Adeline Gray är en kvinnlig brottare på Team USA, som rankade nr 1 den här säsongen, hela säsongen. Hon har tre världstitlar under sitt bälte, bland andra medaljer och utmärkelser, så det är inte riktigt en överraskning att hon ställer upp mot Serena Williams för Årets kvinnliga olympiska idrottare (inte stort handla).
Jag spårade upp Adeline för att prata om hennes brottningskarriär och det var mycket uppenbart att hon var stark ande (och kropp) tillsammans med hennes konkurrenskraftiga tänkesätt är en stor del av vem hon är - som idrottare och som kvinna.
Mer: "Skinny" och "plus size" är inte de enda kroppstyperna
När jag frågade henne om ett ögonblick när hon ville sluta men fortsatte, sa hon, "De stunderna är en del av spelet." Och det är uppfriskande ärligt. "Jag tror att det är viktigt för dig att ifrågasätta var du är och fortfarande kunna sträva igenom och driva igenom." Hon tillägger, ”Det är bara en del av
Men jag hade en aning om att du inte blir en av de bästa kvinnliga brottarna i världen utan att vända förvirring. Gray medgav: "De ger mig alltid det här utseendet som" du är för vacker för att brottas "och jag önskar bara att jag inte fick det uttalandet."
Stereotypen att alla kvinnliga idrottare som är värda vad som helst i titlar och medaljer måste vara manliga, fula typer är en vi måste ändra. "[Kvinnor] kan vara i en sfär av att bara kunna uppnå mål och vara atletiska och fortfarande vara tjejer i den här världen," sa hon. Jag tror att de flesta kvinnor, särskilt idrottare, håller med om att en kvinna kan vara feminin och atletisk.
Serena Williams, som Gray ställs emot för Årets kvinnliga idrottsman, är inte heller främmande för förolämpningar som antyder något annat. Tidigare i år, någon twittrade om Williams: "Ironiskt då att huvudorsaken till hennes framgång är att hon är byggd som en man."
Så det kan vara vanligare att se kvinnor tävla som idrottare idag, men vi har inte riktigt tappat idén att idrottare bara ser ut, går och pratar som män. Dessa är kvinnor som dominerar totalt i sina sporter, och ändå är en av de största striderna de kämpar inte atletisk alls. Det är mot människor som fortsätter att försöka kategorisera dem i en enda ruta och en låda.
Mer: Kvinnlig sportcaster påminner oss om att aldrig ta naysayersna på alltför stort allvar
Jag kommer ihåg att jag ville vara "en av killarna" när jag växte upp, ville vara den "coola tjejen" som kunde spela sport i paus och inte oroa sig för att bryta en spik. Även när det gäller dejting lär vi oss att det enda sättet att få en pojkvän är att vara cool och avslappnad, att inte vara tjejen som är orolig för hur hennes hår ser ut. Någonstans på vägen blev det en dålig sak att vara tjej, när verkligheten är kan du vara både tjejig och sportig. Du kan bry dig om smink och muskler. Du kan vara en brottare och fortfarande vara "vacker".
Och även om jag aldrig var någon Bra på sport (jag blev hånad i flera år för att jag inte rörde basen i ett softballspel, och min mammas första ord när jag sa till henne att jag dejtade en fotbollsspelare var ungefär ”Han vet du är helt okoordinerad, eller hur? ”), jag försökte fortfarande allt eftersom jag gillade att vara aktiv och jag tyckte om att känna mig stark, men jag satte på mig läppglans och gjorde håret varje dag (OK, de flesta dagar).
Och förhoppningsvis, tack vare idrottare som Gray, kommer människor att inse att en person kan kontrollera flera olika lådor och det finns några ord, som "feminint" och "atletiskt", som behöver nytt definitioner.
Mer: Courtney Conlogue är en proffsurfare med ett budskap om kvinnlig empowerment
Gray konstaterar att ordet "feminint" tenderar att definieras som fint och svagt, men säger: "Jag anser mig inte vara svag eller läcker på något sätt och jag anser mig fortfarande vara feminin. Och jag är fortfarande en kvinna i den här världen som kan vara framgångsrik och vara stark och begåvad och de [orden] kan vara positiva attribut som kan beskrivas som feminina. ”
Grått är en bra idrottare, men det betyder inte att hon inte kan vara feminin. Jag var inte så bra på sport, men det förvisar mig inte till ett liv med att bara vara vacker eftersom jag inte kan kasta en softball. Dessa ord behöver inte vara motsatser. Du kan fortfarande bli svettig och smutsig, och du kanske bara känner dig mer feminin än någonsin.
Ännu mer, Gray vill att folk ska veta att hon inte är en vacker diamant i grova av andra kvinnliga brottare. "Jag har 17 andra tjejer i mitt lag som är vackra och starka och feminina och målinriktade, och det ska inte vara negativa ord."
Du kan gå med i kampanjen för att omdefiniera kvinnligt här och följ mer av Greys resa som en kick-ass kvinnlig idrottare här.
