Föräldrar ger pengar till sina barn för sysslor och M & M till småbarn som sitter på pottan. Lärare ger ledig tid till elever som slutför sitt arbete och priser till dem som beter sig i klassen. Är denna praxis lämplig?
Belöning eller mutor?
Kritiker av beteendemodifikation skulle få oss att tro att det inte är lämpligt alls. Föräldrar och lärare blir anklagade för att muta barn och får skuldkänslor för att använda tekniker som fungerar. Men det är inte bara föräldrar och lärare som använder denna typ av motivation. Varje dag betalar arbetsgivare hundratals människor för att slutföra nödvändiga uppgifter och erbjuder bonusar och utmärkelser för enastående prestanda. Företag erbjuder miljoner dollar i kontanter och priser till enastående idrottare och idrottslag. Är detta mutor?
Det verkar som att många människor inte är medvetna om skillnaderna mellan mutor och belöningar. Websters New World Dictionary definierar muta som "allt, särskilt pengar, som ges eller lovas att få en person att göra något olagligt eller fel." Är det fel att använda pottan? Olaglig? Inte vad jag vet. Inte heller är det att slutföra läxor och sysslor, eller att bete sig lämpligt i klassen. Definitionen för en belöning är, "Något som ges i utbyte mot gott... eller för service eller förtjänst."
Om man tittar på definitionen bör dessa två aldrig förväxlas. De är i motsatta ändar av en kontinuum. Muta uppmuntrar till dåligt eller olagligt beteende. Belöningar är raka motsatsen. En andra viktig skillnad är att mutor ges INNAN beteendet ska äga rum. För exempelets skull, låt oss lägga den första kontrasten åt sidan (så svårt som det är att förbise) och fokusera på tidpunkten. En lärare kanske säger: "Vi kan avsluta lektionen tidigt idag, men det betyder att imorgon måste du jobba extra hårt." Eller en förälder, ”jag ger dig en glass nu om du beter dig medan vi är på läkarmottagningen. ” Dessa kan betraktas som mutor eftersom de erbjuds före beteende. Kritiker har rätt i att denna praxis sällan fungerar. Om den positiva förstärkningen föregår beteendet, finns det ingen möjlighet om barnen inte håller upp förhandsköpet. Vad skulle läraren göra om eleverna inte arbetade extra hårt dagen efter? De fick redan fritiden. Varför ska barnet bete sig på kontoret? Han har redan fått sin glass.
Belöningar, å andra sidan, ges efter beteendet. Med hjälp av exemplen ovan kan läraren låta klassen veta att om de arbetar extra hårt idag kan de ha ytterligare fritid i morgon. Föräldern kan belöna barnet med glass efter att han har skött sig bra på läkarmottagningen. På det sättet, om barnen inte följer upp med lämpligt beteende, får de inte belöningen.
Att använda belöningar effektivt kan ge underbara resultat. Personlig erfarenhet har visat detta i både klassrummet och med mina egna barn. Nästa gång du varnas för att muta barnen i din vård, bryt ut ordlistan och påminn dig om skillnaderna mellan mutor och belöning.
