F: Jag hoppas att du kan hjälpa mig att hitta ett sätt att prata med min far om hans ekonomiska situation. Förra månaden stängdes hans el av och mina systrar och ...
t
tF: Jag hoppas att du kan hjälpa mig att hitta ett sätt att prata med min far om hans ekonomiska situation. Förra månaden var hans elektricitet avstängd och mina systrar och jag hjälpte till att betala ett förfallodatum på flera månader. Han säger att det bara var slarv och att han inte märkte att räkningen var försenad, men min pappa är mycket på topp och jag tror att han bara täckte över att han inte hade pengar. Under de senaste åren har jag märkt ett antal små saker, som att ha mindre mat i huset, som får mig att oroa sig för att han är ekonomiskt stressad. Han är väldigt stolt och har jobbat hårt hela sitt liv. Han har gjort många uppoffringar för att ta hand om min mamma, mina systrar och mig. Mina systrar och jag vill hjälpa men pengar är inget vi någonsin har pratat om i vår familj, och varje gång jag försöker ta upp det säger han att han mår bra, och det hela känns väldigt besvärligt. Jag älskar min pappa så mycket, och jag tål inte tanken på att han kämpar ensam med det här. Hur kan jag få honom att öppna sig för mig?
t A: Det låter som om du har en nära, kärleksfull familj vars medlemmar bryr sig mycket om varandras välbefinnande. Jag är glad att din pappa har dig och dina systrar att märka när han kanske kämpar och att arbeta genom sitt motstånd mot att ta upp det.
t Du är inte ensam om dina svårigheter. Många av oss är i samma situation som vår åldrande föräldrar, osäker på hur man ställer tuffa frågor om pengar, fysiska förmågor och juridiska nödvändigheter som en vårdfullmakt och hållbar fullmakt. Jag skulle rekommendera att alla familjer har dessa samtal medan alla är vid god hälsa, innan officiell pension om möjligt och långt innan föräldrarnas kognitiva förmågor kan börja minska.
t Men om din pappa redan står inför avstängningar av livsmedel och matsäkerhet så finns det inte mer tid att vänta. Din magkänsla av hans sårbarhet är utan tvekan korrekt, och du skulle göra honom en björntjänst att acceptera hans ursäkter om att han mår bra.
t Låt oss ändå förstå hur svår denna övergång är för din far. Han har varit den starka vaktmästaren hela sitt liv, och han visar dig att han hellre skulle gå utan mat och ha lamporna släckta än att erkänna att han behöver hjälp. Det är hur kraftfullt hans behov av autonomi är, och vi vill respektera hans känslor, inte gå in i en kamp om vem som har "rätt" om huruvida han kan hantera eller inte.
t Så hur kan alla arbeta tillsammans för att möta detta nästa kapitel i din familjs liv?
Lär dig själv
t Vi har turen att ha ett antal resurser tillgängliga för seniorer och deras familjer. Titta på program genom Administration om åldrande och tjänster för äldre i ditt samhälle. Ta reda på vad fördelar din far kan vara berättigad till, även om du tror att han inte skulle gå med på dem just nu. Till exempel kan din pappa uppfylla behörighetskraven för kompletterande näring (även känd som matstämplar) eller energihjälp i hemmet program men skulle vara resistent mot allt som kändes som en "utdelning". Det är okej. Ditt mål i detta skede är inte att presentera en plan, det är snarare att utbilda dig själv och samla information om alla alternativ. Du bör också överväga vilken typ av hjälp du är beredd att erbjuda din far när det gäller arbetsuppgifter eller personligt ekonomiskt stöd.
Fokusera på familjens enhet
t Prata med dina systrar om allt de kan ha märkt om din fars funktion eller hur han hanterar och diskutera allas tankar och bekymmer. Dela vad du har lärt dig i din forskning hittills. Det är viktigt att syskonen kommer överens om vad din pappa kan behöva och hur du kan hjälpa. Tyvärr kan oenighet om detta i många fall dela familjemedlemmar i motsatta fraktioner, där ett eller flera syskon ”ställer sig på pappa” och undergräver andras ansträngningar att förespråka hjälp. Försök att stryka ut eventuella skillnader, eller åtminstone komma med en plan för hur man navigerar dem respektfullt.
t
Foto: Dean Mitchell/iStock/360/Getty Images
Starta en konversation
t Det första steget i att öppna samtalet med din pappa är att förmedla din kärlek och stöd och bekräfta hans rätt att ha ansvar för sitt eget liv. Inget förslag på förändring bör tas upp i det första samtalet. Säg bara något liknande,
t “Pappa, vi är en familj. Vi skulle inte vilja att någon familjemedlem skulle uppleva svårigheter ensam. Vi vill bara veta mer om hur du har det. ”
Ta din tid
t Att utforska förändringar kan vara mycket svårt för din far, och du måste gå långsamt. Ibland kan han misstolka dina ansträngningar att hjälpa som en bedömning av hans förmåga att hantera. En av de bästa sakerna du kan göra är att ge honom möjlighet att bearbeta sina tankar och känslor och överväga hans alternativ. Låt oss gå tillbaka till exemplen med matfrimärken. Han kanske på en nivå vet att ett kompletterande näringsprogram skulle vara till hjälp, eller att han kanske skulle behöva det, men han måste arbeta igenom den skam han känner när han ansöker om hjälp. Visa din öppenhet för att prata igenom det, titta på alternativ, ge fakta för att utmana missuppfattningar (som hur utbredd matsäkerhet är bland seniorer, inte bara honom) och försök att undvika att vara den som driver efter en viss lösning. När det är möjligt, låt honom komma till slutsatsen och fatta beslutet själv.
Förbered dig för det långa loppet
t Det här är förmodligen bara första gången du och dina systrar kommer att behöva arbeta med din far kring vård och hantering av nästa fas av hans liv. Använd detta tillfälle för att skapa en ram för samarbete så att din pappa vet att du och dina systrar är på hans sida och att du hör och respekterar hans önskemål. Jag skulle också föreslå att börja tänka proaktivt om andra frågor som rör åldrande, och arbeta med att få andra planer på plats i förväg.
t Få massor av stöd för dig själv här också. Din far är inte den enda som övergår till en ny roll och en ny fas i livet. Skydda dina relationer med dina systrar genom att inse att ni alla är där för att hjälpa, och genom att erbjuda varandra fördelen av tvivel när oenigheter uppstår. Jag önskar dig, dina systrar och din far allt gott.
