Läs ett exklusivt utdrag ur Misadventures of a Parenting Yogi: Cloth Blöjor, Cosleeping och min (ibland framgångsrika) strävan efter medvetet föräldraskap.
Av Brian Leaf
Nyligen har Gwen gått tillbaka till jobbet deltid efter år hemma med våra pojkar. Noah kunde inte vara lyckligare med den extra pappatiden, men för Benji är det en justering.
Förra söndagen var vår första hela dag utan Gwen. Noah och jag höll på att ställa upp en marionettvisning när jag insåg att Benji inte längre var i hålet. Senast jag hade sett ordnade han sina leksaksdjur inuti ett staket.
Jag ser mig omkring i huset. Han är inte på breezeway och leker med sin leksaksbilramp. Han är inte i Noas rum och tittar på sin brors saker.
Jag hittar honom i vårt sovrum, tomt täckt runt benen. Han försöker öppna en tub med Weleda -hudkräm som Gwen använder på händer och ansikte när han får eksem. Jag sätter mig bredvid honom.
"Vill du ha hjälp med det?"
Ett mycket litet "Ja".
Jag skruvar loss locket, klämmer fast ett knopp på knogarna och masserar in det försiktigt. Jag klämmer in ytterligare en blop på mitt finger och masserar hans haka och kinder. Benji spolar, badar i den kärleksfulla kontakten.
Solen skiner genom fönstret och värmer oss. Benji och jag är mysiga och förälskade, anslutna, stirrar in i varandras ansikten.
"Jag älskar dig, Benji," viskar jag.
Han ler, drar in det och bastar i det.
Och så ser han mig rätt i ögonen, strålande, hans lilla ansikte lyser, som han säger, ”Jag älskar... Mamma."
Men det är inte personligt. Jag tror just nu, för Benji, "I love Mama" är den mest kraftfulla frasen han kan yttra. Det är en ode att älska. En magisk besvärjelse. Det är som pappas smurf som säger, "Pojke, den där Brian Leaf, han är så smurfig."
Fast egentligen, vem vet, för direkt efter det, fortfarande stirrar i mina ögon, fortsätter han: "Och jag gillar getter och lite hö."
Brian Leaf är författare till Misadventures of a Parenting Yogi: Cloth Blöjor, Cosleeping och min (ibland framgångsrika) strävan efter medvetet föräldraskap. Läs vår Frågor och svar med Brian Leaf för att lära sig mer om hans föräldrastil.
Mer om pappor
De ikoniska pappajeansen
Varför pappor är i princip superhjältar
Våra favorit vinstockar om faderskap
