Föräldrastilar utvecklas alltid. Varje generation kommer med nya idéer om hur man bäst lyfter barn, men en viss typ av förälder kvarstår. Huruvida de kallas helikopterföräldrar, tigermammor eller auktoritära föräldrar, de har alla en sak gemensamt: De faller under etiketten "strikt".
Men var bor de strängaste föräldrarna i världen? En studie sökte svar på den frågan, och resultat kan bara överraska dig. Policy Studies Institute vid University of Westminster i London samlade in data från nästan 20 000 barn i 16 länder - USA var inte bland dem - och hittade barnen i de kortaste koppelna i Sydafrika, Italien och Portugal.
Mer: Barn behöver desperat leka ensamma - så här får de dem att göra det
Forskarna använde en definition av strikthet som alla som växte upp i ett överskyddande eller militaristiskt hem kan relatera till: hur mycket oberoende barnen i studien beviljades. Det inkluderar att göra saker som att använda kollektivtrafik eller korsa gatan solo och hur mycket fara barnens föräldrar uppfattade att deras barn var i om de försökte denna typ av oberoende aktiviteter.
De fann att föräldrar i länder som Finland och Tyskland, där allmänna säkerhetsstandarder är mycket höga, spelar det ganska snabbt och löst, låter deras barn cyklar ensam runt i stan eller leker ute i mörker vid omkring 7 års ålder och ger dem klartecken att hoppa på en buss vid ungefär ålder 10.
Föräldrarna i strängare länder försenade båda milstolparna för självständighet med cirka tre eller fyra år, vilket innebär att de flesta italienska, portugisiska eller sydafrikanska barn kommer inte att spela några matcher med ficklampa förrän de är minst 10, och oberoende kollektivtrafikresor är ett nej tills barnen är väl in i sina tonåren.
Mer:Problemet med att berätta för andra föräldrar när deras barn missköter sig
OK, men vad betyder det egentligen? Vem klarar sig bättre - barn i korta koppel eller barn med jämförande fria tyglar över sina egna händelser?
Tja, tekniskt sett avkomma till mer avslappnade föräldrar, men PSI drar inga kausala gränser mellan bara laissez-faire föräldraskap och positiva resultat för barn. Det är faktiskt mycket mer komplicerat än så. Det händer mer med kyckling och ägg här.
I länder där allmänna säkerhets- och utbildningsstandarder är högre, som Tyskland och Finland, är föräldrar bara mer bekväma med att låta sina barn utforska omvärlden. Som ett resultat tenderar dessa barn att vara friskare och lätt lösa sina egna problem.
I länder där det inte nödvändigtvis stämmer, börjar föräldrarnas skyddsinstinkt komma in, och föräldrarna håller sina barn närmare. Det enda problemet med det, konstaterar PSI, är att det bara är det avviker ett problem (att korsa gatan vid ett trafikerat trafikljus är inte plötsligt säkrare när ditt barn är tonåring) och ignorerar den övergripande frågan om säkerhet. Som ett resultat, de där barn kan inte dra samma fördelar som sina mer oberoende motsvarigheter.
Mer:Mamma säger att leksaken har en hemlig pedofilsymbol tryckt på den
Faktum är att studien fann att "osäkra miljöer för barn tolereras allmänt", vilket kan betyda det föräldrar anser att den osäkra atmosfären bara är ett faktum i livet och anpassar sitt föräldraskap kring det faktum.
Istället rekommenderar forskarna att föräldrar, väl, ska stinka lite åt det. Genom att kräva bättre säkerhetsstandarder och be om implementering av policyer som beaktar fördelarna med barndoms oberoende rörlighet, kommer barnen att vara säkrare, och deras föräldrar kan skära dem a lite slapp. Barnen kommer att få sin självständighet, fortsätta att vara självberoende unga vuxna, och alla kan dra nytta av det.
Roligt nog rekommenderade forskarna också att länderna antar sommartid för att se till att barnen leker i dagens ljus. Föräldrar? Det där irriterande fram och tillbaka med klockan kan bara vara en bra för barn trots allt, även om du hellre skulle fästa stift under naglarna än att väcka ett sovande barn en timme tidigt på våren.
