Högtider är en tid för glada och glada fester med familj och vänner - men när du står inför en högsäsong efter förlusten av en älskad kan semesterförväntningarna kännas överväldigande. Du sörjer fortfarande och det finns ett tryck på att vara "lycklig" - vilket kan få dig att känna dig värre eller till och med deprimerad! Oavsett var du befinner dig i din sorg behöver du fortfarande ta dig igenom den första semestern efter din förlust.
Den första semestern efter att min far gick bort var utmanande på många plan. Även om vi faktiskt inte hade tillbringat semestern tillsammans på flera år på grund av avstånd, var det nej längre möjligt att tillbringa en semester med honom - eller bara ringa honom för att berätta vad vi gjorde fira. Varje ritual från mitt barndomshem - hans hem - som jag hade fortsatt i mitt vuxnahem fick tårar i ögonen. Lika trevlig semester som vi skapade för våra barn, den här var annorlunda för mig, och det var en känslomässigt konfliktfylld tid. Det kändes fel på vissa sätt att fira, även om jag visste att det var precis vad han skulle vilja att jag skulle göra.
Barn märker
Så mycket du kan försöka hålla din sorg i schack eller krossa den, är barn uppfattningsfulla små varelser och de kommer att märka att något är avstängt. Dina barn går sannolikt igenom sin egen sorg, och det kan vara förvirrande för dem. De söker efter dig efter signaler om hur du behandlar sorg. Att undertrycka dina känslor är kanske inte den signal du vill skicka. Att arbeta trots sorg på semestern är en familjeansträngning.
Respektera din sorg
Att försöka tvinga dig själv att känna dig lycklig när du upplever sorg kan vara en övning i meningslöshet. Du kan bara göra dig själv (och familjen runt dig!) Mer olycklig bland det som ska vara en "lycklig" semester.
Respektera dig själv och dina känslor och försök att inse att det är en del av din individuella sorgprocess att uppleva en högsäsong på detta sätt, efter denna sorgliga livsförändring. Alla gör sorg lite (eller mycket) annorlunda. Det finns inget rätt eller fel sätt att sörja en förlust, särskilt under semesterperioden, och det finns det fördelar med att sörja en förlust.
Din sorg, särskilt vid denna känslomässigt intensiva och pressfyllda tid på året, kan kännas som en berg- och dalbana. En minut är du uppe, nästa är du nere, sedan är du på sidan någonstans. Vissa delar av din sorg kan verka som symptom på depression - och du borde verkligen vara medveten om potentialen för depression efter en förlust. Ta dagarna en i taget. Förvänta dig inte vissa känslor vid en viss tidpunkt under semesterperioden, men förneka inte dem heller.
Hedra din älskade
Semestern är en lämplig tid att förvandla din sorg och sorg till en positiv handling. Tänk på hur din älskade skulle ha velat att du skulle fira och leva ditt liv. Du kan hedra din förlorade nära och kära genom att fortsätta, även när du känner dig så ledsen och saknar dem desperat.
Du kan också hedra din älskade genom att hitta sätt att hjälpa andra med liknande hälsoproblem, eller engagera dig för en sak som din älskade förespråkar. Till exempel, om din älskade farfar gick bort efter en lång kamp med hjärtsjukdomar kan du bli det involverade insamlingar och utbildningsinsatser från American Heart Association både nu och under de kommande månaderna och år. Om din kära moster var en läskunnig volontär för invandrare kan du fortsätta det arbetet.
Gör en ny tradition
Du kan inte ta tillbaka din älskade. Du kan dock skapa nytt semestertraditioner som låter dig komma ihåg din förlorade nära och kära under semestern. Vad är det som din älskade verkligen gillade? Om det sjöng högt, stolt och bedrövligt out-of-tune, gå för det. Var det att ge fåniga presenter till de kollektiva kusinerna? Ta över den rollen - och du kanske kan hjälpa andra genom deras sorg medan du arbetar med din egen.
Den första semestern efter förlusten av en älskad kan vara extremt utmanande. Var snäll mot dig själv och andra familjemedlemmar när du försöker bearbeta de komplexa, ofta motstridiga känslorna av sorg. Hedra din förlorade älskade, kanske till och med starta en ny tradition. Du kommer att klara det.
Läs mer om sorg
Böcker som hjälper till att hantera sorg och förlust
Hur man pratar med sina barn om döden
De dolda fördelarna med sorg
