Rachel Dolezal är president för Spokanes kapitel i NAACP. Hon är en uttalad medial närvaro och någon vars kommentarer om ras alltid har varit i press och media. Och ändå verkar nya bevis tyder på att hon inte är afroamerikan alls.
I åratal, Dolezal har presenterat sig som biracial. Hon har delat ett foto av sin "pappa", helt klart en afroamerikansk man, och hon har talat om ras och tydligt hävdat ett arv som hennes biologiska föräldrar nu hävdar är en lögn.
Kan hon ha velat uppmärksamheten? Kan hennes självutnämnda övergrepp från hennes föräldrars sida ha orsakat det? Ur ett psykologiskt perspektiv är att låtsas vara något du inte är, vare sig det är ras eller på annat sätt, ett tecken på låg självkänsla och kanske till och med psykisk ohälsa. Det här kan vara en extrem version av detta, men innan vi skyndar oss att fördöma henne kan det vara bra att komma ihåg det.
Mer:Rachel Dolezal har inget att säga till människor som inte tror att hon är svart
KXLY-TV rapporterar att på en bild som publicerades på Spokane NAACP Facebook-sidan, poserade Dolezal med en svart man som hon sa var hennes far. I en ansökan om att tjänstgöra i stadens medborgarpolisombudsmanskommission listade hon sig som afroamerikaner, indianer och vita.
Hennes föräldrar säger att hon är strikt kaukasisk. Se nedan för ursprungshistorien:
Så varför skulle någon ljuga om sin ras så här?
Det som är mest oroande i den här historien är att det också finns anklagelser om hatbrott. Faktum är att Dolezal hävdar att hon ständigt har trakasserats med näsor, bland andra symboler för förtryck och rasism, som dyker upp i hennes brevlåda. Och ändå säger myndigheterna att bara en person med en nyckel till hennes brevlåda kunde ha skickat meddelandena. Så har hon trakasserat sig själv för uppmärksamhet?
På så många plan är den här historien sorglig. Det finns så mycket gott hon kunde ha gjort i världen genom att vara sant, men ändå genom att ljuga har hon gjort så mycket skada. Historien är full av människor som "går förbi", men vanligtvis betyder det andra vägen. Det betyder vanligtvis någon i en minoritetsgrupp som ser ut som majoriteten nog att de kan ta det privilegiet som sina egna. Det är sorgligt, men det är vettigt. Det är säkert möjligt att hon trodde att posera som afroamerikan tillät särskilda privilegier som hon annars inte skulle ha fått som en blond, kaukasisk kvinna. Det är möjligt. Men det är naturligtvis också rasistiskt. Fruktansvärt rasistiskt.
Oavsett sanningen är detta inte en enkel historia. Det är inte svartvitt alls.
Mer:Mindy Kalings bror som låtsas vara svart gnider människor på fel sätt
