När är det OK för ditt barn att gå till och från skola ensam? Det är ett omdöme som varje förälder måste göra baserat på olika faktorer: barnets ålder och mognad, avståndet till skolan och de potentiella riskerna.
Mer: Than frågar att vi verkligen måste sluta fråga små barn om sport
De flesta av oss skulle använda sunt förnuft för att räkna ut om det är en klok idé eller inte. Men den rätten har tagits ifrån föräldrar i en lantlig stad i Queensland, som har hotats med allvarliga konsekvenser om de inte vidtar ”rimliga åtgärder för att se till att barn under 12 år får ordentlig övervakning. ” Detta inkluderar barn som får gå eller cykla till skolan på egen hand.
Och de är inte bara tomma hot. Polisen från Miles (200 kilometer väster om Toowoomba) har redan böter en förälder för att ha brutit mot regeln. Det finns till och med risk för fängelse: Föräldrar kan dömas till upp till tre års fängelse om de blir skyldiga till brottet.
Mer: Kvinnan som sa till mamma att sluta amma fick mer än hon tänkt sig
En polisblad som distribueras i hela samhället citerar avsnitt 364A i Queensland Criminal Code, där det står: ”En person som har laglig vård eller åtal för ett barn under 12 år, lämnar barnet under en orimlig tid utan att göra rimliga åtgärder för övervakning och vård av barnet under den tiden begår en förseelse. Högsta straff - 3 års fängelse. ” Flygbladet bekräftar också att ”uppenbart bortse från [deras] ansvar har redan lett till kriminella förändringar mot en förälder i Miles och andra kan lätt möta åtal."
Polisen tog detta extrema steg efter att ha chockats över antalet elever under 12 år som gick eller cyklade till skolan utan tillsyn i början av den nuvarande skolterminen.
Det är fantastiskt att polisen är orolig för barns säkerhet, men att straffa sina föräldrar för att låta dem gå till skolan ensam är inte det bästa utnyttjandet av deras tid och resurser? Om de är oroliga för specifika risker bör deras uppmärksamhet vara inriktad på att eliminera dessa risker, inte straffa anständiga människor som försöker göra rätt med sina barn.
Naturligtvis finns det risker där ute. Ingen vill att deras barn ska komma till skada. Men denna barnmoralsstatistik hindrar faktiskt inte dåliga saker från att hända. Det väcker helt enkelt rädsla i familjer och tar frihet och självständighet ifrån våra barn.
Mer: Föräldrar vinner kamp om tillåtelse att ge barnet ett "kränkande" namn
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
