Den 4 april, Dr Rebecca Powell postade i sin mammas Facebook -grupper: ”Är du en frisk, ammande person i NYC? Du kan vara berättigad att delta i en bröstmjölk forskningsstudie! ” Detta var inte ovanligt för Dr. Powell, en immunolog från bröstmjölk på The Icahn School of Medicine på Mount Sinai - och en trebarnsmamma - som regelbundet rekryterar för studier via "mamma" social media. Den här gången var insatserna dock högre: hon undersöker covid-19 antikroppar i bröstmjölk och om de kan skydda mot viruset.
Inlägget har nu, ironiskt nog, blivit viralt.
”Jag får alltid ett bra svar. Jag hade aldrig problem med att få mjölk till mina studier, säger Powell till SheKnows. "Men den här tog fart i ett annat rekryteringsuniversum... det var verkligen chockerande att se mitt inlägg på många ställen som jag inte hade uttryckt det eftersom det bara delades så mycket."
Inom några dagar översvämmades Powells inkorg med frågor från ammande människor som ville hjälpa - så mycket att hon gjorde studien till sin egen e -postadress -
[email protected] - så att flera personer kunde övervaka tillströmningen av meddelanden.Från och med denna vecka samlar Powell den första uppsättningen prover. Med tanke på de sociala distansåtgärder som finns är insamlingarna i huvudsak beröringsfria upphämtningar: Powell - doning a ansiktsmask, handskar och massor av desinfektionsmedel - textmeddelanden vid ankomsten till sina hem, som lämnar bröstmjölken utanför dörr. Hon hämtar sedan mjölken när de återvänder och lägger den i plastpåsar. Inget av detta är nytt för Powell: "Vi är ursprungligen ett hiv -laboratorium, så vi är väldigt vana vid säkerhet när det gäller prover från människor."
Det är viktigt att notera att även om det är lovande är all forskning om COVID-19 helt ny och har börjat. Ändå förblir Powell optimistisk. "Jag har gjort mycket annan forskning främst om influensa och hiv, [och] mjölkresponsen på dessa infektioner... Jag kan förutsäga vissa saker som jag förmodligen kommer att se utifrån mitt arbete med influensan eftersom det också är ett luftvägsvirus, säger hon. ”Jag förväntar mig att se ett ganska starkt antikroppssvar... Du hittar de specifika antikropparna mot [influensan] definitivt i mjölken... och eftersom detta också är respiratoriskt, förstår jag inte varför det inte skulle finnas något liknande svar."
När tillräckligt många prover har anskaffats kommer Dr. Powell och hennes kollegor att påbörja preliminära experiment som letar i mjölken efter ett specifikt antikroppssvar mot COVID-19. Forskare undersöker hur mycket svar som uppstår, vilka typer av antikroppar som finns i det och nivån på antikroppar i varje klass. Sedan kommer de att undersöka exakt vad dessa antikroppar kan göra - som om de kan blockera infektion eller stimulera andra celler i immunsystemet att döda viruset eller infekterade celler, som hittas med influensa förr.
Blod & mjölk
Konceptet skiljer sig inte från överflödet av forskning pågår om antikroppar i blod från människor som har återhämtat sig från COVID-19. Powell insisterar på att mjölkantikroppar skiljer sig från blodantikroppar, men: "Den har olika klasser som du inte skulle hitta, eller att du skulle hitta i olika proportioner jämfört med blod."
Bröstmjölk har en annan fördel jämfört med blod: Det är lättare att donera - och det finns ett överflöd av det. ”Det finns så många kvinnor där ute som verkligen vill hjälpa till och som gärna ger sin mjölk gratis gratis, som förmodligen kan producera två, fyra, sex, åtta extra uns eller mer varje dag, säger Powell sa. Å andra sidan kan du bara donera blod var 56: e dag.
Under tiden, över hela landet, Dr Lars Bode, chef för University of California San Diego's MOMI CORE (Larsson-Rosenquist Foundation Mother-Milk-Infant Center of Research Excellence), studerar bröstmjölk och COVID-19 också. Hans arbete fokuserar mycket mindre på antikropparna.
