Du kanske kommer ihåg fröken Lori från hennes körning PBS Barnförskoleblock från 2006 till 2009. Åtminstone så känner jag henne bäst: hennes glada, men lugnande röst och närvaro dyker upp emellan Sesam och ett avsnitt av Arthur. Många barn (och deras föräldrar) tillbringade sina småbarnsår med att ställa in sig på fröken Lori när hon pratade om ABC och 123s. Men var är hon nu och vad sysslar hon med?
Jag hade nöjet att chatta med Fröken Lori medan hon körde för att sätta upp en konsert för en grundskola i North Chicago tillsammans med WTTW PBS Kids Chicago. "Det är en del av vår turné" Readers are Leaders ", säger hon till mig. "Under årens lopp har vi verkligen kunnat ansluta till samhället för att använda min musik, mina meddelanden, min fysikalisering av fantasin för att hjälpa barn att anamma läskunnighet."
Det är spännande att höra hur hon bygger på vad hon gjorde medan hon var i luften på PBS. Det är ännu mer intressant att höra hur hon kom till PBS i första hand. Att uppträda har alltid legat i fröken Loris blod, när hon vände sig till skådespeleri för att genomgå några hemska barndomstrauma inklusive sexuella övergrepp. Hon tyckte att scenen var en plats för flykt och växte snabbt till att älska alla aspekter av att uppträda. Efter att hennes första barn - en son, nu 17 - föddes, gick hon barnmusiklektioner. Hennes son, en tidig flyttare och skakare, som gick 9 månader, kände sig malplacerad vid de här klasserna där de flesta barnen satt lugnt i sin förälders knä. "Jag tror att barn bör inspireras att röra sig", säger fröken Lori till mig, med sin son som inspirationskälla nummer ett. Så hon tog saken i egna händer och skapade
Fröken Loris CAMPUS.Snart hade fröken Lori en lokal följare och en CD ut. Det var vid den här tiden som hon såg utlysningen för en nationell PBS Kids -värd. Hon blev inbjuden till lokala auditions, men blev lite skrämd när hon dök upp. "När jag gick in i rummet var alla vita, 30, och hade en gitarr", minns hon. ”Jag gick direkt ut ur rummet och ringde min agent, för tyvärr - i branschen - har färg en effekt, och jag har skickats av misstag om vad som skulle betraktas som ett "vitt samtal", och jag ville se till att det inte var situationen här."
Ändå var hon precis vad PBS ville. Faktum är att förutom att hon var den första live -värden för barnprogrammering på PBS, var hon också den första svarta värden. Fröken Lori bryter mark på alla möjliga sätt, och detta fortsatte även efter att hon lämnade PBS 2009. Hon fortsatte att uppträda och hittade en sann kärlek hos barnfyllda publik. En tidig antagare av sociala media, växte hon snabbt en hängiven följare via Twitter och Facebook.
Nu använder hon sin växande sociala medieplattform för att prata om alla möjliga saker från ras till social rättvisa till att dela delar hon skrivit om ämnen som henne dotterens val att raka huvudet.
Bild: Fröken Lori
Att överbrygga bortom den ”säkra” bilden av en PBS -värd för att prata om viktiga ämnen som var viktiga för henne var lite av en chansning i början. "Ingen trodde verkligen att jag var en svart person - de tänkte på mig som fröken Lori", förklarar hon. "När Trayvon Martin -fallet kom ut... meddelade jag mycket noggrant och beräknat i huvudsak till världen, 'By the sätt, jag är svart! ’Det var en svår övergång för vissa människor, och vissa människor drog iväg för att de inte gillade den. De gillade inte att behöva inse att jag hade problem som jag var orolig för, som jag kände starkt för, som jag bad dem tänka på. De ville bara att jag skulle vara fröken Lori. Så det var en svår övergång, men jag tyckte att det var livsviktigt. Det var en stor vändpunkt och jag är stolt över det. ”
Fröken Lori tror att att tala om ras så tydligt kan ha hållit tillbaka hennes karriär, men samtidigt har hon nått så många människor som kanske inte har tänkt på dessa frågor i första hand. Miss Lori tittar på vad som kan komma att hända för henne och delar med sig av att hennes "framtid är verklig vätska. Men det jag vet är att vad jag än gör så kommer det att handla om att tända och inspirera människor. ” Det tvivlar jag inte på.
Mer om inspirerande mammor
Mest inspirerande mammabloggar
Hur långt skulle du gå för ditt barns utbildning? En mamma åkte längs landet
Möt en mamma som levde varje barns dröm genom att åka till Space Camp
