Eftersom vi har blivit ett tekniskt kunnigt samhälle har vi börjat använda onlineresurser för medicinsk forskning.
Från att avgöra om den värken i din sida är blindtarmsinflammation eller en muskel som dras till att upptäcka symtomen på lunginflammation, använder vi Internet för att samla information om vad som drabbar oss. Detta gör oss mer informerade konsumenter - i vissa fall - men inte alltid friskare. För att få mest nytta av onlineresurser måste vi veta hur vi använder dem på ett intelligent sätt.
Varför forskning på nätet är en tillgång
Hälsovårdsinformation på Internet finns i två smaker: det finns enkla fakta som du kan söka och där är dynamiska lektioner som du kan lära dig av att delta i samtal med vårdpersonal och andra patienter. Att söka efter fakta om en sjukdom eller ett symptom kan ge medvetenhet och kunskap, men dessa resurser har ofta lite sammanhang och ännu mindre feedback. Social interaktion låter dig ställa frågor, fokusera på nyanser och säkerställa specifik förståelse.
Information är dock inte det enda patienterna letar efter när de umgås med andra online - de också behöver stöd, uppmuntran och en känslomässig koppling till andra som har gått igenom resan diagnos. Det ultimata värdet för patientgemenskaper är att de för samman patienter och deras erfarenheter för att betona den mänskliga beröringen vid en tidpunkt då de är mest sårbara människor.
Nackdelen med självdiagnos
Nackdelen med självdiagnostik via onlineforskning är att människor är lika sannolikt att feldiagnostisera sig själva som att träffa tjuret. Själva medicinen är långt ifrån perfekt - det kallas trots allt "träning" - men utbildningen som en läkare åtar sig och lär sig av under årtionden av övning kan inte matchas av ens den mest noggranna informationen Sök. En patient kan i sällsynta fall utveckla en överraskande kompetens om symptom, en sjukdom eller en behandlingsmetod, men verkligheten är att självdiagnos är en säker väg till försämrade resultat och långvarig lidande. I stället för att påskynda din behandling genom att själv undersöka det, förlänger du troligtvis tiden du kommer att kämpa med dina symtom.
Var och en av oss måste bli bemyndigade att hantera vår egen hälsa, men bemyndigande är inte detsamma som att ignorera de screening-, test- och diagnostiska alternativ som finns tillgängliga inom medicin. Tänk på dig själv som en undersökande reporter: Ju fler frågor du ställer, desto bättre informerad blir du. För detta ändamål är din bästa insats att tänka på online -forskning som bara ett verktyg i din arsenal.
Sök pålitliga hälsovårdskällor
Dessa verktyg är bara lika användbara som den information de tillhandahåller, så det är viktigt att du skiljer pålitliga medicinska källor från mindre legitima. Tänk på dessa tips när du forskar.
- Notera vilken typ av webbplats du söker. Till exempel betyder ett ".gov" -tillägg något annat än en ".org" eller ".com". Detta kommer att leda dig till webbplatsens uppdrag, eftersom det finns begränsningar för .gov- och .edu -webbplatser som gör dem unika.
- Försök att "triangulera" när det är möjligt. Du bör leta efter två eller tre olika resurser som berättar samma historia.
- Leta efter originalkällor. Hälsovårdssajter presenterar ibland en sammanfattning av information eller förenklade meddelanden, men den bemyndigade eleven kommer att hålla ett kritiskt öga på var de tar sina fakta.
- Håll utkik efter rapporter som verkar för bra för att vara sant. Om du hittar en webbplats som bara fokuserar på mirakelfördelarna med en kost, en träningsrutin eller ett tillägg, bör du inse att du bara får hälften av historien.
Nyckeln är empowerment
Vi kommer alla att spela en roll som patient någon gång. Du måste vara så informerad som möjligt om vad du vill och behöver - och sedan hitta ett sjukvårdsteam som lyssnar på dig så att du kan bilda ett effektivt partnerskap. Du kan vara expert på dina erfarenheter och symtom, men du måste låta sjukvårdsteamet vara experter på diagnos och behandling.
Det betyder inte att du inte kan lita på andra för att få stöd. Vi har precis börjat förstå hur peer-to-peer-patientgrupper online kan påverka sjukvården, men det råder liten tvekan om att de har en verklig inverkan. Studier av beteendeförändringar tyder på att sociala normer och återkoppling är grundläggande drivkrafter för både de friska och ohälsosamma beslut vi tar. Om vi är öppna för att dela kan vi söka stöd från de samhällen som bäst kan hjälpa oss att göra smarta val.
Här är hur:
- Hitta en gemenskap med patienter som du. Sök efter grupper för sjukdomsförespråkare för en lista över webbplatser med sjukdomsspecifika samhällen, eller besök en webbplats som Parentslike-me.com för att se om en grupp redan har bildats.
- Surfa igenom webbplatser för att se hur robusta konversationerna är. Många upplever att deras frågor redan har ställts och besvarats dussintals gånger - en bekräftelse på att de inte är ensamma.
- Leta efter engagemang och intelligenta frågor/svar. Dessa detaljer innebär att gruppen kommer att ge stöd, samt en balanserad titt på information.
- Dokumentera det du lärt dig. Försök inte förklara vad du tror du lärde dig av din läkare; visa henne vad du läser.
Varje sekund kastas hundratals människor i rollen som patient - en roll som ingen repeterar och ingen provspelar på. Att bli bemyndigad i din hälsoinformation är den bästa vägen för att återfå kontrollen. Detta är ironin i patientens bemyndigande: Vi är bäst positionerade att ta äganderätt till vår hälsa när vi accepterar verkligheten att vi inte kan göra det ensamma.
Fler hälsotips
Osteoporos: Om du bryter ett ben, testa dig
Fibromyalgi: Hur man är intim trots smärta
Lider du av binjureutmattning?
