Stående i kö på ett regeringskontor eller i telefon under vad som verkar vara en evighet, når vi äntligen någon och det första de frågar är "Vad är ditt personnummer?" Innerst inne är vi villiga att erbjuda all information bara för att komma tillbaka i bilen och kör hem eller lägg på telefonen, men det är i dessa ögonblick, tro det eller ej, när vi måste vara mest vaksamma på att skydda våra identitet.
Akta dig för dessa 5
McAfee, antivirusföretaget, tog nyligen rubriker när det släppte en studie av de farligaste platserna att använda ditt personnummer. Platserna rankades utifrån antalet dataintrång, där hackare bryter sig in i datorsystem och stjäl personlig information, från januari 2009 till oktober 2010. Resultaten är störande.
Universitet och högskolor
Bank- och finansinstitut
Sjukhus
Statliga regeringar
Kommunerna
Ge inte upp det så lätt
Det som är mest galet är att det är just sådana institutioner där vi inte har något annat alternativ än att ge upp våra personnummer för att få tjänster. Så vad gör vi när vi står i den raden vid universitetsregistrering eller i telefon med våra finansinstitut som vi uppmanas att hosta upp?
Krävs inte alltid
Fråga först Ye Olde & Hackable Institutions röst om de verkligen behöver ditt personnummer. Finns det andra alternativ? Namn och adress, eller födelsedatum kanske? Många typer av företag kan enligt lag inte kräva att du ger upp ditt SSN, så du kanske bara har en callcenteranställd som söker den kortaste vägen till ett färdigt samtal.
Aldrig i telefon
För det andra, ge aldrig ditt SSN eller annan information till någon var som helst som ringer dig. Detta kan vara en välkänd bluff där brottslingar uppträder som välrenommerade institutioner. Om din bank ringer dig, be dem om ett återuppringningsnummer och verifiera att det är legitimt online.
Lämna ditt SS -kort hemma
Ha aldrig med dig ditt socialförsäkringskort i plånboken. Detta är ett misstag som studenter gör hela tiden. Om den plånboken någonsin förloras eller blir stulen, motsvarar det sociala trygghetskortet en vinnande lotteri i fel händer på fel kille.
Håll koll på din kreditupplysning
Och slutligen, besök www.annualcreditreport.com för att få en gratis kopia av dina kreditrapporter från Equifax, Experian och TransUnion och se till att inget är fel. Överväg sedan en kredit- och bedrägeriövervakningstjänst eller en liknande plan som meddelar dig om ovanlig aktivitet. Glöm aldrig att din identitet är en viktig tillgång som bör vårdas, hanteras och skyddas ordentligt.
Mer om identitetsstöld:
- 6 sätt att skydda dig från identitetsstöld
- Hur du skyddar din integritet och identitet med lösenord
- 10 Tecken på att du kan vara offer för identitetsstöld
