Evelyn startade Prom King som ett sätt att ge professionella kläder till unga män i hennes samhälle som behövde det för livstillfällen. Hennes arbete har fått ett helt nytt liv och fortsätter att inspirera många.
Evelyn Alvarez och jag satte oss ner för att diskutera början på Prom King, hur det har utvecklats och hennes framtidsvisioner.
SheKnows: Varför startades Prom King?
Evelyn Alvarez: Jag startade Prom King av en mängd olika anledningar, inklusive det faktum att jag var ensamstående mamma till en ung pojke som jag försökte ha råd med kvalitetskläder för och inte alltid kunde. Jag letade efter ideella organisationer som hjälpte unga Pojkar och jag hittade väldigt få av dem. Jag blev också alltmer medveten om det obekväma antagandet att om du inte är en rik vit hane är du alltid på och bara i den mottagande änden av hjälp. Denna modell är helt enkelt inte sant, svarta samhällen och specifikt svarta män kan och hjälper.
Crowdfunding är ett bra verktyg men inte alla samhällen och personer kan ge pengadonationer hela tiden. Prom King känner igen detta och det är därför vår modell fokuserar på att ge vad du kan. Att ge till Prom King är lika enkelt som att öppna din garderob och donera ett par mjukt använda skor, en slips, en skjorta med knappar och naturligtvis din tid.
SK: Vem är en Prom King?
EA: Prom King handlar inte bara om att ge en smoking för bal. Alla mellan 10 och 24 år som vill se bra ut och uppleva en fantastisk livshändelse är en Prom King! Det finns inga specifika kriterier man måste passa för att få hjälp från Prom King. Vi har unga män som har 4,0 GPA och unga män som helst inte vill diskutera sina GPA: er med oss, vi har män som behöver kläder för formella galor och män som behöver kläder för domstolsdatum. Vi har hjälpt människor som behövde kläder för en begravning, ett domstolsdatum, en familjesemester och andra livshändelser. För att inte replikera strukturella ordningar av hierarki ger vi till alla som vill ta emot och må bra i sina kläder medan de rör sig genom livet. Prom King handlar om att ge och hjälpa människor att må bra medan de ger och tar emot.
SK:Det är riktigt bra. Jag älskar särskilt att Prom King träffar människor där de är i livet och hjälper dem att hjälpa sig själva utan att behöva passa en viss berättelse. Vad har varit ditt tre stoltaste ögonblick med Prom King hittills?
EA: Vi har etablerat ett bra samarbete med SIMBA, ett program som är en del av New York City Department of Education som hjälper unga människor som bor i övergångsboenden (de unga har inte ett långtidsboende lösning och/eller övergår till en kort- eller långsiktig bostadslösning) och kunde ge alla unga män i programmet kostymer för bal genom att hyra kostymer för dem. Det var verkligen fantastiskt att se de här unga männen och deras familjer komma ihop och plocka och prova på kostymer till deras bal.
En ung man som kom från en mycket traditionell familj mejlade oss och bad om hjälp med sin åttonde klass. Hans föräldrar ville att han skulle ha mycket traditionella kläder från hemlandet men han ville ha något annorlunda. När min son och jag anlände till bostaden väntade vi utanför medan den unge mannen försökte ta på sig kläderna som vi tog med honom. Han kom utanför leende öra mot öra och sedan kom hans syster för att berätta att det var hon som hittade oss online och sa till honom att få kontakt med oss. Det var fantastiskt att se familjens insatser och stöd.
Mitt senaste stoltaste ögonblick är att min egen son säger till mig att han inte kan vänta tills han är 10 så att han också kan bli en Prom King!
SK: Vad ser du för dig att Prom King ska åstadkomma 2015?
EA: En av de saker vi vill göra är att utöka vårt mikrobidragsprogram som ger upp till $ 150 till en ung man som söker för hjälp med att förfölja något de har tänkt på ett tag men inte kunnat göra på grund av ekonomi skäl. En ung man ansökte om att få $ 80 så att han kunde engagera sig fullt ut i skolans ROTC -program som han sa hjälpte honom att mogna och växa på många sätt. En annan ung man ville ha klippare så att han kunde arbeta med sitt hantverk som frisör. Båda dessa saker är så små när vi tänker på det, men som vi vet är det de små sakerna som lämnar bestående och ofta livsförändrande intryck.
Vi vill också utöka Prom King till andra städer. Genom att arbeta med organisationer på gräsrotsnivå i dessa städer vill vi kunna ge bort kostymer och formella kläder till unga män i dessa områden.
SK: Hur kan vi hjälpa Prom King att nå dessa mål?
EA: För det första vill jag att människor ska börja utmana hur de närmar sig att ge i allmänhet. Ge för att du blir rörd att ge, inte för att du förväntar dig något i gengäld. Jag vill också att människor som hjälper unga svarta och latinska män ska tänka på hur de vill hjälpa våra unga män. Närma dig inte en ung man med känslan av "du är trasig, jag kan fixa dig och det är därför jag hjälper." Närma dig dem med en känsla av ”Jag är här för att hjälpa dig att nå din fulla potential som du redan har inom."
- Jag skulle älska att någon skulle maila mig och säga, "Jag vill etablera en balkung i min stad!"
- Människor kan också hjälpa till genom att titta igenom sina garderober hemma och ge föremålen de inte längre använder, som har potential att förändra en ung mans liv.
- Registrera dig som volontär med Prom King. Vi har flera spännande avlägsna volontärmöjligheter.
- Människor kan göra skatteavdragsgilla monetära donationer via Paypal: [email protected].
- Köp en vara på vår Tee Spring insamling.
Mer om att ge
Kära främling: Du vet inte det, men du räddade mig idag
Socialt ansvarsfullt nyårslöften i familjen
Du behöver inte vara fosterförälder för att förändra ett barns liv
