Min dotter är vacker och ljushyad, med perfekt blont hår. Hon har också olyckan med att ha mycket tunga, nästan svarta ögonbryn som börjar likna tvillingtarantuler om de lämnas åt sig själva.
Jag växte upp och trodde att du måste vara i en viss ålder för att göra vissa saker: raka benen (12), bära läppstift (13) och färga håret (inte medan jag fortfarande bodde under mina föräldrars tak). Samhället sätter regler om hur gamla vi måste vara för att köra, rösta och beställa en drink i en bar, men magin siffran för "Jag är tillräckligt gammal för att fatta beslut om mitt yttre utseende" är i allmänhet upp till föräldrar.
Ögonbrynsunderhåll fanns dock inte på min lista. Mina naturliga bryn är ganska tunna, och färgen matchar tack och lov håret på mitt huvud. Min dotter var inte så lycklig.
Mer: Mina morföräldrar trodde att de var klara med att uppfostra barn... då dök jag upp
Hennes tunga ögonbryn började göra sitt utseende mot slutet av grundskolan. Henne
klasskamrater skojade på henne och frågade henne om hon färgade håret. Hennes blonda lås stod i så stark kontrast till ögonbrynen att det verkligen såg ut som att en av färgerna inte var vad naturen hade gett henne.Du kan säga "barn kommer att vara barn", men det går bara så långt. Jag vet att retande är en del av i stort sett allas barndom, men när du är på branten av puberteten och din kropp och ditt sinne genomgår förvirrande förändringar, att bli retad om ditt utseende är stort handla. Att vara missnöjd med ditt utseende är en stor sak oavsett hur gammal du är. Vi predikar självacceptans och berättar för våra barn vad som är på insidan som verkligen räknas, och dessa saker är sanna, men dessa känslor ger inte alltid en förälder de rätta sakerna att säga när deras barn är missnöjd med sin utseende.
Och min dotter var missnöjd med sina ögonbryn.
Jag lugnade henne så gott jag kunde. Jag sa till henne att hon var vacker precis som hon var - vilket var sant. Jag berättade för henne att de andra barnen som retade henne var jackasser - vilket var sant. Jag sa till henne att när hon blev lite äldre fanns det saker vi kunde göra för att tämja hennes ögonbryn.
"Varför kan jag inte göra de här sakerna nu?" hon frågade.
"För att du är för ung", var mitt svar, som inte tillfredsställde henne en bit.
Mer:Att tvinga mitt barn att ge upp skärmar var en total katastrof
Ju mer jag sa till henne att hon var för ung, desto lätare lät det. Jag gav någon undvikande åldersgräns för att ta itu med det som gjorde henne olycklig, och det började inte vara meningsfullt för mig.
Jag tänkte försöka hjälpa henne att städa hennes bryn med mina pålitliga pincett, men tanken på att försöka plocka hårstrån från mitt tween -ansikte fick bara katastrof överallt. Ett vaxpaket hemma lät ännu värre, och det var bara något med salongvaxning som lät för vuxet för en tjej på 10.
Mitt beslut fattades för mig när hon försökte städa pannan med min rakhyvel. Resultatet blev en katastrof. Hon hade försökt att forma dem, vilket resulterade i fläckar av saknat hår som hakade i mitten av hennes annars tunga panna. Om du någonsin tänker: "Kanske ska jag bara använda denna rakhyvel för att städa/forma mina ögonbryn", sluta. Lita på mig, det här är aldrig en bra idé.
Jag bokade tid på en salong och försökte så gott jag kunde förklara hur det kändes att få håret att riva ur huden vid roten till en 10-åring. Hon klarade sig som en trooper, och jag såg förändringen komma inifrån henne omedelbart. Att må bra om ditt yttre utseende är en förtroendehöjare. Att låta henne få sina ögonbryn vaxade var en liten sak, men det gjorde henne glad.
Jag kritiserades för att jag fick min dotter att vaxa ögonbrynen. Jag hörde:
"Hon är för ung", "du lär henne utseende är det viktigaste" och "du försöker få henne att växa upp för snabbt."
Jag hörde dessa saker från mina vänner och arbetskamrater samt några av mammorna till hennes vänner, som jag bara kan anta gick hem och frågade om de också kunde få sina ögonbryn vaxade. Inom ramen för alla föräldrabeslut jag någonsin tagit trodde jag att det här var ganska hotfullt, och det förvånade mig hur högljudd folk var om det.
Som föräldrar fattar vi beslut om vad våra barn är tillräckligt gamla för många saker. För det mesta tar vi bara ett djupt andetag och hoppas att vi valde klokt. När det gäller att lära henne att yttre utseende är viktigare än vad som finns inuti? Genom att låta henne vaxa ögonbrynen? Aldrig.
Det som finns på utsidan påverkar hur vi känner om oss själva och hur vi interagerar med andra. Shaggy ögonbryn gör verkligen ingen mindre person, men vill inte heller ha luriga ögonbryn - i alla åldrar.
Mer: Jag hittade äntligen en kyrka som älskar min lesbiska dotter lika mycket som jag
Jag lär alla mina barn att vara deras bästa jag är en kombination av sinne och kropp. Jag ångrar inte att jag lät min dotter börja vaxa vid 10 års ålder, och det gör hon inte heller. Hon är 23 år nu, och hon vet att det som är inuti är det som verkligen är viktigt.
Och hon får fortfarande sina ögonbryn vaxade.
