En ny studie publicerad i The New York Post rapporterade att 1 av 5 preteens kan ha mental hälsa frågor. Med preteen och tonåring ångest så utbredd, kan det ibland vara svårt att diagnostisera psykiska problem.
Medan föräldrar behöver känna till tecknen på psykisk ohälsa, finns det också risken att överreagera på typiskt beteende i denna åldersgrupp.
Det fanns en tid då det verkade som om vartannat bullrigt barn diagnostiserades som hyperaktivt och hade ADHD eller ADD. Försiktig märkning har blivit normen nu. Även om det kan finnas en ovilja att märka en preteen med stigma av depression eller psykiska problem, resultatet av felaktig diagnos eller brist på behandling för mental sjukdom har resulterat i skrämmande situationer som det skrämmande Newtown, skolmassakern i Connecticut.
"Vi måste vara medvetna om att inte göra en snabb bedömning eftersom ett barn agerar annorlunda", säger Christopher Mooney, LMSW, CASAC, case manager på
Är det psykisk ohälsa eller typiskt tonåringsbeteende?
Preteens är under mycket stress. Att hantera fysiska förändringar, försöka passa in och klara av inte så vänliga kamrater är bara toppen av isberget. Humör är en föregångare till vad som kommer att komma under tonåren. Men när måste föräldrar oroa sig för att deras preteen ska ha mer än bara en dålig dag?
"Om ett barn har ökade och mer intensiva beteendemässiga problem som märks i hemmet, bland kamrater och socialt, bör föräldrar få sitt barn att prata med någon", säger Mooney. Det viktigaste är att veta att psykiska problem är adresserbara och behandlingsbara.
Var dock medveten om att det är svårt att diagnostisera psykisk ohälsa hos barn och psykiatriska störningar bestäms ofta inte förrän en person har mognat fullt ut, vanligtvis mellan 18 och 20 år. ”Barn är inte fullt utvecklade och är per definition känslomässigt oregelbundna. Det här är en del av en normal utveckling ”, säger Mooney. Men det betyder inte att du måste vänta år på uppmärksamhet och behandling om du är orolig för ditt barns beteende nu.
När ska föräldrar vidta åtgärder?
Du känner ditt barn bäst. Humörsvängningar kan indikera något mer olycksbådande, eller de kan bara vara en preteens sätt att testa gränser. 
"Föräldrar kan märka små saker hos deras barn som verkar ovanliga, som frekvent ilska, upprördhet och humörförändringar", säger Mooney och tillägger att symptom på psykisk ohälsa ofta är beteendemässiga.
Prenetiner med en underliggande psykisk sjukdom är mottagliga för självreglering med droger eller alkohol, tillägger Mooney. Ibland är det mer än bara naturlig nyfikenhet eller grupptryck som uppmuntrar ditt barn att fatta dåliga beslut om farliga ämnen.
Om du misstänker att ett större problem är på gång än bara tonårsångest, hoppa inte till slutsatser om ditt barn; konsultera en kvalificerad psykolog som är utbildad för att skilja normalt från onormalt beteende och kommer att slutföra en fullständig bedömning av din förlossning, tipsar Mooney. ”Ofta måste en läkare överväga mer än de symptom en preteen uppvisar för att undvika felaktig diagnos. Bedömning av barnets familjedynamik, sociala och kamratinteraktion och pedagogisk utveckling är till hjälp för att få en mer exakt förståelse av barnet ”, tillägger han.
Bryta stigmatiseringen kring psykisk ohälsa
Ingen förälder vill att deras barn ska belastas av den sociala stigma som tyvärr fortfarande omger psykisk ohälsa, men alternativet är felaktig diagnos, vilket kan leda till katastrofala konsekvenser för pretenen och andra.
”Det viktigaste är att utbilda familjer och samhällen om vad det innebär att leva med en psykisk sjukdom. Psykiska problem kan behandlas och det finns hjälp för nära och kära, säger Mooney. ”Vi måste betona att de flesta som lever med psykiska sjukdomar är icke-våldsamma. På grund av de senaste händelserna har det blivit lätt att generalisera om personer med psykiska problem. Vi måste komma ihåg att personer med psykiatriska och humörsjukdomar kan leva normala, meningsfulla och uppfyllda liv med fortsatt behandling och konsekvent vård. ”
Fler artiklar om psykisk hälsa
Att bryta stigmatiseringen av psykisk ohälsa
1 av 5 barn har psykisk störning
En familjs kamp med bipolär sjukdom
