Att acceptera en förälders nya partner är inte alltid lätt, även om vi är vuxna. Susan Newman, doktorand, berättar varför och erbjuder några tips om hur vi ska hantera våra känslor.
Med äktenskapsskillnad som fortfarande ligger på 50 procent, är det mycket troligt att din mamma eller pappa eller båda kommer att få ett nytt kärleksintresse någon gång, om de inte redan har gjort det.
När din förälder har blivit änka eller skild, förändras ditt band med honom - ibland tillfälligt, ibland permanent och nästan säkert om det finns en ny person i bilden.
Det är särskilt svårt att välkomna din förälders nya partner i vänskap om tvivel om partnerns lämplighet håller dig tillbaka.
När du ifrågasätter en förälders val
Som jag noterar i min bok, Nobody’s Baby Now: Återuppfinna din vuxna relation till din mor och far, det första steget i uppvärmningen till en förälders nya partner är att ta reda på varför du tvekar att acceptera din förälders val. Din ovilja kan vara djupt rotad:
- Du kan ha varit vaksam och skyddande av din förälder - en vaksamhet som gränsar till besittningsförmåga - och står nu inför möjligheten att någon tar över din roll.
- På samma sätt kan du bli förskräckt över att den här nya personen tar rollen som din älskade avlidna eller frånvarande förälder.
- Du kan uppfatta en ny partner som konkurrens om din förälders tid med dig.
- Du kan ha svårt att tänka på din förälder som en sexuellt aktiv person.
- Om du trodde att din förälder skulle förbli ensam kan förändringen göra dig orolig.
Fråga dig själv
När du väl förstår vad som håller dig tillbaka kan du börja ställa dig själv viktiga frågor, frågor och svar som kan hjälpa dig att se om dina skäl för att inte acceptera den nya partnern är rimliga och värda att hålla fast vid, även om det innebär att isolera dig från din mamma eller pappa. När du förnekar en förälders val av partner, tänk:
- Vad är poängen med ditt beteende?
- Hur påverkar ditt beteende din förälder och hans eller hennes relation?
- Hur påverkar din attityd din förälders relation till dig?
- Vad hoppas du få?
- Vem straffar du egentligen?
- Kommer ditt beteende att förändra din förälders val?
Tänk på att när du inte är nöjd med den nya partnern kommer din förälder troligen att bli väldigt sliten mellan att vilja glädja dig och att vilja fortsätta med sitt liv. Föräldrar vill ha din acceptans och förståelse på ungefär samma sätt som du söker deras godkännande för dina makars val.
Behåll freden
När du börjar acceptera det faktum att din förälder har en ny partner kan du börja minska friktionen som den nya situationen har orsakat. Ett viktigt sätt är att försöka se saker annorlunda, särskilt om din förälder är lycklig. Du kanske inte kan ändra din förälders val eller partnern själv, men du kan tänka på ditt nya familjekonstellation som extra middagar, fler människor att älska dig och dina barn och ett utökat stöd systemet.
Här är andra idéer som hjälper dig och hela familjen att anpassa sig till den nya dynamiken:
- Ge den nya partnern en chans
- Försök att inte se den nya partnern som en förälder; han eller hon förskjuter inte din andra förälder.
- Leta efter intressen att dela som ett sätt att inkludera förälderns nya partner.
- Äventyra inte dina barns relation till en farförälder.
- Uttrycka allvarliga invändningar eller bekymmer försiktigt och lugnt.
- Påminn dig själv om att en förälders val av följeslagare inte är ditt att göra.
- Bo i grupper för att hjälpa till att skingra obehagliga situationer.
- Om partnern är oacceptabel för dig, fortsätt ett separat förhållande med din förälder i stället för att bryta bandet.
Om det behövs, fokusera på den nya partners goda poäng och acceptera att hjärtlighet kan vara det bästa du kan uppnå. Du är också en vuxen som kan göra relativt små förändringar som återspeglar din mognad och nåd och önskan att upprätthålla en ömsesidigt stödjande kontakt med din förälder.
