Autism frekvensstörningar fortsätter att stiga. De senaste uppgifterna från CDC, den mest omfattande övervakningen av diagnoshastigheter i USA hittills, avslöjar att 1 av 59 8-åringar diagnostiserades med autismspektrumstörning 2014, en ökning med 15 procent från 2012 och upp till 150 procent från 2000. Resultaten utlöste naturligtvis mycket mediedebatt: Speglar de ständigt ökande autismdiagnosen det faktum att fler barn föds med autism eller att experter och föräldrar blir bättre på att känna igen symptom?
Oavsett svaret är en sak klar: Många, många familjer och samhällen berörs av autismspektrumstörningar, och ett mer inkluderande tillvägagångssätt måste antas. Den mänskliga hjärnan är unik, varje barn är unikt och autism är inte en dålig sak som motiverar en "fix".
Men för att säkerställa att varje barn får den vård och det stöd de behöver, hjälper det att vara medveten om de tidiga tecknen på autism.
Mer:Fantastiska leksaker och presenter till barn med autism
Wendela Whitcomb Marsh tillbringade ett decennium som skolpsykolog för att utvärdera spädbarn och småbarn i åldern 18 månader till 3 år när man misstänkte autism för att bestämma behörighet för autismprogram. ”Även om barn ofta inte testas för autism förrän de når förskole- eller skolåldern, där är tecken som föräldrar kan vara medvetna om hos barn som bara är 1 eller 2 år, säger hon Hon vet.
Enligt Marsh är det några tidiga tecken på autism att leta efter.
Brist på intresse för ansikten
Vanligtvis är barn mer intresserade av att titta på människors ansikten än att titta på andra föremål. Om din baby vanligtvis undviker att titta på dig när du ler, pratar eller lurar, kan detta vara ett tidigt tecken på autism. Ett barn kan ibland föredra att titta på ett intressant föremål när du försöker få sitt uppmärksamhet, men det bör inte vara normen för ditt barn att ignorera dig när du försöker interagera lekfullt med dem.
Oförmåga att dela uppmärksamhet
De flesta barn, även spädbarn, kommer att dela uppmärksamhet med en annan person. Detta kan innefatta att svara på gemensam uppmärksamhet genom att titta på det du är intresserad av eller initiera gemensam uppmärksamhet genom att visa dig något de är intresserade av. Till exempel, om du vänder dig för att titta på något tvärs över rummet och pekar på det och säger, "Titta på det!" följer ditt barn din blick eller finger för att titta på vad du försöker visa dem? I så fall svarar de på gemensam uppmärksamhet. Å andra sidan, tittar de på ditt finger istället för det du pekar på eller ignorerar de konsekvent helt och hållet? Detta tyder på ett begränsat svar på gemensam uppmärksamhet.
Ett sätt du kan leta efter gemensam uppmärksamhet är genom att blåsa bubblor som en överraskning medan de spelar utan att låta dem se vad du ska göra. Hur reagerar de när bubblorna flyter in i deras syn? Är de glada över bubblorna och ignorerar de andra människorna i rummet? Eller blickar de på dig eller en annan person, till och med kort, som för att dela med sig av deras njutning av överraskningsbubblorna? Vanligtvis, men inte alltid, är det mer sannolikt att små som senare kommer att diagnostiseras på autismspektrumet går direkt åt bubblorna utan refererar till en annan person, medan de flesta barn försöker få en annan person in i upplevelsen, åtminstone en stund, medan de njuter av bubblor.
Brist på direkt kommunikation
Hur låter ditt barn dig veta vad de vill eller behöver? Pekar de på leksaken på översta hyllan och tittar fram och tillbaka mellan dig och leksaken? Detta är typisk icke -verbal kommunikation, som de flesta barn använder innan de kan prata. Å andra sidan kan ett barn med autism bara skrika - utan att titta på någon eller gestikulera för att indikera vad som är fel. Sedan måste föräldrarna gissa: att hålla en leksak, en flaska, kex, etc. tills barnet slutar skrika, vilket är den enda indikatorn på att föräldern gissade rätt och räknade ut vad deras barn ville. Barn med autism kan ofta inte förmedla sina idéer eller behov till andra människor, varken verbalt eller nonverbalt.
