Beroende på vem du frågar kan crowdfunding vara den bästa eller sämsta trenden att träffa Internet. Vi har sett upprörande fall där crowdfunding har använts och missbrukats, och vi har också sett mer än några hjärtvärmande berättelser där crowdfunding har hjälpt till att rädda ett liv. För en familj till ett sjukt barn har effekterna av en välmenande GoFundMe-kampanj kommit som en chock-vilket potentiellt kan kosta ett barn med ben cancer hennes statliga sjukförsäkring.
Demicka Gilmour bor med sin 21-åriga son, som är handikappad, och hennes 15-åriga dotter, som har bencancer, i en lägenhet i avsnitt 8 i Tukwila, Washington. Innan familjen hittade sin nuvarande lägenhet hade familjen tidigare varit hemlös efter en kaskad av olyckliga händelser - Gilmours dotter Tavi tappade benet i bencancer, och Gilmour förlorade jobbet efter att ha tagit ledigt för att ta hand om henne dotter. Familjen Gilmour, som nu förlitar sig på regeringen för mathjälp, var chockad över att få veta att en donation som nyligen samlats in genom en
GoFundMe -konto kan påverka deras statliga stöd. Donationen på 15 000 dollar räknas som inkomst och kan få Gilmours att förlora sina statliga matförmåner och federal medicinsk hjälp, som täcker Tavis kemoterapi.Oavsett din politiska tillhörighet eller personliga övertygelse är frågan i allas sinne: Hur är detta ens möjligt? Hur kan något sådant hända med en familj i nöd, en familj som verkligen kan använda ytterligare 15 000 dollar?
Mer:50 klassiska filmer varje barn borde se efter 10 års ålder
När det gäller välgörenhetsbidrag är crowdfunding på Internet ett relativt nytt fenomen som vi inte helt har undersökt effekterna av ännu. I bästa fall används en crowdfundingsajt som GoFundMe för det ändamål den är avsedd att ge pengar till en person eller familj i nöd, som en barn som förlorade båda föräldrarna i en bilolycka eller en familj med ökande medicinska räkningar, som vi såg i Gilmours fall. I värsta fall kan GoFundMe ta egoism i framkant, så att vem som helst kan använda den donationsbaserade webbplatsen för att samla in pengar för en 21 -årsdag, till exempel.
Men när GoFundMe används korrekt, är det alarmerande att se att även våra bästa ansträngningar kanske inte räcker för att hjälpa dem som behöver det mest. Gilmours generösa GoFundMe -donation gav av en anledning och en enda anledning: Engångsbeloppet vänner och främlingar på nätet, drev Gilmours över deras inkomstersättning för att få statligt stöd.
Mer: 15 galna kurser högskolor faktiskt låta barn ta för kredit
Washington State DSHS -bistånd bestäms baserat på inkomst genom en sexfrågesundersökning, medan federalt bistånd genom SNAP -programmet kan baseras på ett brutto- eller nettoinkomsttest på fattigdomsnivå. Till exempel kan ett hushåll med fyra personer som tjänar mer än $ 2628 per månad inte få statliga matförmåner. Socialförsäkringens funktionshinderförsäkring har liknande inkomstbegränsningar, med arbetslön samt tips, investeringsinkomster, pension, royalties och mer räknat till ett hushålls årsinkomst. Gilmours regeringens handläggare säger att DSHS och socialförsäkring båda anser att GoFundMe -donationer är inkomst.
För en familj som kämpar för att klara sig, och särskilt en familj med pågående medicinska kostnader, kommer denna inkomstbaserade diskvalificering som ett otroligt slag. Gilmours anser att regeringen bör göra ett undantag, och de flesta av deras givare håller med.
Mer: Missionärer "kallade av Gud" för att samla in pengar med GoFundMe -kampanjer
I ett hjärtskärande fall som Gilmours vinner ingen. Tack och lov finns det några lösningar om du vill försörja denna familj eller ge till en annan familj i nöd. Du kan undvika denna fångst 22 genom att undvika de stora crowdfundingsajterna och ge materialartiklar istället - en lokal metodistkyrka arbetar för att förse Gilmours med möbler, mat och kläder. Och medan kontantdonationer fortfarande anses vara inkomst, anses de flesta presentkort vara OK. Familjer med statligt stöd kan ta emot livsmedelsbutiker och presentbutiker, men Visa -presentkort kan räknas som intäkter.
