Det är allmänt känt att många kvinnor rutinmässigt blandas med sina kompisar. Män uppmärksammar inte detaljerna, bidrar inte med sin rättvisa andel runt huset och det de gör görs inte rätt ändå. Men för all ilska, tänk på att många pappor idag kämpar delvis på grund av frånvaron av en meningsfull faderskapsmodell. De måste samtidigt återupptäcka faderskap och omdefiniera det i en period av social och ekonomisk förändring.
Även om det finns legitimt lata och narcissistiska män, finns det andra män och pappor som försöker kliva upp, men helt enkelt inte vet var de ska börja. Som en far till tre pojkar berättade för mig, jag vill hjälpa till i huset, men jag vet inte vad jag ska göra.
Återupptäck faderskapet
Låt mig dela med mig av lite statistik. Skilsmässan nådde en topp på cirka 50% 1991 och även om den har minskat är den fortfarande brant. En första gången pappa idag är 33 år. Förutsatt att skilsmässa var lika troligt i en barnfamilj, då ungefär hälften av alla första gången fäder idag kommer från ett hushåll där fadersiffran togs bort medan han var i början till mitten tonåren. Släng in den långvariga konflikten som vanligtvis föregår en eventuell skilsmässa och faderns frånvaro efteråt, då blev faderskapsmodellen skadad för de kvarvarande barnen. Så vad innebär det att vara pappa? För honom ser han en pappa som en kille som bidrar till en spänd miljö och sedan lämnar direkt eller marginaliseras av vårdnadsbeslut.
Effekten på pojkar genom allt detta var mer uttalad än på tjejer. Hans förebild - bristfällig eller på annat sätt - togs bort medan dottern fortfarande hade modern närvarande för att fungera som förebild. Och tjejerna såg mödrar som ofta utvecklades till starka figurer för att de var tvungna för familjens skull. Den omedelbara effekten på pojken var att vända sig bort och dra sig ur familjen; en betydande del av droganvändningen kan hänföras till en önskan att slippa känslomässiga smärtor hos trasiga familjer. Så ett betydande antal av dagens fäder vände sig inåt och stämde in familjen under år som i tidigare generationer skulle ha gett grundval i grundläggande faderskap.
Omdefiniera faderskap
Medan skilsmässa sönderdelade ett stort antal amerikanska familjer, har det också skett massiva sociala och ekonomiska förändringar i familjen och faderskapet. Samhällets syn på fadern minskade dramatiskt och den senaste recessionen slog män - och pappor - betydligt hårdare.
Amerikansk populärmedias uppfattning om fäder har förändrats dramatiskt med familjens nedgång. TV är formativt och även om det inte definierar oss, speglar det våra åsikter och värderingar. De tidigaste programmen skildrade fäder - oavsett om du håller med eller inte - som välvilliga, kloka och auktoritativa; tänk på Ward Cleaver och Ozzie Nelson. Men med tillkomsten av 1970 -talet betraktades män och fäder som mer av en komisk kompensation för de ofta klokare och toleranta fruarna. Archie Bunker och Sherman Jefferson var inte kompletta buffoner, men författare och producenter nickade nu till tanken att kvinnor verkligen var jämlika partners. Medan det senare fanns solida exempel på amerikanska fäder - Cosby Show Clifford Huxtable och Sjunde himlen Eric Camden - de kompenserades mer än Al Bundy, Homer Simpson, Hank Hill, Peter Griffin och Stan Smith.
Dagens mest minnesvärda tv -fäder är tecknade serier. Jag undrar emellanåt hur många tv -författare, producenter och skapare som växte upp i ett frånskilt hushåll.
"Människocessionen"
En ekonom vid University of Michigan myntade den senaste lågkonjunkturen ”manstiden” eftersom arbetsförluster bärs avsevärt av de mansdominerade bygg- och tillverkningssektorerna. Under några månader förlorade män uppemot 70% av jobben och dessa sektorer är fortfarande stillastående när det gäller skapande av arbetstillfällen. Fler män är nu hemma och försöker ta på sig hushållsuppgifter medan de kämpar med förlust av jobb. Den andra delen av den ekonomiska komponenten är nödvändigheten för många kvinnor att arbeta för att försörja familjen när lönerna stagnerar. Kvinnor har klivit upp på tallriken och är förståeligt nog irriterade när de kommer hem från jobbet för att upptäcka att middagen inte är gjord och att barnen behöver alla hjärtans dag för morgondagens fest.
Det är inget rosigt scenario för den amerikanska pappan. Men innan du skriver av honom lika användbar som familjen Cocker Spaniel, ta en större bild på handen som han fått. Detta är den första generationen av fäder som uttryckligen uppmanas att ta, om inte volontärarbete, en legitim roll i att hantera hushållet och uppfostra barnen. Prata om ömsesidiga förväntningar och kom klart överens om vem som är ansvarig för specifika områden, fråga sedan för och ge en ärlig bedömning av kunskapsbasen och kompetensuppsättningen för de olika ansvar. Gud ensam känner till kläderna som jag förstörde innan jag blev kompetent att tvätta.
Men hoppas inte för mycket på multi-tasking eftersom vi är usla på det.
För mer från Don Harrold, kolla in www.practicaldad.com.
Fler tips till pappor:
- Topp 10 bästa kändisar pappor
- 20 anledningar till att ditt barn behöver dig för att vara en aktiv pappa
- Ett barn till? Är pappa redo?
