Hajvecka på Discovery Channel börjar denna söndag, vilket ger landklubbar och sjöfiler lika insikt om dessa fascinerande havsdjur. Även om hajar vanligtvis är förolämpade som människoätande mördare, tro det eller ej, är de i mycket större fara i djupet än oss människor. Varför? En orsak är den asiatiska delikatessen Shark Fin Soup, som har resulterat i plundring och plundring-kallad finning-av nästan 100 miljoner av de vassa havsdjur varje år.
Vad är Shark Fin Soup?
Nej, vi kommer inte att ge ett recept på denna kontroversiella maträtt, men vi kommer att berätta att Shark Fin Soup är en populär - och dyr - kinesisk maträtt som vanligtvis serveras vid speciella tillfällen och som mat för de rika. Fenorna själva har ingen smak utan ger istället soppan en konsistens, vilket får en västerlänning att undra... varför förlamar det oceaniska havet ekosystem genom att härja hajpopulationen och ta ut ett orimligt pris (upp till $ 1000 per pund hajfenor) för en ingrediens som saknar smak? Enligt Krista Mahr (i en artikel i tidningen Time förra året) kommer soppans smak inte från fenorna, utan från buljongens kvalitet. Mahr säger, "Jag tyckte [soppan] var överväldigande... Det är svårt att säga hur en skål med soppa på 100 dollar ska smaka, men det här är inte det."
Hajfinsoppa kan vara giftigt
Med anor från Kinas Ming -dynasti har Shark Fin Soup varit vördad som en symbol för prestige och tros ha medicinska och hälsoegenskaper, såsom förmågan att öka libido och energinivåer, förebygga cancer och hjärtsjukdomar och förbättra huden hälsa. Det finns dock ingen forskning för att stödja dessa hälsopåståenden. I själva verket är motsatsen sant. Studier visar att haj har en av de högsta halterna av giftigt kvicksilver som finns i fisk och när den äts i stora mängder kan den vara hälsofarlig.
Finning är en grym övning 
Veganer och vegetarianer kommer att säga att det är grymt att döda alla djur för mat, medan de flesta köttätare säger att det är acceptabelt att döda djur för mat. När det gäller finning finns det inget humant med det. Enligt PETA.org innebär finning att "dra hajar ur vattnet, skära av fenorna och sedan kasta dem tillbaka i havet för att snurra till botten medan de sakta blöder ihjäl. ” Alla hajar är i fara, och att döda dem i stort antal kastar det marina ekosystemet ur balans. Mest oroande är det, som Jennifer Viegas rapporterar på Discovery.com som en del av HajveckaS täckning har konsumtionen av hajfinsoppa faktiskt ökat tillsammans med Kinas ekonomiska tillväxt.
Hajar är i fara
Det är sant: hajar är överst i näringskedjan och har få rovdjur - förutom en. Människor har ingen känsla av balans när det gäller finnhajar. Eftersom hajar reproducerar långsamt, om något inte förändras, uppskattar experter att hajar kommer att upphöra att existera om bara ett par decennier. Hajar är en del av havets ekosystem och eftersom de är rovdjur håller de befolkningen i andra marina liv i balans. Inte bara är hajar i fara, utan andra havsarter och själva havet är i fara. Enligt Hajsparare, forskning visade att när 11 arter av hajar nästan eliminerades, blev ett dussin av de arter som hajarna matade på så folkrika att de utplånade arter ännu längre ner i näringskedjan.
Rädda hajarna
Även om det finns några lagar som förbjuder finning, är de svåra att tillämpa. 2000 US Shark Finning Prohibition Act gör finning till ett brott och uppmuntrar till ett internationellt förbud mot praktiken. Shark Conservation Act från 2010 undertecknades i lag tidigt i år och förbjuder alla båtar att bära haj fenor utan motsvarande antal och vikt på slaktkroppar (hajar måste föras till land med fenor bifogad). Men i staten och internationellt är resurserna begränsade när det gäller att övervaka havet och straffa gärningsmän. Andra lagar förbjuder försäljning av hajfenor; till exempel har Hawaii förbjudit att sälja hajfinsoppa. Det första steget du kan ta för att rädda hajarna är att säga ”nej” till Shark Fin Soup och sedan engagera sig i hajbevaringsinsatser.
Bli involverad
Här är några resurser för att lära dig hur du kan engagera dig i att rädda hajarna:
De Sharks Research Institute är en ideell vetenskaplig forskningsorganisation som forskar om hajar, främjar hajbevarande och ökar medvetenheten om den viktiga rollen i det marina ekosystemet.
Hajsparare är en ideell organisation som har samarbetat med WildAid för att starta en multimediakampanj i Kina som riktar sig till konsumenter av Shark Fin Soup. Kampanjen innehåller basketstjärnan Yao Ming. Dina donationer kan hjälpa till att hålla kampanjen levande och mer utbredd.
