Möt några av barnen (och deras mentor) som kommer att leda Macy’s Thanksgiving Day Parade med sina robotar skapade som en del av FIRST.
t Det finns spänning i luften och rörigt skratt för att avvärja nerver, och stolta mentorer väntar på att leda den historiska Macy’s Thanksgiving Day Parade. Denna kickoff till den officiella starten av semestern får sällskap av några nya ledare i år: robotar.
t Som de officiella startarna för paraden kommer barn från gymnasieskolor i hela landet att visa upp robotarna som de har skapat. FÖRST, som står för For Inspiration and Recognition of Science and Technology, är en ideell organisation grundad av uppfinnare Dean Kamen. Som en del av FÖRST, fem lag med barn och deras mentorer kommer att använda sina robotar för att klippa startbandet och blåsa konfetti under hela sträckan i New York City.
t Barnen fick delarna till robotarna - utan instruktioner - och de och deras frivilliga mentorer arbetade outtröttligt i sex veckor med att skapa dessa tekniska underverk. Det var en prestation större än barnen kunde föreställa sig, och nu får de visa upp sitt hårda arbete för miljontals fans på New Yorks gator och i hem överallt.
t Jag fick äran att få lite tid med några av barnen och deras mentor att ställa några frågor till dem innan de tillbringade den sista dagen innan paraden njöt av staden och spänningen. Lika imponerad som jag är av deras förmåga att skapa dessa robotar, var jag mer imponerad av deras mognad och förmåga att prata om fördelarna med FÖRST och den inverkan det har haft på deras liv och på samhället de är så stolta över att få vara en del av.
t Träffa Danielle Patriarcia (en gymnasieelever och ingenjörschef för teamets robot), Kaithlyn Abulencia (en alumner i hennes team) och Cathy Schultz (deras mentor).
SheKnows: Hur blev ni alla involverade i FÖRST?
t Danielle Patriarcia: Jag började bara ta foton av de projekt som skapades mitt första år. Jag var fascinerad av det och bestämde mig för att gå mitt andra år. Jag gick sedan med på ingenjörssidan och gillade det verkligen. Så i år fick jag en ära att vara ingenjörsdirektör! Jag gillade verkligen att leda bygget och arbeta med teamet.
t Kaithlyn Abulencia: Som junior ville jag veta mer om vad som hände med FÖRST. Jag kämpade med depression och letade efter hjälp med det. Jag visste några saker om teknik, men jag ville veta mer. Jag hittade ett team och ett samhälle som hjälpte mig att hantera min depression, och jag hittade också en plats där jag kunde växa och drömma om min framtid.
t Cathy Schultz: Jag har varit involverad i programmet i cirka fem år. Min son var inblandad i det, och jag tyckte att det var ett fantastiskt program. Så jag gick med och har älskat varje minut av det. Jag älskar lektionerna, det lagarbete som det främjar och spänningen som barnen får av det.
SK: Vilka utmaningar mötte du längs vägen som påverkade dig mest?
t DP: Att bygga armarna tog verkligen mycket tid. Vi var tvungna att få dem att skjuta ut frisbees, och arbetet med det var riktigt svårt. Så att behöva lära sig tidshanteringskunskaper för att kunna få allt gjort var en utmaning. Min personlighet leder mig att skjuta upp saker till sista minuten. Genom detta lärde jag mig att tidshantering är viktigt i allt jag gör.
t KA: Jag hade en utmaning med den offentligt talande delen av projektet. Vi var tvungna att samla in egna medel som en del av denna utmaning, och det var jag tvungen att hantera det på riktigt. Jag lärde mig verkliga färdigheter som kommer att påverka mig i "den verkliga världen"-som hur man kontaktar människor och hur man pratar med dem. Jag lärde mig också att det är viktigt att bygga relationer och gemenskap.
SK: Vad skulle du berätta för barnen om FÖRST program och varför skulle de också älska det?
t DP: Jag skulle säga till dem att det leder till möjligheter som de annars inte skulle ha. De kan lära sig fantastiska saker som bara kommer att gynna dem i deras liv, och det kommer att hjälpa dem att få nya vänner och lära sig en färdighetsuppsättning som är värdefull.
t KA: Jag vill betona att detta är ett uppdrag för vänner - att det kommer att inspirera deras intresse för STEM (vetenskap, teknik, teknik och matematik) och visa dem hur värdefulla dessa saker är för framtiden.
SK: Cathy, hur skulle du säga att barn har nytta av FÖRST?
t På så många sätt. Programmet är öppet för alla. Så, som Kaithlyn pratade om sin depression tidigare, tror jag det FÖRST låter barn som kan känna att de inte har någon egen plats hitta en gemenskap. Sjuttiofem procent av barnen kommer från innerstadsskolor, och många av dem har utmaningarna i tonåren som föräldraskap, gängrelationer och mer. Detta är en möjlighet för dem att bryta cykeln och verkligen se att alla har en framtid.
SK: Hur glada är ni för att starta Macy’s Thanksgiving Day Parade?
t [Fnissande och ängsliga djupa andetag hörs.]
t DP: Jag är så nervös! Jag vill bara inte röra och snubbla över mina egna fötter eller något. Jag är så upphetsad och kan inte vänta med att få vara med!
t KA: Jag är så nervös och upphetsad, men mest för att jag inte vet vad jag kan förvänta mig. Jag menar, ingen i min ålder får göra sådana här saker - som att leda paraden - så det är bråttom att veta att jag får göra något unikt.
t CS: Jag är supernöjd. Jag är så stolt över dessa barn. Att titta från början till nu och få vara en del av denna stora prestation av dessa barn är överväldigande och underbart.
t Efter intervjun satt jag tillbaka en stund och drack i storleken på vad dessa barn har åstadkommit med det här programmet. Förtroendet och stoltheten i deras röster är uppenbar. FÖRST har skapat något som barn så unga som dagis till gymnasiet kan ta del av, lära av och utveckla verkliga färdigheter och förtroende från. Jag kan inte vänta med att se början på Macy’s Thanksgiving Day Parade och se dessa fem lag som har jobbat så hårt skörda sin välförtjänta belöning!
