Skandal, den politiska såpoperan med Kerry Washington i huvudrollen, levde definitivt upp till sitt namn under gårdagens explosiva avsnitt som visade att Olivia Pope (Washington) äntligen sprack under tryck.
En av de största berättelserna den här säsongen har varit nedfallet från Olivias kidnappning på uppdrag av VP Andrew, när hon blev terroriserad och nästan såld. (Ja, såld.) Detta skulle naturligtvis vara traumatiserande för alla - ibland undrar jag hur skådespelarna själva inte är traumatiserade av det extrema våld de har att skildra - och skaparen Shonda Rhimes gjorde ett bra val som visar hur det har påverkat Olivia och hennes förmåga att inte bara göra sitt jobb utan att leva sitt liv som väl. Först verkade det som att hon nöjde sig med att hämnas genom sina ombud och dricka sig själv i glömska. Men i går kväll visade en ny sida av Liv: den mordiska sidan.
Mer: Modig kvinna visar "före" och "efter" bilder av en panikattack
Spoiler -varning framåt: Omständigheter konspirerade för att sätta ihop Olivia och Andrew i samma rum, och hon dödar honom. Men det är hur hon gör det som verkligen får folk att prata-mellan återblickar av hennes kidnappning, typiskt för vad man kan tillskriva posttraumatisk stressstörning, hon slår in hans huvud med en stol. Hjärnor överallt. Det är blodigt och grovt och ändå ett till synes tillfredsställande slut för dem båda.
Det är bra och bra för fiktiva karaktärer, men som en verklig person som har kämpat med PTSD tidigare, med tillstånd av ett sexuellt övergrepp på college, var jag inte glad över showens skildring av de mental sjukdom. Åtminstone verkade det inte särskilt korrekt. För mig - och för de flesta jag har pratat med - är PTSD -tillbakablickar mer förlamande och skrämmande än någonting annat. Men att ge Olivia en psykisk ohälsa och sedan få henne att knäppa och bli en mördare verkar sensationalisera PTSD samtidigt som hon åberopar den trötta stereotypen att psykisk ohälsa gör människor våldsamma. I verkligheten är psykiskt sjuka människor långt mer benägna att bli offer för våldsbrott än att begå en.
Mycket av problemet kommer från missuppfattningar om PTSD som ofta populariseras i Tv program och filmer. Även om det ofta betraktas som en soldatsjukdom, är det sant att det kan påverka vem som helst. National Institute of Mental Hälsa uppskattar att 8 av 100 människor kommer att uppleva PTSD någon gång under sitt liv. Kvinnor är mer benägna att drabbas än män.
Mer: 8 gånger talade Jessica Jones om PTSD och våldtäkt under säsong ett
PTSD utlöses alltid av en traumatisk händelse. Detta kan säkert vara saker relaterade till krig eller strider i militären men kan också innehålla saker som fysiska eller sexuella övergrepp, en bilolycka, bevittnat ett våldsbrott, en naturkatastrof eller en älskades för tidiga död ett. Under evenemanget tar dina naturliga kamp-eller-fly-instinkter över, och för de flesta avtar de strax efter att evenemanget är över. Men för vissa kvarstår känslorna av stress, fara och rädsla långt efteråt, vilket orsakar mardrömmar, paranoida tankar och till och med återblickar på dagtid som är så verkliga att de nästan känns som hallucinationer.
Och jag kan berätta att dessa tillbakablickar är helt verkliga och helt skrämmande. Men de är normalt inte våldsamma.
Studier gjorda av U.S. Department of Veterans Affairs ha hittade några kopplingar mellan PTSD och en ökning av våldsamma beteenden, definierade som allt från smäll till mord. En studie visade till exempel att risken att begå ett våldsbrott ökade från 3 procent i den friska befolkningen till 33 procent i PTSD -befolkningen. Men de varnar, när du tar ut alkohol ur ekvationen försvinner länken nästan helt. Så kanske istället för att säga att PTSD orsakar våldsamma utbrott, skulle det vara mer korrekt att säga det PTSD ökar alkoholmissbruk, som länge har varit känt för att orsaka våld. Skyll på sprit, inte hjärnan.
Men det finns en situation där PTSD tyvärr helt klart leder till ökat våld - och det är mot den drabbade själv. PTSD ökar självskadebeteenden, inklusive alkohol- och missbruk, ätstörningar och till och med självmord. Det är därför det är så, så viktigt att människor som lider av det får den hjälp de behöver - inte för att vi är oroliga om att de snappar och dödar någon med en stol, utan snarare för att vi är oroliga för att de ska göra ont sig själva.
PTSD är mycket behandlingsbar med terapi och medicinering och behöver inte vara en livslång kamp. Och det är det som människor med psykisk ohälsa behöver höra mest: Det finns hopp, saker kommer att bli bättre, du kommer inte alltid att känna dig så ledsen och rädd. Skandal missade ett verkligt tillfälle att öppna diskussionen om PTSD och hur man hanterar det; i stället tog showen det sensationella alternativet. Visst, det är TV, men det sista som drabbas av psykisk ohälsa behöver är att lägga till att bli en mördare till sin redan mycket långa lista med rädslor.
