Det är examensäsong! Och du kommer att veta detta - även om du inte har barn eller känner någon som tar examen - eftersom butikerna är översvämmade med examensgåvor och blommor och ballonger och buketter gjorda helt av godis barer.
Mer:7 Utbildningsgåvor till dagisutbildaren
Jag är en av de lyckliga som faktiskt gör har ett barn som tar examen. Från dagis. Jag är inte känd för att vara sentimental, så det förvånade mig hur stolt jag var över min snart första klass. Kvällen innan hade jag låtit honom välja vilken middag han ville för att fira (han valde McDonald’s). Och han fick gå på en poolfest efter sitt program i slutet av året. Så jag gick in i hans prestation och trodde att jag var den bästa föräldern någonsin.
Fel.
Det fanns föräldrar med stora examensballonger, blommor, och jag tror att jag såg en av dessa godisbuketter. Jag lade snabbt ut ett Facebook -meddelande för att se om jag behövde göra en improviserad mataffärsresa innan mitt barn såg mig ballonglös och förstörde hela sin barndom.
Mammor (och pappor) var överväldigande överens: Inga ballonger behövs. Jag var inte en hemsk förälder. Kris avvärjde.
När blev saker så komplicerade? När blev det förväntat att varje milstolpe skulle innebära ytterligare en uppsättning presenter, utmärkelser och festströmmar?
Missförstå mig inte; Jag är exceptionellt stolt över honom och tänkte att låta honom välja några roliga saker att göra skulle vara ett bra sätt att avsluta läsåret. Och jag erkänner att jag inte växte upp under en tid där jag hyllades för att "göra något jag borde göra ändå." Men skickar det ständiga budskapet ständigt att ge enorma milstolpsgåvor? Förskola, dagis, åttonde klass, gymnasium. Och låt oss inte glömma, emellan har vi perfekt närvaro, hedersrullning, veckans student, tävlingsveckans tävlingar, bästa inställning. Om jag köpte en present till var och en av dem, skulle jag ta ett andra jobb för att betala för presenter och få en liten bod för att innehålla alla leksaker jag köpte mina små killar för alla deras prestationer.
Men mina Facebook -föräldrar kom till undsättning med några bra idéer. Känner du dig överväldigad över att få din dagis något för att gå vidare till första klass? Här är vad mina vänner föreslog:
- Ta honom ut på middag - hans val - även om det är varmkorv eller jordnötssmör och gelé.
- Ta ut henne för glass eller för hennes favorit mellanmål, det du brukar säga "nej" till.
- Planera en övernattning, antingen med vänner eller bara med familjen. Bonuspoäng om du sätter upp ett tält inne eller ute.
- Låt henne gå på en rolig sammankomst, som till en spelhall eller inomhuslekplats.
- Känner du verkligen att du behöver köpa en present? Skaffa ett litet uppstoppningsdjur eller en pedagogisk leksak. (Välj något som inte irriterar dig senare. Lita på mig på den här.)
I slutet av dagen är det verkligen ett personligt val vad du gör för ditt barns examen. Men att dyka upp med tomma händer gör dig inte till en dålig person.
Och när du ser ditt barn söka efter ditt ansikte i publiken och ser uttrycket när de äntligen hittar dig och smyger in en snabb våg trots att de ska göra handrörelserna till "Du är mitt solsken", vet du att det bara är att vara där tillräckligt.
Mer om skola och utbildning
Hur du hjälper din tonåring genom sommaren ACT eller SAT prep
7 projekt med soltema att göra med dina barn under sommarlovet
Varför tycker vissa föräldrar att det är OK att mobba lärare på sociala medier
