Du är ute i parken för lite frisk luft. Solen skiner, det blåser en svag vind i luften och du förväntar dig halvt att se animerade blåfåglar i träden. Och så dyker en annan mamma och hennes typiska barn upp, och du vet att det bara är en tidsfråga innan någon av dem ställer en fråga.
När nyheten i en diagnos - eller bristen på en, tillsammans med det uppenbara faktumet att något är fel - är på dig, frågor från främlingar, familj och vänner kan skicka dig in i nya vågor av förtvivlan. Du kan hitta otaliga reserver av sarkasm, eller så kan du helt enkelt upptäcka att varje fråga har förmågan att förstöra dig på nytt.
Så hur svarar du på frågor om ditt barn med speciella behov?
Frågor från andra barn
I allmänhet frågar andra barn från en plats med äkta nyfikenhet. Faktum är att de ofta ställer en annan fråga än den du hör. Till exempel frågade en liten tjej - kanske 4 år - mig en gång: ”Vad hände med honom?” och jag startade in i ett alldeles för tydligt diskussion om gener och kromosomer, bara för att få henne att svara med "jag trodde att han spillde glass", när hon påpekade en fläck på hans tröja.
Dessa dagar, Jag försöker svara på barns frågor i den anda de ställs. Så när ett 3-årigt barn ser min son och frågar: "Varför ligger han?" Jag säger, ”Han är trött på allt det där spelet. Känner du dig någonsin trött? "
6 -åringen som försöker engagera min son i spel kanske frågar "varför kommer han inte att svara mig?" Sjuk förklara att min son har svårt att prata ibland, och jag kan föreslå ett sätt de kan spela tillsammans. Och om en 10-åring kräver att veta, "Varför är han så konstig?" Jag frågar: "Tycker du att det är bra att säga?" Min direkthet ger vanligtvis barnet paus, vilket är bra. Vi engagerar oss lite fram och tillbaka, och oftare än inte får barnet en bättre förståelse för mitt barn och särskilda behov - och ofta får min son en annan förespråkare för lekplatsen.
Frågor från andra föräldrar
Jag försöker påminna mig själv om att jag inte vet vad som föranleder den andra förälderns fråga. Kanske har den här kvinnan ett barn till hemma, en systerdotter, ett syskon, någon med särskilda behov. Kanske forskar hon just nu på en fantastisk ny terapi. Kanske försöker hon bara prata lite och hon är lite förskräckt över det som bara föll ur hennes mun.
Om frågan är tillräckligt oskyldig - hur gammal är han? Var går han i skolan? - Jag svarar, och beroende på mitt humör kan jag erbjuda mer information. Om frågan är lite mer inkräktande, till exempel "Har han autism?" Jag försöker hitta min lyckliga plats och ge ett rakt svar. ”Nej, han har ett annat syndrom. Det är väldigt sällsynt. ” Om personen är trevlig, någon jag skulle vilja anstränga mig för att komma överens med, då är mina svar vanligtvis mer kommande. Om det är en dålig dag, eller en person som jag inte bryr mig om, håller jag mina svar korta och sakliga, och om personen fortsätter, Jag säger ibland rakt ut: "Jag vill egentligen inte prata om det här med dig."
Om en fråga i sig är oförskämd, eller om förälderns ton kränker mig, säger jag det. Även om jag älskar en snarkig kommentar lika mycket som nästa tjej, har jag flyttat förbi den fasen. Istället säger jag bara till föräldern, "Jag känner mig inte bekväm med den frågan." Och sedan lät jag dem sitta där, kände mig besvärliga och jag ler ljuvligt. Okej, så jag har kanske inte helt gått förbi min snarkiga fas, men det här är framsteg, lita på mig.
Frågor från familj och vänner
Ironiskt nog är det de frågor som ställs av familj och vänner som ofta ger de flesta problemen. Det här är människor du älskar - eller du har fastnat för - och som uppenbarligen älskar dig och ditt barn. Och ändå, oavsett om de är av okunnighet, felplacerad oro, för mycket kärlek eller vad som helst, de kan ställa de mest fruktansvärda frågorna.
Någon gång under det senaste året, Jag bestämde mig för att min psykiska hälsa var viktigare för mig än att få andra människor att må bra om att göra dumma kommentarer eller ställa hemska frågor. Så när en närstående frågade om vi var säkra på att vi ville fortsätta att få logoped för vår son även om vår försäkring inte skulle täcka det, sa jag, ”Om han var diabetiker och behövde insulin skulle vi köpa den. Om han behövde glasögon skulle vi få dem. Talterapi är precis så. Det är inte förhandlingsbart. ” Hon blev förvånad, både av svaret och av min fasthet, men jag gjorde min poäng.
Ärlighet varar längst
Jag ska erkänna - och det kan chocka dig om du känner mig eller läser min blogg - att jag ibland låter min snark få över mig. Och när det händer kan jag må riktigt bra under en minut, men efteråt? Inte så mycket. I de fallen har jag funnit det ärlighet gör underverk. Jag säger till människor: "Att prata om det här får ibland fram det värsta i mig." Det är så nära en ursäkt som jag kommer att få, och det förmedlar mina känslor exakt.
Så, mina mammor, jag är nyfiken på att höra från er. Hur svarar du på frågor om dina egna fantastiska barn? Dela gärna!
Mer om föräldraskap för barn med särskilda behov:
- 6 sätt att förespråka ditt barn med särskilda behov
- Vilka föräldrar till barn med särskilda behov önskar att du visste
- Syskon med särskilda behov: Hjälp dem att knyta band
- Fler artiklar om särskilda behov
