Sedan 1993, hemundervisning har varit laglig i alla 50 delstater i USA, och enligt en rapporten släpptes i april 2017 från Nationellt centrum för Utbildning Statistik, 2011–2012 skola år (de senaste tillgängliga uppgifterna) fick över 3 procent av befolkningen i skolåldern hemundervisning - en ökning från 2,2 procent 2003. Även om det är uppenbart att hemundervisning är något på uppgång, finns inte riktlinjerna på Allt förutsägbara, och de är inte heller enhetliga från stat till stat. Detta får många blivande hemundervisningsföräldrar att fråga: Vilka stater är bäst för hemundervisning? Tja, det beror på vad du menar med "bäst".
Till exempel, bland föräldrar som undervisar hemma, har vissa stater märkts som mer hemundervisningsvänliga än andra. Men detta betyder helt enkelt att dessa staters journalföring, testning och rapporteringsstandarder är mer slappa, vilket inte nödvändigtvis är en minst sagt bra sak.
Naturligtvis bör föräldrar ha rätt att välja det utbildningsalternativ som bäst passar deras behov — dock, inte alla hemundervisningssituationer är lika. Vissa föräldrar är bättre lämpade för jobbet än andra, och vissa behöver bara vägledning för att komma igång - och för att säkerställa att deras barn har rätt utbildning. Åsikter om hur mycket reglering är för mycket regleringar varierar, men en sak är säker: stater över hela landet har väldigt olika regler.
Mer: 7 saker mammor som hemundervisar sina barn vill att du ska veta
Hemundervisningsbestämmelser per stat
HSLDA, en stödorganisation för hemundervisning, har skapat en karta som visar vilka stater som kräver mest reglering.
- Stater som inte kräver något meddelande till skoldistriktet om hemundervisning inkluderar Alaska, Connecticut, Idaho, Illinois, Iowa, Indiana, Michigan, Missouri, New Jersey, Oklahoma och Texas.
- stater med låg reglering inkluderar Kalifornien, Nevada, Utah, Arizona, New Mexico, Montana, Wyoming, Nebraska, Kansas, Arkansas, Wisconsin, Kentucky, Mississippi, Alabama, Georgia och Delaware.
- stater med måttlig reglering (föräldrameddelande, plus testresultat och/eller utvärderingar av professionella elevers framsteg måste skickas till distriktet) inkluderar Hawaii, Washington, Oregon, Colorado, North Dakota, South Dakota, Minnesota, Louisiana, Florida, Ohio, Virginia, West Virginia, Tennessee, North Carolina, South Carolina, New Hampshire, Maine, Maryland och Washington, D.C.
- stater med hög reglering (alla ovanstående regler, plus andra krav - t.ex. godkännande av läroplanen av staten, lärarexamen av föräldrar eller hembesök av statliga tjänstemän) inkluderar Massachusetts, New York, Pennsylvania, Rhode Island och Vermont.
Medan statliga lagar alltid kan ändras, kan du se en fullständig uppdelning jämförelser av 2015 års statliga hemundervisningslagar i ett diagram av ProPublica. I diagrammet bryter ProPublica ned statliga regler ytterligare baserat på miniminivåer för föräldrars utbildning, brottsförbud, statligt beordrade ämnen och krav på bedömning och vaccin. Till exempel är New York en "strängare" stat och har en årlig bedömning samt statligt beordrade ämnen jämfört med en mildare stat som Alabama, som inte har några statliga uppdrag eller årliga ämnen bedömningar.
Mer: Varför skolsystem fortfarande känns som att de är gjorda för att vara hemmamammor
Vad föräldrar säger
Sandra Hook, en mamma som undervisar sin 10-åring i hemmet, tycker att hennes hemstat New York är mycket strängare än de andra delstaterna hon har forskat om. "NYS har en lista över ämnen som behöver undervisas årligen samt vilka tester som behöver göras och när," förklarar Hook. "Jag måste rapportera framsteg kvartalsvis till skoldistriktet vi bor i. Jag måste också skicka in en avsiktsförklaring varje år som berättar för distriktet att min avsikt är att hemundervisa mitt barn, och jag måste skicka in en individuell utbildningsplan varje augusti som beskriver vad vi planerar att lära oss och vilka böcker/program vi kommer att använda för att lära oss det information."
För att förbereda sig för hemundervisningsutmaningen som skulle komma, säger Hook att hon läste mycket och samlade massor av råd från andra hemundervisningsmammor i lokala Facebook-grupper. Hook säger att nu, med fler års erfarenhet under bältet, har hon funnit att mindre vara mer när hon vidarebefordrar hemundervisningsinformation till skoldistriktet. Hennes bästa råd till andra mammor i hennes skor som har att göra med strängare regler är att hålla det kort och gott. "Om de behöver mer, kommer de att fråga!"
Men återigen, är en mindre-är-mer-information-strategi verkligen den bästa policyn? Och vad händer om du är i ett tillstånd utan all den byråkratin till att börja med?
Debbie Wolfe från Den försiktiga trädgården är en hemundervisningsmamma till två pojkar i grundskoleåldern i Georgia, en delstat som hon tycker är mildare. Wolfe uppmanar alla hemundervisningsföräldrar att ta sig tid att läsa sina lokala regler och ställa frågor om all information de inte förstår.
Hon säger: "Under mitt första år av hemundervisning upptäckte jag att utbildningsavdelningen i min delstat faktiskt var till hjälp för att peka mig i rätt riktning. Jag tror att de flesta hemundervisare känner att regeringen rynkar pannan på dem och är skrämda att ta itu med dem." Men som Wolfe fick reda på, räcker ett vänligt ord långt när man ber om ett förtydligande om regler. "Om du är artig och hjärtlig kommer du att upptäcka att du kan få svar och hjälp utan ytterligare huvudvärk," säger Wolfe.
Mer: För- och nackdelar med skoluniformer: mammor väger in