Använda en förälders hand för att kommunicera
Ibland tar ett barn sin förälders hand och drar dem mot köket för att låta dem veta att de är hungriga, ofta medan de tittar tillbaka på föräldern. De kan klappa en förälders arm eller försöka vända sin förälders ansikte mot dem om de vill ha uppmärksamhet, till exempel när föräldern använder sin mobiltelefon. Detta är inte ovanligt. Var dock uppmärksam om ditt barn försöker använda handen som ett verktyg utan att titta på dig. Om de till exempel inte kan öppna något, tar de upp din hand och lägger den på föremålet utan att titta på ditt ansikte? Detta ses oftare hos barn med autism än hos vanligt utvecklande barn. Det är som om de förstår att den här handen kan öppna den här saken, så de går direkt till källan, handen, för att få jobbet gjort.
Undvik social interaktion
När du går till en park, lekplats eller annan plats där du ser andra barn i ditt barns ålder, hur reagerar ditt barn på att se andra barn? Vanligtvis visar spädbarn, småbarn och förskolebarn ett stort intresse för andra barn. De kanske vill springa över och leka med dem. De kan vara blyga och titta på dem bakom sina föräldrar eller mellan fingrarna. I båda fallen märker de definitivt dem eller visar intresse.
Å andra sidan verkar många barn med autism omedvetna om andra barn. De kan springa över till dem, men det är att leka nära dem på samma lekredskap utan att faktiskt interagera. Många barn som senare diagnostiseras med autism kan visa lämpligt intresse för andra barn i ung ålder, men när de blir äldre verkar det som om det är platå, och de lämnas kvar socialt. De fortsätter att interagera med andra som förskolebarn kan och kanske föredrar att leka med yngre barn eller vuxna eller mycket äldre barn, samtidigt som de inte kan svara på lämpligt sätt till barnen egen ålder.
Brist på språk
Föräldrar kan också ägna stor uppmärksamhet åt sitt barns språkkunskaper för att upptäcka tidiga tecken på autism, licensierad psykolog Dr Crystal I. Lä berättar SheKnows. Om ditt barn inte babblar med 12 månader, säger inga tydliga ord med 16 månader eller säger inget meningsfullt, spontant två-ordsfraser med 24 månader (inklusive repeterande eller imiterande fraser), bör du överväga en bedömning.
Lee tillägger dock att bara för att ditt barn uppvisar dessa tecken behöver det inte nödvändigtvis betyda att de har autism. "Det här är bara beteenden som borde få dig att testa", säger hon.
Mer:Sociala medier blir mycket läskigare när ditt barn har autism
Om ditt barn bockar ett antal av dessa rutor, rekommenderar Marsh att kontakta ditt lokala länskontor utbildning för att ta reda på vilken bedömning och tidiga insatser som kan tillhandahållas för dina barn barns ålder. Ditt barn kan vara berättigat till tidigt ingripande som barn med risk för autism innan de har en korrekt diagnos, och du bör dra nytta av alla möjligheter som finns. Var medveten om att ditt barns läkare kanske inte kan känna igen autism vid barnkontrollen om inte autismen är extremt uppenbar, eftersom de vanligtvis inte har någon specifik utbildning i autism bedömning.
Oavsett resultatet, försök att inte se en diagnos av autism som en tragedi. "Ditt barn är samma förtjusande, charmiga, nyfikna, roliga, dyrbara lilla skatt dagen efter att du hörde en diagnos som dagen innan", säger Marsh. ”Du vet vem ditt barn är, och det har inte förändrats. Syftet med en diagnos är inte att sätta ett tak eller stänga en dörr för vad ditt barn kan åstadkomma. Låt inte någon berätta för dig annars eller varna dig för att låta ditt barn ”märkas”. ”
Mer: Fantastiska foton kan förändra hur du ser barn med autism
En diagnos av autism kan vara skrämmande, men det är det första steget mot att få ditt barn stöd de behöver leva ett tillfredsställande liv på deras villkor - och det stöd du behöver för att hjälpa dem att leva det liv. Om ditt barn har autism är en diagnos det bästa som kan hända dem.
