Brian Williams meddelade i veckan att han tillfälligt skulle ta sig ur luften. Detta var hans eftergift efter att ha fastnat i en lögn om att han befann sig i en helikopter som träffades av en raketdriven granat medan han var i Irak 2003.
t
t Han talade inte fel, det gled inte ut av misstag, det här var en lögn har han berättat, offentligt, i åratal.
t Sedan, mitt i denna skam, kom det också fram att han ljög igen 2005 medan han täckte orkanen Katrina. Han rapporterade att han såg kroppar flyta förbi i översvämningsvattnet. Något som hade varit omöjligt eftersom han hade rapporterat från ett område i New Orleans med knappt några översvämningar, än mindre tillräckligt med vatten för att flyta en kropp genom.
t Jag säger: Varför ta dig själv ur luften tillfälligt? Fortsätt och gör det permanent.
t Hans uttalande till NBC sa helt enkelt: ”Mitt i en karriär som jag ägnade åt att täcka och konsumera nyheter, det har blivit smärtsamt uppenbart för mig att jag för närvarande är för mycket en del av nyheterna, på grund av min handlingar."
t Han är inte en politiker eller offentlig person från vilken vi förväntar oss lögner (och blir positivt överraskade när vi får en och annan ärlighet och sanning). Han är inte heller någon för vilken en ursäkt räcker. Williams är en känd, väl respekterad, mycket välbetald (10 miljoner dollar årligen), prisbelönt journalist som utan sin äkthet, integritet och oförstörbarhet blir värdelös för oss.
t I en era av infotainment, politiskt snedställda nyhetsstationer och satiriska nyhetsrapporter, det finns väldigt få nyhetsmedier och väldigt få journalister som sprider opartiska fakta och sanningsenlig information.
t Själva journalistikens principer bygger på sanning och, enligt Columbia University's J-School och Pew Research Center, "journalistik första skyldigheten är sanningen.”
t Vad säger det när du, på toppen av din karriär, medvetet missbrukar en betydande och monumental historia som din egen? Det säger att vi inte längre kan lita på dig som journalist. Och om du är toppen av vad din bransch har att erbjuda, säger det inte mycket om din bransch.
t Herr Williams, som representant för vad unga journalister borde sträva efter att vara, är du ingen inspiration.
t Som forskningspsykolog är jag utbildad att se mot empiriska data för att informera mina beslut. Om jag gör det i Brian Williams fall, tycker jag att vi skulle ha det bättre om en kvinna ersatte honom. Flera studier har visat att män ljuger oftare än kvinnor gör när det finns monetär vinst. Här har vi 10 miljoner skäl att ljuga. Låt oss få en kvinna i stolen. Kvinnor ljuger mindre ofta och när de gör det är det sällan att självförvärra.
tAndra studier har funnit att inte bara frekvensen av lögnberättelse, utan innehållet och vad vi ljuger om, också varierar efter kön. Kvinnor ljuger mer om andra för att få dessa individer att må bättre om sig själva ("Wow, du ser ut som att du har tappat några vikt! ”), medan män är mer benägna att ljuga om sig själva för att verka viktigare än de verkligen är (” Min helikopter tog precis raket brand").
t Om så verkligen är fallet kan det här ha varit Brian Williams ”Vet du vem jag är?” kändisstund. Hundra procent egodriven och utformad för att skilja sig från striden. I det här ögonblicket slutar han bara vara ett ankare som sitter vid ett skrivbord och läser en teleprompter, men istället en modig "krigshjältejournalist" som överlevde en militär aktion och riskerade sitt liv för att ge oss den här historien (kom ihåg de videor av Dan Rather på slagfälten Vietnam?). Han vill att vi ska veta hur mycket han riskerade att få den stora historien. Tja, hur mycket respekterar han oss egentligen om han väljer att ljuga istället?
t När Tom Brokaw, ett lejon i journalistgruppen, kräver att Williams avskedas är det ett säkert tecken på att detta är mer än bara ett fån. Det uppmärksammar Williams ständiga behov av att sätta sig in i mediascape genom att visas på Daglig show, Tonight Show med Jimmy Fallon och en mängd andra underhållningsprogram för bästa sändningstid. Eftersom han inte längre tar sitt jobb på allvar, varför skulle vi? Låt oss få en journalist på det Nattliga nyheter ankarbord som respekterar sin publik och respekterar sanningen. Jag tror Datelinje kan skona Andrea Canning en timme per natt, eller hur?
