Efter att jag fött mina tvillingar ville jag aldrig bli gravid igen. Jag hade en svår graviditet som började med illamående hela dagen och slutade med förtidssammandragningar och 11 veckors sängstöd. När mina tvillingar föddes vid 36 veckor flyttade jag plötsligt från en mardrömsgraviditet till mardrömmen att vara en nybliven mamma med två små spädbarn att ta hand om.
Det var ett tufft samtal mellan det värsta - min graviditet eller mitt första sex månader som tvillingmamma. De första månaderna gick långsamt i en oskärpa av dagar som var fyllda med mycket gråt från oss alla tre. Den goda nyheten är att saker och ting blev lättare när månaderna gick och att vara tvillingmor började se ganska bra ut - kul till och med, men det var fortfarande en massa jobb.
När mina tvillingar var nästan ett år blev en kvinna som jag kände med tvillingar i liknande ålder gravid igen. Jag skäms över att erkänna att jag direkt antog att det var ett misstag. "Vad? Å nej!" var min reaktion när hon berättade för mig. Tanken på att bli gravid igen medan jag hade dessa två behovsmaskiner över mig var något jag aldrig skulle göra avsiktligt. Men min vän var glada över att hon skulle få barn (bara en den här gången!), För att hon och hennes man ville ha en stor familj. Jag kunde få ihop det och agera som om jag hade skämtat, men i hemlighet blev jag förbryllad.
Jag insåg att min graviditet var undantaget snarare än regeln, men jag kunde fortfarande inte tänka mig att vilja gå igenom det igen. Till skillnad från mina vänner som sparade kläder och lade spjälsängar på vinden för framtiden bebisarJag sålde eller gav bort allt när barnen växte ut. Jag fick två barn och min man och jag kände att det var tillräckligt.
Så även om det tog fyra år blev jag verkligen förvånad när jag kände min första bebis. Jag var på mina tvillingars förskoleexamen, med en grupp föräldrar som pratade om att de yngsta började förskolan på hösten, och jag var avundsjuk. Jag ville också upprepa detta skede igen, dessa förtjusande förskoledagar. Jag ville gå på de små utflykterna, hjälpa dem att lära sig nya låtar, lägga på alla semesterhantverk som deras små händer hade gjort. Alla dessa föräldrar skulle göra det här igen, men mina tvillingar åkte till dagis, och det var det för våra förskoledagar.
Jag kände mig lite lurad - bara för att mina barn var i samma ålder fick jag bara se och göra allt i barndomen en gång. Att ha barn i olika åldrar och förmågan att njuta av de söta stadierna två gånger med två barn är en lyx som de flesta föräldrar inte inser.
Men att få fler barn var egentligen inte ett alternativ för mig eller min familj av olika anledningar, så jag försökte trösta mig med vänner spädbarn eller små syskon till mina barns dagiskompisar, men att följa någon annans barn på en lekplats är bara inte det samma. (Är det jag, eller är andra människors barn idioter ungefär halva tiden?) Hur som helst var de en dålig tröst.
När mina tvillingar precis hade avslutat första klass (och var så oberoende att de verkade redo att gå på college) kom den bästa möjliga lösningen: min systerdotter föddes. En systerdotter - mitt eget kött och blod, som jag var fri att besöka i flera dagar, som jag kunde följa runt på en lekplats utan att se ut som en krypning. Jag var överlycklig.
När min systerdotter var ungefär tre månader gammal gav jag henne en flaska före sänggåendet, och hon somnade i mina armar. Hon höll på att göra de sötaste lilla bebisljuden, små gnäller av tillfredsställelse när hon andades ut, så jag ville inte lägga henne i hennes spjälsäng direkt. Vi satt och gungade i hennes plantskola i ungefär en timme. Jag hade aldrig hållit ett av mina egna spädbarn så länge, för det fanns ett annat att mata, eller flaskor att göra, eller en timmes sömn att försöka. Den här timmen hade jag med min systerdotter och tittade på hennes små perfekta fingrar och beundrade hennes knubbiga rosa kinder och luddigt blont hår, lyssnade på hennes andning så sött i mina armar, var en av de bästa timmarna i mitt liv.
Jag har nu två små syskonbarn, så som moster får jag mätt av spädbarns suckar, knubbiga lår och småbarnsprat. De där små smärtorna i mig är historia, och det känns som det bästa av två världar när mina systerdotter är trötta eller gråter, och jag kan lämna tillbaka dem till deras föräldrar och köra iväg med mina 8-åringar och prata om vilken bra tid vi bara hade.
Mer om att skaffa barn
Är du säker på att du har fått barn?
Jag har fått fler barn, men jag är ledsen över det
Till försvar för att ha barn med mindre än två års mellanrum
