De flesta av oss har någon form av irrationell rädsla som väcker ångest. Personligen hatar jag nålar med elden från tusen solar och fruktar att få blod att dras till läkaren mycket mer än den genomsnittliga personen. Även om det är klart obehagligt just nu, behöver jag bara hantera nålar ungefär två gånger om året, så min rädsla gör det inte störa mitt dagliga liv - och samma sak gäller för de flesta andra som bara konfronteras med sin rädsla på sällsynta tillfällen.
Men 12,5 procent av amerikanska vuxna som lider av en specifik fobi någon gång under sitt liv upplever nedsättning som sträcker sig från mild till svår - och det kan ha en djupgående inverkan på deras hälsa.
Så vad är vi rädda för?
Toronto-baserade mental hälsa strateg Mark Henick berättar Hon vet att i motsats till vad man tror, är agorafobi inte specifikt en rädsla för offentliga utrymmen eller att lämna huset.
"Det är faktiskt en rädsla för rädsla. Det vill säga, det är en rädsla för att få en panikattack på en offentlig plats, som sedan kan få dig att göra en scen eller bli generad, förklarar han. ”De är rädda för att känna sig instängda, instängda, hjälplösa eller vilse. Det är denna rädsla som är det underliggande problemet. ” Som en hanteringsmekanism tenderar människor med agorafobi att undvika allmänhet platser - och i de allvarligaste fallen kommer de inte att lämna sina hus ens för att få mat eller hantera andra grundläggande behov.
Mer:Att prata om depression är bra - Att investera i psykisk hälsa är bättre
Även om det för närvarande inte är klassat som en fobi, ortosomni är också en ångestbaserad störning. De drabbade blir så upptagna av målet att få en "perfekt" sömnatt, deras stress och ångest kring frågan gör det svårare att somna. Kathy Brown, en licensierad professionell rådgivare, berättar Hon vet att eftersom ortosomni inte har fått mycket uppmärksamhet förrän nyligen, kan det märkas som en fobi vid ytterligare granskning och forskning.
"Det är inte klassat som en fobi enligt den senaste versionen av Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar, vars femte upplaga publicerades 2013. Det har uppmärksammats av allmänheten ganska nyligen och kommer eventuellt att ingå i en framtida utgåva, säger Brown. Men hon noterar att oro för att inte få tillräckligt med sömn är vanligt bland personer som har generaliserad ångestsyndrom eller andra ångestsjukdomar.
Mer: 4 alternativa sätt att hjälpa din psykiska hälsa
Andra allvarliga fobier som kan påverka din hälsa inkluderar mysofobi (rädsla för bakterier), vehofobi (rädsla för att köra bil), klaustrofobi (intensiv rädsla för slutna utrymmen), sociala fobier, astrofobi (rädsla för åska och blixtnedslag) och aerofobi (rädsla av att flyga).
"Med tiden, om en fobi är obehandlad, kan det väsentligt påverka individens funktionsnivå på flera områden i deras liv," Dr Danielle Forshee, berättar en psykolog Hon vet, noterar att vissa fobier i slutändan kan leda till agorafobi när människor söker efter sätt att undvika att konfrontera andra fobier, till exempel bakterier, social skam eller körning.
Mer: Detta projekt syftar till att förändra vårt sätt att se på mental hälsa
Förutom påverkan på en persons psykiska hälsa kan fobier också orsaka fysiska komplikationer. Forshee förklarar att personer med allvarliga fobier upplever "betydande ångest i närvaro av den stimulansen", och detta inträffar ofta innan de utsätts för stimulansen. "Symtom på ångest i dessa situationer inkluderar illamående, svettningar, skakningar eller darrningar, svårigheter att få andan, yrsel och ökad puls", säger hon.
Brown säger att personer med fobier och ångestsjukdomar är mer benägna att tillgripa ohälsosamma hanteringsmekanismer i ett försök att dämpa sin ångest. "[De] är mer benägna att röka, missbruka alkohol och receptbelagda eller streetdroger än människor som inte har en psykisk störning," förklarar Brown. "De är också mer utsatta för sömnlöshet, och otillräcklig sömn gör människor mer sårbara för stroke, fetma och diabetes."
Henick, Forshee och Brown berättar alla Hon vet att kognitiv beteendeterapi och exponeringsterapi (gradvis introducera patienten till ångestkällan eller dess sammanhang i en säker situation) är effektiva behandlingsmetoder. Brown säger dock att många personer med fobier inte får den behandling de behöver.
"Någon som är fobisk om sociala situationer vill inte sätta sig i positionen att bli bedömd av en terapeut, till exempel", förklarar hon. "Någon som är rädd för att köra bil vill inte kliva in i bilen och gå till kliniken." När fobier inte behandlas försämras en persons psykiska hälsa ytterligare.
Ingen förtjänar att leva ett liv som styrs av rädsla. Även om det är lättare sagt än gjort, kan behandling avsevärt förbättra en persons livskvalitet. Det är naturligt att ha oro för att gå till en terapeut, men ha en pålitlig vän eller familjemedlem köra dig till ditt möte och vänta utanför för att erbjuda support efteråt kan göra processen mer hanterlig.
Och slutresultatet är att fobier inte bara försvinner av sig själva, så behandling är viktigt. "Utan behandling tenderar människors liv att bli mindre och mindre eftersom de undviker saker som skrämmer dem istället för att utmana sig själva att röra sig utanför sin komfortzon", säger Brown.
