I kölvattnet av beslutet att inte åtala polisen som dödade Eric Garner, vad ska jag berätta för min son?
Som många amerikaner är jag upprörd över brist på åtal för mordet på Eric Garner. I dagsläget verkar det som om en svart amerikansk han inte är mycket värd. Och det är svårt att få rättvisa för svarta män som har kränkts av polisen.
När jag tänker på min 23 månader gamla tvillingson, Thaddeus, är jag rasande och tårögd eftersom jag inte har en aning om vad fan ska jag berätta för honom hur han ska bete sig och undvika problem med polisen när han växer upp.
20 år senare, hur mycket har verkligen förändrats?
I april 1992 var jag senior på det manliga, historiskt svarta Morehouse College i Atlanta, Georgia. Morehouse är alma mater för Dr. Martin Luther King, Jr.
April 1992 var också när Rodney King -domen tillkännagavs och upploppen i Los Angeles inträffade. Naturligtvis blev elever upprörda och vi marscherade och demonstrerade
lugnt. Polisen kom på campus, vilket var bra, men sedan bröt hela helvetet loss när en officer skjöt en kvinnlig student utan orsak. Nästa sak jag visste var att helikoptrar flög över campus och polisen sköt tårgas mot oss.Ovan är ett foto från den dagen. Det är alla elever med "händerna uppåt".
Efter Rodney King -domen och vår sammandrabbning med polisen minns jag att jag tyckte att det var svårt för en svart amerikansk man att få rättvisa i Amerika och bli behandlad rättvist.
Bläddra framåt tre månader, efter att jag tog examen från Morehouse College med ära, och jag är hemma i Brooklyn, New York till besöka min familj innan jag börjar mitt heltidsjobb som ny medlem i revisionspersonalen på C.P.A. företaget Deloitte & Touche.
Jag körde i min nya bil med min bror och hans bästa vän när en polisbil passerade i motsatt riktning. I backspegeln såg jag polisen göra en U-sväng. Jag visste att det skulle bli problem.
Jag körde inte för fort eller bryter mot några lagar, men polisen drog oss ändå. De fick oss alla att kliva ur bilen och letade efter oss. Sedan drog en officer ut sin reservrevolver från baksätet i min bil och sa: "Vad har vi här?" som om vapnet vore mitt.
jag var askgrå.
Jag lämnade in ett klagomål till den lokala polisen, men det hände naturligtvis ingenting.
Vad säger jag till min son?
När jag hörde Eric Garner -beslutet idag påminde det mig om mina erfarenheter för 20 år sedan. Det fick mig att gråta eftersom tanken på min son växte upp i detta Amerika, där livet för en svart man till synes är värt mindre än andra amerikanska mäns liv, och polisen kan trakassera, misshandla och döda svarta män är för mycket att bära.
Jag känner mig helt maktlös och jag har ingen aning om vad jag ska göra.
Så kanske du, läsaren, har några råd till mig.
Vad säger jag till min son om hur jag ska bete sig som ung för att inte bli trakasserad av polisen?
Vad säger jag till min son om hur jag inte ska bli misshandlad av polisen?
Vad säger jag till min son att han inte är dödad av polisen utan någon anledning?
WTF ska jag berätta för min son?
Min favoritbild på min son, Thaddeus, och mig.
Foto: Louis Pinckney
