något rätt. För när ditt barn kan tala kortfattat med sann empati till andras erfarenheter utan att bli självföraktande finns det hopp om att nästa generation ska lyckas där vi snart måste erkänna att vi inte har varit det kan.
Om vi inte vill misslyckas dem helt, är det vårt ansvar att lära våra barn att säga vad de kan och att lägga sina handlingar bakom deras ord också.
Mer:Jag var rädd för att dricka framför mitt styvbarn, men jag borde inte ha varit det
Mot slutet av sin dikt blir Mann mer och mer ivrig i sitt tal. Han kallar vår kollektiva oförmåga att erkänna att människor är det inte lika "pinsamt", och han har rätt. Det blir mer än lite ödmjukt att veta att ett barn har talat om något som många vuxna inte kommer att göra.
Till slut ber Royce Mann inte om ursäkt för att han är vit eller hoppas att andra människor kommer att internalisera skam över sin hudfärg. Han säger att privilegiet är verkligt. Det är faktiskt fantastiskt; han är inte villig att ge upp. Men han är ännu mindre villig att leva i en värld där alla inte har samma privilegium, och vi tror på honom när han säger att han kommer att göra vad han kan för att ”göra den här stegen till en bro”.
