Du skulle tänka med äktenskap att vara en så gammal institution som Adam och Eva att vi skulle ha en järnklädd uppsättning regler för ett lyckat äktenskap nu. Ack, inte bara gör vi det inte, utan de regler som vi alltid tycks förändras.
Jag lärde mig två saker väldigt snabbt efter att jag gifte mig: Först kommer alla att ha råd till dig. För det andra är nästan inget av det bra. (Förutom den som berättade ...) Efter nästan 17 års äktenskap och fem barn*har min man och jag lärt oss att när det gäller vårt förhållande är vi experterna och är lyckligare när vi lever själva regler.
Det gamla ordspråket om att aldrig gå och lägga sig arg, till exempel, var en av de första reglerna som vi följde. Det lät bra till en början - faktiskt gav någon till och med oss en förtjusande plakett för vårt bröllop som läste ”Låt aldrig solen gå ner på din ilska” etsade över en Pinterest-värdig solnedgång-men i verkligheten var det en mardröm. Och jag menar det bokstavligen. Efter för många nätter som bråkade om löjliga saker som hur tvål verkligen fungerar (seriöst, vi gjorde det), har vi lärt oss att ingen av oss är särskilt rationella när vi är trötta så det är bättre att sova gott och arbeta med saker dagsljus. Och ofta, när morgonen kommer, har vad som än varit blåst över. Jag säger inte att "sova av din ilska som en dålig baksmälla" är ett bra råd för alla men det fungerar för oss!
Så i en anda av att stämma och leva ett långt, (mestadels) lyckligt liv tillsammans, frågade jag par som har varit gifta i 10 år eller mer om sina favoritråd. Här är nio ”nya” äktenskapsregler som har förändrat våra äktenskap till det bättre:
1. Hangry människor är inte lyckliga människor
Fysiska behov måste i allmänhet tillgodoses före känslomässiga behov. Att vara hungrig (som i, så hungrig är du arg) är legitimt och det gör dig inte mindre av en person att erkänna att du inte kan fortsätta detta samtal tills du har ätit, använt badrummet, tagit en tupplur, tagit bort din Spanx eller vad du än behöver göra för att få bekväm. - Sacia och Ted Williams
2. Sov inte tillsammans
OK Ja, sömn tillsammans i köttslig mening, definitivt. Men känn inte att du måste dela samma säng varje natt, speciellt om någon av er snarkar eller har permanent iskalla fötter (och en förkärlek för att lägga dem på andra människor). Det är ingen skam att göra det Mike och Carol Brady-stil! - Molly och Dan Abel
3. Var artig även när du är arg
Det har nästan blivit en rättighet att säga vad du än tänker på, oavsett hur sårande eller oförskämd - särskilt med din signifikanta annan. Och tanken går, om de verkligen älskar dig kan de ta det. Men bra sätt går långt, och inte bara med servitörer och butiksansvariga. Varför är det så att vi är så artigare mot främlingar än mot våra nära och kära? Använd dina snälla och tack-hörande öron och inre röster med varandra. - Eleanor och Dan Corner
4. Förvänta dig inte att din make är bättre än de är
Vi hoppas alla att vi kommer att bli bättre människor när vi blir äldre men sanningen är den enda personen du kan förändra är dig själv. Ibland är det bästa du kan göra att känna igen din makes ofullkomligheter och förlåta dem för det. Och hoppas att de gör detsamma för dig. - Kendra och Brian Lanterman
5. Take vuxna timeouts
Att säga att du behöver utrymme från någon för att få ihop dig eller lugna dig är inte detsamma som att säga att du inte älskar dem och vill skiljas. Ändå känner så många av oss att vi måste stanna kvar i rummet, tänderna gnisslade, tills varje detalj är hamrad. Det finns en anledning att det tog år att komma med Genèvekonventionerna, så var inte rädd för att lägga dig ensam för lite. Var noga med att berätta för din make när du är tillbaka och redo att diskutera (och svaret kan inte vara "aldrig"). - Sarah och Shirzad Farsian
6. Talk om din man till dina vänner
En av baserna i traditionella äktenskapsråd är att behålla parets problem inom paret. Det är som att säga att det bästa sättet att läka ett stelnande sår är att hålla det täckt med ett plåster-det kan fungera... eller det kan bryta ut i en källa av gore. Ha några bra vänner du litar på att du kan slå ut argument med. Ibland är det bara att säga det högt till någon annan för att du ska inse hur dumt du låter. - Andrea och Jeron Wilson
7. Par före barn
Barn, välsigna dem, kommer att göra allt om dem. Alltid. Och eftersom de är så små och behövande kan det vara lätt att låta det hända. Men du och din make var ett par innan de någonsin kom och om du vill vara ett par långt efter att de lämnat boet måste du aktivt prioritera ditt förhållande först. För vissa par betyder det att inga barn sover i sängen med dem, någonsin. För andra betyder det att schemalägga en veckodatum. - Maria och David Martinez
8. Ett bra äktenskap gör dig inte tacksam; att vara tacksam gör ett bra äktenskap
Det är lätt att tro att när vi väl har ett "bra" äktenskap så kommer vi att vara tacksamma för det, men verkligheten är att när vi är tacksamma för vårt äktenskap och allt vår partner gör, så kommer vi att vara det Lycklig. Tacksamhet först. Varje kväll skriver du ner tre saker du är tacksam för och ser till att en av dem är något att göra med din make - du kommer bli förvånad över hur mycket mer kärlek du kommer att känna för dem utan att förändra a sak. - Charlotte och Jason Andersen
*För alla som tittar på vår bild högst upp och undrar var det femte barnet är, dog vår äldsta dotter av ett genetiskt tillstånd men jag gillar fortfarande att inkludera henne i familjeantalet.
