Jag har tre barn - en biologisk och två antagna. Folk ställer några riktigt okunniga frågor om adoption. Jag borde vara van vid det, men det är jag verkligen inte. Jag undrar om jag någonsin kommer att vänja mig vid nyfikna främlingar som försöker komma upp i mitt företag under tecken av vänlig nyfikenhet.
Denna nyfikenhet är vanligtvis ofarlig, även när det kommer på riktigt konstiga och besvärliga ögonblick, som när jag är på apoteket och håller en låda med kontroller för urinblåsan. För det är verkligen när jag vill svara på personliga frågor.
Men det finns en fråga som jag inte ser som ofarlig: ”Hur är det med deras verklig mamma?"
Mer: Jag hade varit mamma i mindre än 24 timmar, och jag misslyckades redan med det
Ibland viskas denna fråga. Ibland frågas det uppenbart inför mina barn, som inte känner någon mamma utom mig. Ibland stör det mig. OK, det är en lögn. Denna fråga stör mig varje gång den ställs.
Jag vet att folk frågar om mina barns födelsemor. Mina två pojkar är asiatiska och jag är en lång rödhårig med blå ögon. Ingen har misstagit mig för att vara asiatisk, någonsin. Kanske är det fel av mig att bli insvept i ordval. Även om vissa människor är nyfikna, tror jag inte att någon någonsin avsiktligt har försökt skada mig med en adoptionsfråga eller kommentar.
Men ibland gör det ont.
Den ”riktiga mamman” -frågan gör mig ont, och det gör ont för mina barn. Jag är hur verklig som helst. Jag gör allt som en mamma gör: jag tjatar på mina barn hämta sina LEGO. Jag lagar deras luncher. Jag väcker dem på morgonen. Jag vet vilken unge som kommer att falla ut om jag ger honom en smörgås med skorporna på och vilken unge som behöver lite extra tid för att underlätta dagen.
Jag är den riktiga mamman.
Mer:Vad händer när en modern mamma föräldrar gillar att det är 70 -talet under en hel vecka
Jag lyssnar på deras oändliga sammanfattningar av vad som än hände Paw Patrol. Jag låtsas vara kränkt över deras prutt och burp -skämt. Jag läste för dem... det har jag Gå, hund. Gå! memorerat, och jag kan till och med vända sidan på lämpliga platser. Jag kysser dem god natt, och ibland ser jag dem sova. Jag oroar mig för dem. Jag ser de män de kommer att växa fram i sina vardagliga shenanigans.
Jag är deras riktiga mamma.
När en främling, eller till och med någon vi känner, frågar om mina barns ”riktiga mamma”, vet jag att de frågar om kvinnorna som gav mina söner liv - deras biologiska mammor. Folk vill veta om de är inblandade i pojkarnas liv och varför adoptionerna hände i första hand.
Svaret på det är ingen annans sak.
Att ställa mig den frågan ifrågasätter äktheten i våra familjerelationer och tvingar ibland till ett samtal med mina barn som borde ske organiskt när de är redo för det.
Den "riktiga" frågan är något alla som påverkas av en adoption måste ställa någon gång. Tonåring mamma stjärnor Catelynn och Tyler gjorde nyligen en video om hur de hanterar frågan om "äkta". Jag erkänner att jag inte är en Tonåring mamma superfan, men jag var tvungen att ge Catelynn och Tyler virtuella high fives för deras lugn och nåd när de hanterade en fråga som är alltför bekant för mig.
Mer:Tonåring mamma bryter ner ännu ett föräldratabu
"Det är inte som att de är gjorda av kartong eller något", säger de om dotterns adoptivföräldrar. "De är hennes riktiga föräldrar."
Jag är inte gjord av kartong. Jag är en riktig mamma.
Vår kärlek är verklig.
Vår familj är verklig.
Vad sägs om det här: Nästa gång du blir sugen på att ställa en adoptivfamilj - eller någon familj - en intensivt personlig fråga, stoppa dig själv. Kasta dem ett leende och säg: "Du har en vacker familj." Och menar det.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
