Forskare vid Michigan State University upptäcker att många kvinnor som får kemoterapi medan de är inne de sena stadierna av bröstcancer vänder sig till en kompletterande terapi som kallas zonterapi för att hjälpa dem klara.
Oktober 2005 - I en pilotstudie testade forskare från MSU’s College of Nursing tre olika komplementära terapier - zonterapi, guidade bilder och reminiscensbehandling, där kvinnor återkallar tider i sina liv när de träffats och övervunnit utmaningar. Av de tre visade sig zonterapi vara den mest effektiva.
"Zonterapi är den som människor fastnade mest för under åtta veckors protokoll", säger Gwen Wyatt, professor vid MSU's College of Nursing som ledde projektet. "Det är också den som hade de mest positiva resultaten."
Kvinnor som får kemoterapi för sena bröstcancer står inför otaliga fysiska och känslomässiga problem. Zonterapi - som är en specialiserad fotterapi som applicerar fast tryck på vissa delar av fotsulan - hjälper kvinnor att anpassa sig bättre till sin behandling. Zonterapi kan användas för att stödja patienter genom behandling som kemoterapi eller för att förbättra välbefinnande för cancerfria individer.
"Vi ser saker som en minskning av depression och ångest och förbättringar av andlighet och känslomässig livskvalitet", sa Wyatt. "Sammantaget har de en förbättrad livskvalitet."
Vi har egentligen inget västerländskt, vetenskapligt sätt att testa hur detta fungerar. Mekanismen är inte klart förstådd. Men för oss mäter vi bara patientens uppfattning om förändring. För närvarande finns det inga fysiologiska åtgärder, säger hon.
Wyatt betonade att zonterapi och andra liknande terapier är strikt komplementära, som ska användas tillsammans med konventionell sjukvård.
"Dessa stödåtgärder är avsedda att skapa en mindre stressande länk för patienten till behandlingscentret", sa Wyatt. "I stället för att frukta nästa cancerbehandling kan patienterna fokusera på komfortmåttet som kommer att ges under behandlingen."
Wyatt och kollegor påbörjar nu en mer detaljerad undersökning av värdet av zonterapi vid behandling av bröstcancerpatienter i sent skede. Med hjälp av ett National Institutes of Health -bidrag på mer än 3 miljoner dollar kommer de att närmare undersöka fördelarna med zonterapi i en kontrollerad studie.
Kvinnor kommer att delas in i tre grupper - en kommer att få zonterapi i fyra veckor, en en ”placebo” fotmassage i fyra veckor, och en kommer att fungera som en kontrollgrupp. Deltagarna kommer att intervjuas före studien, omedelbart efter de fyra veckorna av behandlingen och igen två månader senare. På så sätt kan de omedelbara effekterna jämföras med mer långsiktiga fördelar.
"Bröstcancer kan vara en mycket svår upplevelse och avancerad sjukdom ännu mer," sa Wyatt. "Denna studie kommer att göra behandlingsresan mer hanterbar och kvinnor kanske vill fortsätta den efter cancerbehandling för att upprätthålla en känsla av välbefinnande."
