När är dina barn tillräckligt gamla för att vara ensamma hemma? Det öser ner regn, du lagar middag och plötsligt inser du att du saknar en viktig ingrediens - säg ägg till omelett eller mjölk till mac och ost. Din 10-åring gör sina läxor tyst. Butiken ligger 6 minuters bilresa från ditt hus. Kan du lämna din son ensam hemma medan du tar slut?
Någon gång när ditt barn träffar de tidiga mellanstadiet, inser du att du vid sin ålder hade enstaka barnvaktsjobb. Och om du var tillräckligt gammal för att passa barn, betyder det inte att du inte behöver betala någon annan för att titta på det här barnet varje gång du lämnar huset? Kan du frigöra extra pengar i din budget för något riktigt viktigt, som manikyr?
Alla skämt åt sidan, beslutet att lämna barn ensamma är inte ett beslut som ska tas lätt. Det är viktigt att ta dig tid och noga överväga olika faktorer.
Kontrollera lagligheten
Enligt hälso- och sjukvårdsdepartementet, ”Statliga övergreppslagar mot barn och försummelse anger inte i vilken ålder ett barn kan lämnas ensamt hemma. Det finns inga konsekventa gemenskapsstandarder som beskriver när och under vilka omständigheter barn kan lämnas ensamma eller i vården av andra barn. ”
HHS noterar dock att du kan hitta lokala eller länliga eller statliga policyer eller förordningar som tillämpas i ditt område, så ring din lokala polisavdelning eller Child Protective Services för information. Du kan hitta din lokala barnskyddstjänst genom att ringa Childhelp USA på 1.800.422.4453.
Lyssna på din mage
Även om ditt barn är lagligt tillåtet att vara ensam hemma, är han kanske inte känslomässigt redo. Så lika frestande som det är att slänga honom $ 20 för en pizza och gå ut genom dörren, stanna upp och tänk först.
Det nationella nätverket för barnomsorg har en checklista som du och ditt barn kan svara på var och en för att avgöra om du är på samma sida med ditt tänkande. Ja eller nej -frågorna inkluderar:
- Barnet kan förklara hur man hanterar första hjälpen vid skador och skav, brännskador, näsblod, förgiftningar, bett, kvävning och ögonskador.
- Barnet kan identifiera två flyktvägar från hemmet vid brand.
- Barnet vet hur man når föräldrar eller andra ansvariga vuxna per telefon.
- Barnet kan nämna fem hushållsregler och identifiera vilka som följdes föregående vecka.
- Barnet har visat intresse eller vilja att stanna själv.
Hela frågelistan hittar du här.
Provkörningar och tester
Om du tror att ditt barn är redo att stanna ensam hemma, börja med en provkörning. Du har helt inom dina föräldrarättigheter att inte dela alla detaljer om denna provkörning med ditt barn. Ge istället de normala instruktionerna, lämna huset med din mobiltelefon på och välj sedan ett eller flera tester från följande:
- Be någon du litar på men som ditt barn inte känner att gå hem till dig och hävda att du behöver komma in och hämta något. Ditt barn måste vara bekväm med att inte öppna dörren för främlingar, eller öppna dörren och inte tillåta främlingar inuti, beroende på hans ålder och dina regler.
- Visa upp dig efter 30-45 minuter och se vad som händer hemma.
- Be en vän skicka ett barn för att leka. Se om ditt barn ringer dig för att kontrollera.
Börja smått och gå sakta framåt
När du känner dig bekväm med att lämna ditt barn hemma ensam, håll dina första utflykter högst en timme och se till att du kan nås via telefon. Se också till att kolla in dessa 6 tips från SheKnows för att skydda barn som är ensamma hemma.
Gradvis kan du börja öka tiden du är hemma. Förbli alltid tillgänglig, men visa ditt förtroende för ditt barn genom att inte ringa honom var tionde minut.
En dag kommer du att upptäcka att du inte har betalat för en barnvakt på månader. Det är en fantastisk känsla - och det är en fantastisk unge du har.
Berätta för oss: Vilken ålder tycker du är lämplig att lämna barnen ensamma hemma? Kommentera nedan!
Läs mer om barn och säkerhet:
- Undervisa gatusmart för barn
- Kan du lita på din tonåring?
- 5 säkerhetstips för barn
Checklista frågor omtryckt med tillstånd från National Network for Child Care - NNCC. Hansen, A. (1993). Ensam hemma. I Todd, C.M. (Red.), *Anslutningar i skolåldern *, 3 (1), s. 1-3. Urbana-Champaign, IL: University of Illinois Cooperative Extension Service.