Jag är en nästan 50-årig, framgångsrik fitnessproffs och mormor, och jag röker marijuana.
Jag har rökt regelbundet sedan jag var cirka 13, vilket är solida 37 år. Medan jag ströade mot olagligheten visste jag också av egen erfarenhet att ogräs fick mig att må bättre och sova bättre utan biverkningar av allt annat. Under den tiden tog jag grund- och doktorsexamen, lärde mig filosofi vid flera stora universitet, blev certifierad Pilates lärare och personlig tränare, började utbilda pilateslärare, gifte sig, hjälpte till att uppfostra min styvson och bodde i Karibien några år. Ja, allt det medan du röker ogräs!
Jag kan bara ta läkemedel. När allt kommer omkring känner jag dem väl. Min mamma var bipolär och pre-litium var på en konstant cocktail med många slumpmässiga psykotropa mediciner. Min pappa tog medicin mot astma, allergier, ångest och högt blodtryck. Våra medicinskåp var alltid fulla. Medan mina föräldrar lärde mig att människor ofta behövde hjälp i form av läkemedel, så gjorde livet det också. Min mammas psykiska ohälsa och min fars val att ta hand om henne, ibland på bekostnad av mitt välbefinnande och min säkerhet, gjorde mig orolig och socialt obehaglig. Som pre-teen hade jag kronisk fysisk smärta på grund av svår endometrios och känslomässig smärta från min trassliga familj.
Mer: Kvinnor och ogräs: Varför kvinnor är framtiden för legalisering av marijuana
Jag väljer att röka marijuana för att hjälpa mig att hantera kronisk smärta (nervsmärta från bältros och ryggskador, bland annat), ångest och sömnlöshet. Jag gillar att ha kontroll över min kropp och beteende. Som vuxen dricker de flesta jag känner alkohol, vissa tar narkotika och andra tar antidepressiva medel och ångestdämpande. Några av anledningarna till att jag är en eftertraktad pilateslärare är mina kunskaper, fokus och uppmärksamhet på detaljer. Medicinerna i min mammas skåp gjorde henne, i brist på en bättre term, otydlig. Jag visste att de inte var rätt för mig eftersom jag experimenterade med dem alla - Valium, Seconal, Ativan, Thorazine, Stelazine och Klonopin, för att nämna några.
Jag vill fullt ut uppleva livet och njuta av processen. Så när mina läkare försökte ge mig några av samma recept, insåg jag att piller, lagliga och socialt acceptabla eller inte, var ute. Jag har alltid varit för riskfientlig för att verkligen dra mig mot kokain, met eller opiater. Alkohol gjorde mig ibland sjuk och lämnade mig också utom kontroll. Det enda läkemedlet som var naturligt, höll mig funktionell och lindrade alltid både min fysiska smärta och ångest utan oönskade biverkningar var marijuana.
Mer: Hur jag botade mina mensvärk med ogräs - utan att bli hög
Nu gör jag också andra saker för egenvård. Jag tyckte att Pilates och reiki var bra smärtstillande och avslappnande, så de hjälper. Jag äter också bra och tar antiinflammatoriska och probiotiska tillskott. De enda piller jag tar nu är kosttillskott, allergimedicin och Synthroid.
Röker jag hela tiden? Nej. När jag vaknar klockan 5:30 för att börja träna klienter, är jag mer orolig för koffein och rätt kost. Jag har ibland gått upp till ett år utan att jag ska ha det. Men jag tycker att när jag inte har ogräs dricker jag ett extra glas vin på natten, kämpar med sömnen och slutar ta mer Aleve för smärta. Jag längtar inte efter marijuana på samma sätt som jag kanske vill ha choklad, men när jag har det förbättras min livskvalitet mycket.
Att röka marijuana har påverkat mina jobbmöjligheter eftersom jag vägrar att ta drogtester, vilket utesluter att arbeta på Wall Street. Jag är OK med det. Istället tränar jag Wall Street -folket när ryggen går ut från att sitta vid ett skrivbord hela dagen. I allmänhet tenderar mitt jobb att vara så bra att ingen oroar sig för vad jag gör för att slappna av. Faktum är att marijuanaanvändning har inga negativa effekter på vår kondition, Inklusive Kardiovaskulär träning. Som man kan förvänta sig kan några träffar innan ett träningspass hjälpa dig att hålla dig i zonen och fokuserad. Ännu bättre, cannabisanvändare är mindre insulinresistenta och tenderar att ha mindre midjor, vilket många kardiologer säger är den bästa hjärtsignalen hälsa.
Mer: Varför jag inte är rädd för att använda ogräs framför mina barn
Jag använder min cannabis för att hjälpa mig att slappna av, bli av smärta och hjälpa mig att sova, föredrar att träna innan jag suger. Medan många av mina kunder gillar att träna högt, gör jag inte det. Men när jag har tränat efter att ha rökt ogräs presterar jag lika bra som jag gör utan det.
Jag respekterar andras val att inte röka ogräs. Jag röker inte på gatan eller på platser där andra människor måste lukta det också. Var som helst jag har bott använder jag en bra fläkt som blåser ut genom ett öppet fönster för att hålla lukten i schack. Plus, nu bor jag högt upp, bort från människor. Jag sprayar regelbundet med en bra, naturlig luktborttagare. Jag planerar att fortsätta vara respektfull när marijuana är fullt lagligt i alla 50 stater.
