En av de stora sakerna med att mina barn blir äldre är att se glimtar av de människor de blir. Bakom snarken, under hormonerna, finns en ganska bra unge i den 13 -åriga kroppen. Han är inte riktigt en pojke, inte riktigt en man, och han försöker hitta en balans mellan det hela - men hans ego är fortfarande mycket under utveckling. Det är intressant att delta i denna process; ibland är det underbart och ibland smärtsamt. Vissa dagar är bättre än andra.
En annan stor sak med att mina barn blir äldre är deras förmåga att hjälpa till i huset mer och mer. På galna dagar kan jag be Alfs att få en del av middagen klar medan jag till exempel avslutar lite arbete. Men ibland, även i en handling som är så enkel som att hjälpa till med middagen, kan vi komma in i minfältet för den unga psyken. Vem visste att en pajskorpa kan vara så fylld av fara?
Det verkade så enkelt
För några dagar sedan planerade jag att göra en quiche till middag. Efter att han kommit hem från skolan bad jag Alfs att snälla göra pajskalet när jag höll på att göra några andra saker och vi måste snart få honom till basebollträning. Vi har en kokbok med ett bra, enkelt recept, och vi hade gjort det tillsammans många gånger tidigare. Han var lite snarkig, som han vanligtvis är på eftermiddagen efter skolan, men jag frågade honom lugnt igen, och han gick för att göra det bara lite tjatigt. När han var klar verkade han på bättre humör. Det fanns en känsla av prestation. Jag tackade honom flera gånger och noterade vilken hjälp det var. Eftermiddagen var på jämn köl igen, tänkte jag.
Slutet på historien, eller hur? Fel.
Efter att ha tappat honom och hans bror på basebollträning och hämtat sin syster gick jag hem för att rulla ut skorpan, göra fyllningen och lägga quichen i ugnen. När jag rullade skorpan var degen konsistens annorlunda än vanligt. Misstänksam smakade jag degen. Det var sött. Alfs hade gjort fel pajskorpsrecept, ett sött. Och det skulle inte fungera alls med en smaklig quiche -fyllning. Det fanns ingen tid att göra en annan skorpa, och jag skulle hämta pojkarna om 15 minuter. Bara så var middagen en byst.
Sammanflödet av händelser
Jag hade flera problem här: vad hände och varför, ska jag ta itu med det och hur, och vad fan skulle jag göra till middag? Jag ville inte sprida den känslan av prestation, ville inte bara ge kritik, jag ville inte att han skulle känna att jag inte uppskattade hans hjälp så att det kan minska all vilja att hjälpa till i framtiden, men om det fanns ett negativt element behövde jag förstå det ut. Att hjälpa honom att förstå att söt pajskala inte passar med smaklig fyllning är ett grundläggande läromoment; var det en enkel icke-förståelse av detta? Och fortfarande var det fråga om middag.
När jag hämtade pojkarna frågade jag lätt: "Hej, vilket recept använde du för skorpan?" Jag sa inte att det var "fel" recept, jag frågade bara vilket. Alfs var direkt defensiv. Ja, det var ett negativt element här som behövde åtgärdas. "Den du sa åt mig att använda" skällde han tillbaka. Förutom att jag inte sa till honom att använda ett specifikt recept (även om jag antog att han skulle använda det vi skulle alltid använt, eller fråga om han var osäker - och det kanske var mitt fel), jag bad honom bara att göra skorpa. Sedan gick han snabbt tillbaka: ”Boken föll upp och jag använde den på den sidan.” ”Okej”, sa jag och släppte den i några minuter. När vi körde till affären (vilket inte är bekvämt) för att hämta en färdig pajskala för att rädda quichefyllningen som satt i kylen, var vi tysta. Jag sa inte till barnen vad jag behövde få. Efter att ha sprungit in och ut frågade Alfs vad jag hade köpt, jag sa till honom, enkelt och sakligt: "Söt pajskorpa passar inte med en smaklig quiche-fyllning,"
Han förstod det
Med en blick satte Alfs ihop allt. Vi pratade lite på vägen hem. Han erkände att han hade blivit irriterad över min begäran om hjälp, och som sådan inte alls tänkte på vad han gjorde, att pajskalet gjordes med lika mycket ilska som det var med mjöl, smör och vatten. Han erkände att han hade haft en dålig attityd och att det hade spelat in i den enkla handlingen att göra pajskalet - men också att processen med att göra den hade tagit honom en aning. Jag uttryckte återigen hur jag uppskattade honom göra skorpan, hur han är så kapabel, men tillade också att vi alla var tvungna att hjälpa till i huset och attityd är inte acceptabelt. Bland annat saker av frågor. Det blev ett bra samtal till slut. Alfs lärde sig en lektion om hur hans inställning kan hindra bra val - och jag lärde mig en lektion om att vara helt tydlig i mina önskemål.
Ibland är detta föräldraskap av en tonåring som att flyga blind. Att försöka föräldra bräckliga egon i kombination med starka attityder är minst sagt en utmaning. Vi vill stötta upp anbudsdelarna samtidigt som vi håller de mindre positiva delarna i schack. Jag tror att den viktigaste delen av hela situationen i mitt slut inte var att anklaga och inte använda ett ”du borde ha ”förhållningssätt till hela situationen - men hur jag lyckades ta reda på det i nuläget har jag ingen aning. Jag hoppas verkligen att jag kan komma ihåg det nästa gång den här typen av situationer uppstår, och det är det absolut nödvändigt. Middagen var väldigt sen den kvällen, men det är okej i slutändan. Något större uppnåddes än bara en måltid. Och den söta pajskalet? Jag sparade den och två dagar senare blev det en blåbärspaj till efterrätt.
Läs mer om föräldraskap tonåringar:
- Är Facebook säkert? Säkerhetstips för tonåringar
- Kan du lita på din tonåring?
- Drogmissbruk för tonåringar: Vad föräldrar behöver veta