Vi har en ny sak att lägga till i listan över ”störande” vetenskapliga upptäckter. Forskare hittade nyligen en superbuggen som gör bakterie oövervinnlig för även de tuffaste antibiotika. Och om det inte är skrämmande nog har det hittats på kött som säljs i kanadensiska livsmedelsbutiker.
Mer: Två nya dödliga superbugs tillkännagivna i USA - vad du behöver veta
Forskare har upptäckt att en gen kallas MCR-1 får bakterier att motstå även det mest giftiga antibiotikumet som endast används som en sista utväg med patienter, kolistin. Hittills har de hittat superbuggenen tre gånger-en gång hos en 62-årig Ontario-patient som de tror hämtade den i Egypten, och två gånger i köttfärs såldes till kanadensare i en slaktare och en mataffär i Ontario. Grymt, eller hur?
Här blir det läskigt: Genen MCR-1 hänger på vad som kallas en plasmid-en liten, fritt flytande bit av DNA som enkelt kan hoppa från en bakteriell organism till en annan. Och för er som behöver en primer i bakterier finns det många olika, luriga små bakterier. Och plasmider kan faktiskt
dela antibiotikaresistenta gener mellan olika bakteriearter.
Mer: Den skrämmande sanningen om antibiotikaresistens
I grund och botten betyder det att dessa oövervinnliga superbugs kan föröka sig, och om vi inte övar ordentligt livsmedelssäkerhet, vi kommer att ha en riktig publik hälsa kris på våra händer.
"Det är helt klart den största historien som kom ut (2015)", säger Lance Price, professor vid George Washington University antibiotikaresistens, i en intervju med DeStjärna. "Det har varit hemska saker hela året men det här är det mest störande."
Vissa oroar sig för att denna gen har spridit sig runt om i världen under en tid nu och det här är bara toppen av isberget.
"Att se det dyka upp var en överraskning för mig", säger Dr. Mulvey, chef för antimikrobiellt motstånd vid Folkhälsomyndigheten i Kanada'S Winnipeg -lab, berättar DeStjärna. "Det stöder att det finns global spridning av den här genen redan... vi kommer nu att behöva se tillbaka även före (2010), för kanske har det funnits ännu längre."
Eftersom antibiotikaanvändning på sjukhus är så vanligt och ofta onödigt har bakterier utvecklats för att överleva till dessa ultraförstärkta superbugs. Och dessa tuffa bakteriestammar har tvingat kanadensiska sjukhus att motvilligt ta bort några av de mer hardcore antibiotika från det förflutna, som colistin.
"Vi har liksom slut på våra bra droger", förklarar Price. "Så av desperation... måste vi återuppliva detta gamla läkemedel eftersom det är allt vi har kvar."
Och nu kan superbugs överlista även de läkemedel läkare vänder sig till i "desperation". Japp!
Skydda dig själv från superbugs
Men andas! Det finns sätt du kan vidta försiktighetsåtgärder för att skydda dig från superbugs:
Det kan låta självklart, men Dr. Wendy Stead, specialist på infektionssjukdomar vid Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston, säger till PBS att det är viktigt att tvätta händerna med tvål och vatten. ”Tvätta händerna regelbundet och religiöst under normala tider som du skulle tro att du borde tvätta dem”, säger Stead. ”Ge det en bra tid” - cirka 15 sekunder - ”skrubba händerna noggrant, inte bara in och ut ur vatten." Se också till att undvika hård antibakteriell tvål, eftersom det faktiskt kan lämna dina händer sårbara för bakterie.
Undvik överanvändning av antibiotika när du inte verkligen behöver dem är det också viktigt, liksom att få ett influensaskott. "När människor får influensa löper de faktiskt högre risk när de återhämtar sig för att komplicera bakteriella infektioner", säger Stead.
Och viktigast av allt, försök att inte få skrämmande mardrömmar från denna nya forskning (pratar mest med mig själv här).
Mer: Antibakteriell tvål: nyttig eller skadlig?
