Katharine Zaleski, chef vid ett tillfälle för både The Huffington Post och The Washington Post, nyligen skrev en op/ed för Fortune.com som ångrar hur hon tänkte och behandlade medarbetare som var mödrar. Det var inte förrän Zaleski blev mamma själv insåg hon hur (felaktigt) dömande hon var. Hennes bit träffade många kvinnor, när jag såg det dyka upp över mina sociala medier i flera dagar efter att det publicerades.
I sitt stycke beskriver Zaleski vad hon kallar "Lång lista med överträdelser" hon begick mot arbetande mammor i 20 -årsåldern. Bland dem:
1. Jag rullade hemligt ögonen på en mamma som inte kunde ta en drink i sista minuten med mig och mitt team. Jag ifrågasatte hennes "engagemang" trots att hon kom två timmar tidigare för att arbeta än jag och mina bakrus kollegor dagen efter.
2. Jag höll inte med när en annan kvinnlig redaktör sa att vi borde skynda oss och avskeda en annan kvinna innan hon "blev gravid".
[…]
4. Jag planerade sista-minuten-möten klockan 16.30. hela tiden. Det gick inte upp för mig att föräldrar kan behöva hämta sina barn i daghem. Jag var besatt av tanken på att visa mitt engagemang för jobbet genom att stanna på kontoret "sent" trots att jag inte skulle börja arbeta förrän 10:30 medan föräldrarna skulle komma in vid 08:30.
Zaleski fortsätter med att förklara att när hon fick sin egen dotter och stod inför valet att stanna hemma eller tillbaka till den karriär hon tillbringade år med att odla, insåg hon hur fel hon hade om anställda som har det mödrar. Hennes uppsats fungerar både som en mea culpa och som en förklaring till varför - i själva verket - mammor är utmärkta medarbetare (vem hade en tunt?). Och det är jättebra. Jag menar, bra för henne. Jag är glad att Zaleski hade denna insikt. Men om jag ska vara ärlig så är det lite tråkigt att det krävdes ett eget barn för att det verkligen skulle sjunka in i att mammor behandlas som andra klassens anställda en bra bit av tiden. (Jag är säker på att det inte heller hjälper att hon har ett nytt företag att marknadsföra, så vilken lämplig tid att skriva en sådan redaktionell... men jag avviker).
Verkligheten är att mödrar i arbetskraften behandlas olika. Många av dem måste arbeta extra hårt för att bryta igenom de stereotyper som finns om arbetande mammor, något män sällan möter som pappor. Och många kvinnor som inte har barn ses som potentiella problem, som Zaleski noterade själv i sin lista över överträdelser (#2). Vi arbetar fortfarande långsamt ut ur tankarna att kvinnor är mödrar och fruar först och anställda andra.
Förhoppningsvis kommer människor att läsa Zaleskis ledarskap och kanske känna igen sig i det, och nästa gång tänker de på en medarbetare som också råkar vara mamma, kommer de att skjuta åt sidan sina stereotypa idéer och bara fokusera på det arbete som hon gör.
Mer från The Mamafesto
The Mamafesto: Tyvärr, men feminismen är inte skyldig till familjens 'sammanbrott'
Mamafesto: Kommer vi närmare jämställdhet i hemmet?
The Mamafesto: Bandet av kvinnor som föder i fängelse måste ta slut
