Stora nyheter för dem som älskar lax - en utvecklare har fått FDA -godkännande för att marknadsföra och sälja genetiskt modifierade versioner av lax i din lokala livsmedelsbutik.
Företaget, AquaBounty Technologies, kontaktade faktiskt FDA för cirka 20 år sedan, så processen för godkännande var mycket lång och var full av kontroverser, enligt DeWashington Post. I huvudsak förändrades dessa lax genetiskt med gener från två andra ätbara fisk, vilket ändrar deras tillväxttakt. FDA har fastställt att denna lax är lika säker som (och inte mer allergiframkallande än) annan atlantlax och att det finns rimlig säkerhet om att det inte skadar människor vid konsumtion.
Mer:En guide till hållbar skaldjur
Fördelarna? Dessa laxar är redo för marknadsvikt på ungefär halva tiden som vanlig lax, och de kräver 25 procent mindre mat för att komma till den punkten - detta sänker inte bara fiskens kostnad för konsumenterna, utan hela processen är lättare för miljön.
Tänk dock på att även om människor har genetiskt modifierat sina grödor och djur i många, många år, selektivt avlat för att få önskade egenskaper (bättre resultat, starkare besättningar och så vidare), det har bara varit under de senaste decennierna som biotekniken är där för att förändra organismer på genetisk nivå, som införlivar gener från en helt annorlunda, orelaterad organism för att överföra dessa egenskaper till en annan gröda - eller djur.
Mer:Laxen du köper kan vara felmärkt - här är vad du behöver veta
FDA: s beslut möttes dock inte utan klagomål eller debatt. Till att börja med kommer regeringen inte att kräva att denna lax ska märkas som en genetiskt modifierad organism, eller GMO. Det betyder att den genomsnittliga konsumenten inte är medveten om källan till hennes fiskinköp, vilket kan vara ett problem för vissa.
Några av oron för GMO, när det gäller dessa specifika fiskar, har motverkats av FDA: s rapport. En risk för genteknik av en organism är att du kan ändra dess inhemska allergener, vilket kan vara förödande för en person med matallergi. En annan oro är överföringen av antibiotikaresistenta gener till människans tarmflora, vilket också kan vara besvärligt. Dessutom handlar själva om att förändra gener om vissa som tycker att det bör överlåtas åt naturen.
Mer:Det är dags att förbjuda etiketten "100 procent naturlig" från livsmedel
En annan fråga är att det finns risk för att rymma stora populationer av genetiskt modifierad fisk. En del av godkännandeprocessen innebar att FDA var tvungen att bedöma möjligheten att fly, vilket kan skapa förödelse på det lokala ekosystemet, vilket orsakar konkurrens och väcker farhågor om avel med den lokala fisken befolkning. FDA, i sin rapport, delar att den är säker på att flyktrisken är minimal.
För tillfället har företaget cirka två år tills det finns tillräckligt med produkt för att komma in på marknaden, så det är möjligt de kommer att ändra uppfattning om märkning (trots allt är transparens avgörande när det gäller vår mat och vår hälsa). Fram till dess måste vi dock inse att saker definitivt förändras, och ju mer medvetna vi är om det, desto bättre kan vi må.
