Att flyga som ensamstående mamma med barn kan vara skrämmande. Se mina fem tips för att göra det enkelt.
t 
Fotokredit: PhotoAlto/Thierry Foulon/Brand X Pictures/Getty Images
t Nyligen började jag på en fyra timmars flygning med mina tre små barn. Det gick fantastiskt bra trots att jag hade udda timmar och aldrig hade flugit ensam med mina tre barn. I veckor oroade jag mig, planerade, repade den planen och hoppades att jag skulle kunna hänga med tre små barn på en fullsatt flygplats och att de skulle sköta sig på planet.
t Det visar sig att planeringen var det största. Jag gjorde specifika justeringar i väntan på att flyga med mina tjejer och jag tror verkligen att dessa justeringar var helt värda det. Så jag tänkte dela med mig av några saker som fungerade för mig.
1. Boka direktflyg
t I allmänhet är flyg som är non-stop dyrare. Jag fann också att det flygbolag jag valde bara hade direktflyg vid udda timmar. Men flygningarna under "vanliga" timmar hade inte bara stopp, de flesta hade flygbyten och det skickade en kall svett ner i ryggen för att tänka på att byta flygplan med barn. Så jag valde en mycket tidig flygning klockan 7 på väg ut och en 20.00 flyg på väg hem. Morgonflyget innebar att jag var tvungen att ha alla upp och ut genom dörren vid 04:30 och kvällen fick oss att landa klockan 1 men jag måste berätta att non-stop-flygningen var nyckeln till framgång för detta resa. En start, en landning och ingen rusning genom en flygplats sparade mig mycket stress.
2. Använd en biltjänst
Jag vet att detta är en extra kostnad, men om du kan absorbera det är det absolut vägen att gå. Jag anlitade en biltjänst så att tjejerna och jag inte behövde krångla med en parkeringsbuss, inte gick för länge och inte behövde återvända till bilen medan det var mörkt. För min egen säkerhet, och deras, tog en biltjänst bort stressen med att köra bil, kostnaden för parkering, de långa promenaderna och oron för att skydda alla mina tre tjejer i mörkret. Planera att spendera mellan $ 150 och $ 200 på en biltjänst. Det är dock helt värt det. *Kontrollera dina statliga lagar om bilbarnstolar. Min behövde dem inte i en limousine eller stor sedan.
3. Packa en handbagage för varje barn
t Det kan tyckas att fyra handtag för tjejerna och mig inte skulle behövas. Men jag bestämde att vi alla fyra skulle bära ryggsäckar ändå. Det visar sig att ryggsäckarna var fyllda med saker som räddade mig som mamma. Jag packade mellanmål, filtar, en favoritleksak, böcker, helt nya målarböcker och kritor i var och en. De var inte tunga så tjejerna kunde klara sig OK; om de blev tunga lade jag dem på baksidan av paraplyvagnen, och var och en hade något att göra hela fyra timmars flygresa.
4. Spara elektronik för de hemska stunderna
t Det fanns inget sätt att jag skulle låta mina tjejer spela på en surfplatta i fyra timmar i rad. Det skulle inte heller upprätthålla deras uppmärksamhet. Så jag bestämde mig för att packa dem i min ryggsäck bara om vi skulle drabbas av en grov fläck. Den grova fläcken kom aldrig, verkligen, inte i det skrikande "mamma, jag vill gå av det här planet". Det kom när tre timmar av färgen var tråkig, böckerna lästes och spänningen över att vara fastspänd i ett litet säte långt upp i luften var klar. När frågorna började piskade jag ut tabletterna och de kom till landningen utan problem alls. Jag är övertygad om att om de hade haft dem hela tiden hade intresset försvunnit och de hade varit värdelösa på den långa flygresan.
5. Ta en paraplyvagn
t Dagen innan flyget ringde jag flygbolaget för att se vad som var bra och inte var ok att ta med för mina barn. Jag ville inte ta några extra bagageavgifter om jag kunde undvika det, inte heller ville jag hantera massor av saker som jag inte behövde. Jag frågade vilken legitimation jag skulle behöva för varje barn och om det var ok att ta min dubbelvagn till porten. Jag fick veta att barnvagnen skulle behöva kontrolleras, ytterligare $ 35, innan jag gick igenom säkerheten. Eftersom vagnen var så att min 4-åring inte behövde gå igenom en stor flygplats frågade jag vad jag kunde göra. De berättade att paraplyvagnar kunde rullas till porten, lagras på planet och att de skulle vara tillgängliga när de lämnade flygplanet. Jag valde en barnvagn med en hängande väska på och det var det enda jag inte kunde resa utan med flera barn. Mina tjejer stängde inte bara av när de tröttnade, utan påsen rymde mat och vatten medan de väntade vid grinden och handtagen höll för ryggsäckar som blev för tunga.
t Att resa kan vara skrämmande som ensamstående mamma. Oron för att hänga med barn, saker och schemat är en jonglering. Men jag gjorde det med tre unga tjejer och de var så skötsamma att folk faktiskt stoppade mig och berättade hur förvånad de var. Jag tror verkligen att dessa enkla saker gjorde skillnaden. Så ta dig tid, planera det och du och dina barn kommer att må bra också.
