Lisa Butters-Lander gjorde en hemsk upptäckt under en julpyjamasfest i skolan. En av hennes elever hade inga reservkläder, inget att äta och inget boende. Hon gjorde det enda hon kände att hon kunde.
Hon blev hela hans familjs stödsystem.
Inledningsvis ville Butters-Lander leverera presenter och mat till jul. Hon tog hand om det på egen hand. "När jag levererade gåvorna till dem blev jag förvånad över hur hopplös situationen var", säger hon. "Jag kunde inte ens gråta." Den ensamstående mamman och hennes barn, 5, 6 och 8 år, bodde i en läckande, trasig husbil mitt i öknen i Mojave, Kalifornien. De hade inget varmvatten. De hade ingen inkomst utanför matstämplar. De behövde snabbt flytta husbilen till en säkrare fastighet men hade ingenstans att gå.
Trots allt detta bad mamman inte om hjälp-hon sa till Butters-Lander att hon önskade att hennes barn skulle uppskatta det de hade. Det enkla uttalandet fastnade för henne och fick henne slutligen till handling.
Butters-Lander var en gång ensamstående mamma utan jobb, bil eller hem. Hennes döttrar är nu 21 och 10. "Skillnaden mellan henne och jag var en fantastisk, underbar, stödjande familj som hjälpte mig," säger hon. Hon bestämde sig för att bli det stödsystemet för sin elevs mamma. ”När hon väl drogs ur det svarta hålet i en situation kunde hon sedan göra sitt. Men hon fastnade, och hon behövde kastas med ett rep. Inte en symbolisk påse med kläder eller några presenter. De behövde en riktig chans. ”
”Hjälp min hemlösa student”, Butters-Lander frågade på hennes GoFundMe -sida för pojken och hans syskon. Under sina år som lärare har hon aldrig bett om hjälp för en elev. Men hon visste att hon var tvungen att göra något.
"Jag vaknade på morgonen och upptäckte att 90 dollar hade donerats", säger hon. ”När dagen fortskred kunde jag inte komma bort från datorn. Donationerna, delningarna och meddelandena började bara strömma in. Jag var förvånad!" GoFundMe -sidan samlade in knappt $ 4 000 - som alla kommer att användas för att betala hyra för familjens husbil så att den kan förbli säker, säker och nära staden. Totalt främlingar som berördes av historien om familjen Mojave skickade också kläder, sängkläder och presentkort till barnen.
Bild: Lisa Butters-Lander
Butters-Lander kunde hjälpa dem att flytta husbilen till en ny, säker plats. Men hennes förhoppningar gick sönder när hon gick för att städa husbilen och leverera kläder, skolmaterial och fräscha sängkläder som donerades av supportrar. Husbilen var helt enkelt inte beboelig. Det luktade fruktansvärt och läckte så illa att det fanns pölar på golvet, och ingen av apparaterna fungerade.
Utan att använda någon av GoFundMe-pengarna-som fortfarande är avsedda för uthyrning-köpte Butters-Lander och hennes syster en ny husbil till familjen. "Det var billigt, och vi var på rätt plats vid rätt tidpunkt", säger hon.
Det tål att upprepas. Hon använde sina egna pengar för att köpa denna familj ett hem.
Med hjälp av lokala vänner och familj städade Butters-Lander ut den nya husbilen, installerade en bod på fastigheten och laddade upp det nya hemmet med luftsängar, tallrikar och andra förnödenheter. Familjen, som inte hade en aning om att något av detta hände, återvände hem till nya tillhörigheter, varmt och kallt vatten, el och arbetsmaskiner. Barnen har nu nya skoluniformer, en enkel promenad till skolan och tillgång till stödresurser. Tack vare donationer - varav många kom från totalt främlingar - betalas familjens hyra också nästan hela året.
"Vi gav dem en chans och hopp", säger hon. ”Jag ser det i alla deras ansikten. Det är en vacker sak att se. Jag vet inte hur det kommer att gå, men jag vet att många gick ihop för att ge dem en chans, och jag fick förmånen att få vara en del av det. ”
Butters-Lander är tar fortfarande emot donationer det kommer att gå mot att hålla familjen säker i en husvagnspark där barnen får tillgång till skolan och deras mamma kan hitta arbete. Varje lärare är en hjälte, men hon gick utöver att verkligen förändra ett barns liv och ge en annan mamma chansen att undkomma hemlöshet och fattigdom.
Mer om utbildning
Något är fel när en lärare får sparken för att stå emot mobbare
Vad ditt barns lärare önskar att du visste
Hur långt skulle du gå för ditt barns utbildning? En mamma åkte över landet