Antikroppar är "bara en del av frågan som vi har just nu", säger Bode till SheKnows. Istället koncentrerar sig Bodes arbete på oligosackarider, som är komplexa sockerarter i bröstmjölk. Enligt Bode finns det mycket mer oligosackarider i mjölk än det finns antikroppar. Plus, "det finns data från andra sjukdomar [som] rotavirus, noravirus och bakterieinfektioner, där några av dessa komplexa sockerarter antingen har antiviral bakteriell aktivitet."
Med så mycket övertygande forskning är det (typ) lätt att förstå varför människor vänder sig till bröstmjölk som en potentiell förebyggande åtgärd eller botemedel mot COVID-19. Som rapporterat i The Daily Beast tidigare i veckan har mjölksäljare "sett en ökning av köpare som strävar efter att köpa bröstmjölk - inte för att mata sina barn, utan för att öka deras immunitet mot det nya coronaviruset."
Lyssna på experterna! De vet "bröst"
Detta är inget nytt fenomen: Bröstmjölk har varit en populär form av alternativ behandling i århundraden. "Det är inget nytt med coronaviruset", bekräftar Bode. "Om du går på Craigslist kan du köpa bröstmjölk otestad från otestade givare." Han fortsätter att notera att märkligt nog är kroppsbyggande gemenskapen "väldigt het" på att köpa upp bröstmjölk-och har varit det i flera år.
Nyfiken nådde jag ut till flera mjölksäljare, men hörde bara tillbaka från Eats on Feets, som inte är en mjölksäljare, men en informell gemenskap för mjölkdelning. ”Vi har fått några förfrågningar om mjölk från människor som har haft COVID-19 men det finns inga verifierbara data för att säga något konkret om det här, ”skrev Maria Armstrong, en konsult för delning av bröstmjölk, på uppdrag av Eats on Feets via e-post. "Vi skulle inte heller kunna följa upp detta."
När det gäller huruvida bröstmjölk ens har immunförstärkande egenskaper i första hand, säger Bode: Absolut. ”Det råder ingen tvekan om att antikroppar och många andra komponenter i bröstmjölk skyddar barnet och eventuellt även modern från alla slags sjukdomar. ” Betyder det att du ska beställa det online för att behandla det dig själv dock? Absolut inte.
"Det är inte bara en matvara som du köper i snabbköpet", säger han. ”Även komjölk som du köper i snabbköpet behandlas: det värmebehandlas, det pastöriseras, korna screenas så att ingen sjukdom överförs. Det händer inte på Craigslist när du köper bröstmjölk. Det är en mänsklig vävnad. Det finns celler och potentiella patogener i bröstmjölk. Du skulle inte bara gå in och köpa blod på internet och hoppas att det fungerar för dig, eller hur? ” Höger.
Men tänk om denna bröstmjölk är säker? Ändå, nej, det är nu det fungerar. "Vi pratar om renade antikroppar från mjölken som är annorlunda än att bara säga"drick lite bröstmjölk", Upprepar Powell och tillägger att hon inte rekommenderar någon att köpa, än mindre konsumera, kroppsvätskor från internet. ”Om det här var en behandling skulle patienterna inte dricka det. Vi kommer antagligen att använda antikropparna för systemisk administrering, som en IV. ”
Så snälla: Sluta få panik när du köper bröstmjölk. (Och allt annat också.)
Om du är ett spädbarn, eller åtminstone ansvarar för att mata en, go all out: Forskning har funnit att COVID-19 inte kan överföras via bröstmjölk.
"All mjölk som har studerats från infekterade kvinnor som ammar har inte virus i mjölken", förklarar Powell. ”Det är mycket i linje med vad man såg för SARS och MERS och nästan varje infektion. Alla bevis säger att det inte är det, och det har inte funnits några bevis som säger att det är det. ”
Så om du för närvarande ammar och är orolig för att du har COVID-19 rekommenderar Powell att fortsätta amma, men för att säkerställa dig bära en mask och utöva god hygien.
Om du ammar och har återhämtat dig från COVID-19 samlar Dr Powell fortfarande in bröstmjölksprov för sin studie och kanske till och med börjar rekrytera utanför New York-området. Om du är intresserad av att leverera mjölk, mejla [email protected]. "Alla som vill se om de kan delta bör definitivt mejla så återkommer vi så fort vi kan."
En version av denna berättelse publicerades april 2020.
Innan du går, kolla in vår sammanfattning av 100 vibratorer som vi rekommenderar för alla våra vänner:
